Micah Parsons ganó su pulso con los Cowboys y aún espera para jugar en Green Bay

Micah Parsons

Photo: All-Pro Reels / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	26 de mayo de 1999 Harrisburg
Ocupación	Linebacker de fútbol americano
Premios individuales	Novato de Defensa de la NFL · All-Pro de primer equipo · All-Pro de segundo equipo · Pro Bowl · All-American por consenso · Linebacker de la Big Ten Butkus–Fitzgerald del Año

El partido llevaba meses marcado en el calendario. Cuando el calendario deparó a los Dallas Cowboys una visita a Lambeau Field una noche de domingo de este otoño, la historia parecía escribirse sola: Micah Parsons, el cazamariscales al que Dallas dejó marchar tras un verano de reproches públicos, jugaría su primer partido desde que se rompió un ligamento de la rodilla contra el equipo que lo había fichado. Sin embargo, Parsons ni siquiera había recibido autorización para entrenar. «En cuanto nos den luz verde, estará ahí fuera», dijo Matt LaFleur, entrenador de los Packers. «Todavía no ha ocurrido, pero creo que estamos cada vez más cerca».

Parsons es el único jugador de la historia de la NFL que ha llegado a los doce sacks en cada una de sus cinco primeras temporadas. También es, por ahora, el espectador más caro de Wisconsin: Green Bay entregó a Dallas dos elecciones de primera ronda y a un tackle defensivo seleccionado tres veces para la Pro Bowl a cambio de él, y después le firmó un contrato que lo convirtió en el jugador mejor pagado de la liga entre los que no son quarterbacks. La pregunta que ahora planea sobre él ya no tiene que ver con su talento, sino con el tiempo: si el jugador que regrese tras la reconstrucción de su rodilla será el mismo por el que apostaron los Packers.

Harrisburg lo moldeó antes que Penn State. Parsons nació en la capital de Pensilvania el 26 de mayo de 1999 y creció animando a los Cowboys junto a su padre, un detalle que más tarde volvería en contra del equipo. Estudió dos años en el instituto Central Dauphin antes de trasladarse al Harrisburg High, donde jugó de ala defensivo y corredor; en su último año sumó 1.239 yardas de carrera y 27 touchdowns. Penn State le ofreció una beca después de cuatro partidos de su primera temporada en el instituto y, tras cambiar de opinión una vez, se graduó antes de tiempo para matricularse.

James Franklin lo pasó a la posición de linebacker interior, que nunca había ocupado. En su primer año lideró a los Nittany Lions con 82 placajes y se convirtió en el primer novato de la historia del programa en hacerlo. Un año después sumó 109 placajes, 14 de ellos con pérdida de yardas, y cinco sacks; fue nombrado mejor linebacker de la Big Ten y elegido All-American por consenso. Además, acabó con dos sacks y dos balones sueltos forzados en la Cotton Bowl, donde fue elegido MVP defensivo. Entonces decidió apartarse. Con su hijo pequeño, Malcolm, en casa, renunció a jugar la temporada de la pandemia, se presentó al draft y aun así terminó la carrera de Criminología.

Los Cowboys lo eligieron en el puesto 12 del draft de 2021. Casi por accidente acabó convertido en cazamariscales: cuando DeMarcus Lawrence se fracturó un pie durante un entrenamiento antes de la segunda semana, Dallas colocó a Parsons como ala defensivo, la posición que había ocupado en el instituto. Terminó su primera temporada con 13 sacks, un récord de la franquicia para un novato, y fue elegido de forma unánime Novato Defensivo del Año y All-Pro del primer equipo. Después logró 13,5 sacks, luego 14 y, a continuación, 12; fue seleccionado otras dos veces All-Pro y participó en la Pro Bowl todas las temporadas.

También se labró una segunda carrera a la vista de todos. Su pódcast, The Edge with Micah Parsons, distribuido por Bleacher Report, ganó el premio al mejor pódcast de un deportista en los Hashtag Sports Awards y, en 2024, Warner Bros. Discovery lo nombró presidente de B/R Gridiron, convirtiéndolo en el primer deportista profesional en activo con un cargo directivo en una empresa de medios deportivos. Ese mismo año también fue el MVP del partido de los famosos del All-Star de la NBA.

