Dak Prescott, el quarterback de los Cowboys que ya superó a Staubach

Dak Prescott

Photo: All-Pro Reels / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	29 de julio de 1993 Sulphur, Louisiana, United States
Ocupación	Jugador de fútbol americano (quarterback)
Premios individuales	Novato de la temporada ofensiva de la NFL · Walter Payton NFL Man of the Year · 4× Pro Bowl

El lunes por la noche, en Filadelfia, Dak Prescott lanzó tres pases de touchdown, no concedió ninguna intercepción a los Eagles y superó a Roger Staubach. Fue su victoria número 86 como titular de Dallas, así que en la lista histórica de la franquicia solo tiene por delante a Troy Aikman. Esa misma noche arrebató otro récord a Tony Romo, el de más partidos con varios pases de touchdown, después de haberlo superado ya en yardas y touchdowns de carrera. Esos tres nombres representan la historia de los Cowboys en la posición de quarterback, y Prescott sigue escalando por encima de ellos.

Los dos hombres que todavía le preceden en esa historia, Staubach y Aikman, se recuerdan por otra cosa: ganaban en enero y febrero. Prescott, en su undécima temporada, nunca ha jugado una final de conferencia, y el equipo con el que abandonó el campo el lunes tenía un balance negativo. En Dallas nadie discute que sepa lanzar. La discusión gira en torno a qué columna del libro de récords cuenta.

Creció muy lejos de esa discusión. Rayne Dakota Prescott nació el 29 de julio de 1993 en Sulphur, Luisiana; era el menor de los tres hijos de Nathaniel y Peggy Prescott. Sus padres se divorciaron cuando él aún iba a primaria, y su madre crió a los chicos mientras llevaba un área de servicio para camioneros. En el instituto Haughton lanzó 39 pases de touchdown en su último año y corrió para casi mil yardas. Después eligió Mississippi State, pese a las ofertas de LSU y TCU. En Starkville convirtió un programa modesto en un aspirante al título: en 2014, los Bulldogs llegaron al número uno de la clasificación nacional por primera vez en su historia y jugaron la Orange Bowl; Prescott acabó octavo en la votación del Heisman. Su madre había muerto de cáncer de colon el noviembre anterior, durante la temporada en la que él se hizo por primera vez con la titularidad. Se marchó con 38 récords universitarios y dos títulos, uno de grado en Psicología de la Educación y un máster en Liderazgo Laboral, ambos completados antes de ser elegido en el draft.

Dallas lo seleccionó en la cuarta ronda del draft de 2016, en el puesto 135, como un quarterback al que desarrollar a la sombra de Romo. Pidió el número 4 porque el cumpleaños de su madre era el 4 de septiembre. Entonces Romo se fracturó un hueso de la espalda en un partido de pretemporada contra Seattle, y el novato fue titular en el primer encuentro. Dallas terminó con un balance de 13-3 y se aseguró la primera plaza de la NFC; Prescott lanzó 23 touchdowns y solo cuatro intercepciones, y fue nombrado Novato Ofensivo del Año. La temporada acabó con una derrota por 34-31 ante Green Bay en la ronda divisional, un patrón que entonces nadie reconoció como tal. Romo nunca recuperó la titularidad.

El año que más lo puso a prueba tuvo poco que ver con el fútbol americano. En abril de 2020, su hermano mayor, Jace, murió por suicidio. En septiembre, en una entrevista con Graham Bensinger, Prescott contó que había estado lidiando con la ansiedad y la depresión en los días previos a la muerte de su hermano. En Undisputed, Skip Bayless respondió que el líder de una franquicia no debía mostrar debilidad, y Fox Sports se desmarcó públicamente de su propio presentador. Un mes después, Prescott se rompió el tobillo derecho: sufrió una fractura abierta y una luxación en un partido contra los Giants, y dio por terminada la temporada. En marzo de 2021, Dallas firmó con él una ampliación de contrato por cuatro años y 160 millones de dólares, con una prima de fichaje de 66 millones, la mayor de la historia de la liga hasta entonces.

El balance en los playoffs es el punto en el que se sostiene el argumento en su contra, y no es inventado. Prescott tiene un registro de 2-5 en la postemporada. Las dos victorias, contra Seattle tras la temporada de 2018 y en Tampa Bay cuatro años después, llegaron en ambos casos en la ronda de comodines. En enero de 2022, la temporada acabó cuando Prescott corrió una jugada de avance con 14 segundos por jugar y el tiempo se agotó antes de que pudiera pedir la pausa. Después pareció justificar que los aficionados lanzaran objetos a los árbitros y más tarde se disculpó. La peor derrota llegó tras su mejor temporada regular. En 2023 lideró la liga con 36 pases de touchdown y quedó segundo por detrás de Lamar Jackson en la votación al MVP. Y, a continuación, en casa contra unos Packers de Green Bay que habían terminado séptimos, lanzó dos intercepciones en la primera mitad, una de ellas devuelta para touchdown, y Dallas se puso 27-0 por detrás antes de perder por 48-32. Parte de la responsabilidad corresponde a las defensas y los entrenadores que lo rodean. No toda. Aun así, en septiembre de 2024 los Cowboys renovaron su contrato por cuatro años y 240 millones de dólares, una media de 60 millones por temporada, la cifra más alta de la historia de la NFL en aquel momento. Dos meses después, un desgarro en los isquiotibiales requirió cirugía y puso fin a su temporada.

Lo que vino después fue una respuesta discreta a la pregunta de si estaba acabado. En 2025, con Brian Schottenheimer como nuevo entrenador jefe, fue titular en los 17 partidos y lanzó para 4.552 yardas, 30 touchdowns y 10 intercepciones. Superó el récord de yardas de la franquicia de Romo en noviembre, durante una remontada ante los Eagles después de ir perdiendo 21-0, y fue seleccionado para su cuarta Pro Bowl. Dallas acabó con un balance de 7-9-1 y se quedó fuera de los playoffs.

Esta temporada ha seguido el mismo guion. Sus cuatro pases de touchdown contra Washington en la segunda semana le dieron el récord de touchdowns de carrera de Romo. En la tercera semana, los Cowboys jugaron contra Baltimore en el Maracanã de Río de Janeiro, en el primer partido de la NFL disputado en la ciudad, y perdieron por 34-31. Una semana después, su pase de touchdown de 12 yardas a CeeDee Lamb, a falta de 40 segundos, dio la victoria ante Houston. Luego llegaron las derrotas contra Tampa Bay y Green Bay, con cuatro intercepciones entre ambas, y la respuesta del lunes por la noche en Filadelfia: 15 pases completados de 27, 212 yardas, tres touchdowns y ninguno para el equipo contrario. Su balance contra rivales de la NFC Este es ahora de 39-11.

Fuera del campo, la situación es más estable que la clasificación. La Faith Fight Finish Foundation, creada en honor a su madre, nació para ayudar a las personas a superar la adversidad, y en 2022 la liga lo nombró Hombre del Año Walter Payton. Él y Sarah Jane Ramos tuvieron una hija el 29 de febrero de 2024 y una segunda en mayo de 2025. Su compromiso terminó en marzo de 2026, un mes antes de la boda, y ambos comparten la crianza de las niñas. Vive en Frisco, Texas, cerca de la sede del equipo.

Dallas, con un balance de 3-4, juega contra Arizona el 1 de noviembre, con poco descanso, mientras los Giants encabezan la división. Las 94 victorias de Aikman quedan a ocho, una marca que Prescott puede alcanzar en temporada regular. El récord que cambiaría la forma en que Dallas habla de él no se puede conseguir antes de enero.

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