Su trayectoria fuera del campo es menos limpia. Sus años universitarios arrastran una cuestión sin resolver: Isaiah Humphries, antiguo compañero suyo en Penn State, demandó a la universidad por presuntas novatadas y afirmó públicamente que Parsons estaba entre los jugadores implicados. Parsons, cuyo nombre no aparecía en la demanda, calificó las acusaciones de falsas. Su salida de Dallas dividió más opiniones que cualquiera de sus estadísticas. Jerry Jones negoció directamente con él, sin su agente, David Mulugheta, y se marchó convencido de que habían llegado a un acuerdo de palabra; el agente lo negó. Parsons se presentó al campus de entrenamiento, pero no participó en las sesiones por un problema de espalda y, después, pidió públicamente que lo traspasaran: «Ya no quiero que me sometan a negociaciones a puerta cerrada sin que esté presente mi agente. Ya no quiero que me ataquen por lesionarme». Jones dijo a los aficionados que no perdieran el sueño por ello. Una semana antes del traspaso, las cámaras de televisión grabaron a Parsons durmiendo sobre la camilla de un fisioterapeuta en la banda durante un partido de pretemporada, y sus críticos lo tomaron como prueba de su indiferencia. Muchos analistas siguieron culpando más a Dallas que al jugador por enviarlo a un rival de la NFC a cambio de tan poco.

El traspaso se cerró el 28 de agosto de 2025: Parsons fue a Green Bay a cambio de Kenny Clark y elecciones de primera ronda de 2026 y 2027; horas después firmó una ampliación de contrato por cuatro años y 188 millones de dólares. Eligió el número 1, que ningún jugador de los Packers había lucido en un partido de temporada regular desde Curly Lambeau, en la década de 1920. Su primer regreso a Arlington acabó en empate a 40, con Parsons logrando un sack en la prórroga que contribuyó a frenar una ofensiva de Dallas. En octubre consiguió la mejor marca de su carrera, con tres sacks contra Arizona. A mediados de diciembre llevaba 12,5 sacks en 14 partidos, su quinta temporada consecutiva por encima de los 12, y la apuesta de Green Bay parecía acertada.

Entonces, en Denver, el 14 de diciembre, se frenó de golpe mientras perseguía a Bo Nix y cayó al suelo sin que nadie lo tocara. Se había roto el ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda y también necesitaba una intervención en el menisco. Los Packers perdieron aquel día por 34-26 y quedaron eliminados de los playoffs en enero sin él. Aun así, fue elegido para la Pro Bowl y nombrado All-Pro del primer equipo por tercera vez. Tras pasar por quirófano el 29 de diciembre, escribió: «Puede que esté apartado, pero no derrotado».

La temporada de 2026 empezó con Parsons en la lista de jugadores físicamente no aptos para jugar. En verano dijo que le parecía muy realista regresar contra Dallas en la sexta semana; los Packers, que suelen mantener a los jugadores fuera al menos nueve meses tras una reconstrucción del ligamento cruzado anterior, han seguido un ritmo más lento. A mediados de octubre todavía no había entrenado y LaFleur descartó que jugara contra los Cowboys. Parsons dijo en su pódcast que jugaría si se tratara de la Super Bowl, pero que prefería solucionar primero los problemas de fondo en vez de arriesgarse a sufrir otra lesión en otra parte. El periodista Tom Pelissero dijo que no había habido ningún contratiempo, aunque su debut podría retrasarse hasta noviembre.

Lejos del campo, es padre de dos hijos —su hija nació en 2023—, cristiano practicante y ajedrecista autodidacta, y considera el tablero una forma de entrenar para el fútbol americano.

La siguiente parada de los Packers es Detroit, y nadie en Green Bay ha prometido que vaya a jugar allí. Cuando regrese, el primer snap dirá menos que las semanas posteriores: si un cazamariscales de 27 años con un contrato de 188 millones de dólares todavía puede doblar el borde de la línea como lo hacía antes de Denver.

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