Daphné Patakia, la actriz griega de «Benedetta» que ahora entra en los mitos de Francia

Daphné Patakia

Photo: Les Films Du Losange / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	8 de junio de 1992 Bruselas, Bélgica
Ocupación	Actriz
Conocido por	Benedetta, Nimic, Los cinco diablos

En Benedetta, de Paul Verhoeven, Bartolomea llega a las puertas del convento huyendo de un padre violento y, en apenas unas escenas, ya ha bajado de su pedestal a la monja visionaria de Virginie Efira. La actriz que Verhoeven eligió para el papel había aprendido francés en una academia de Bruselas y, cuando llegó por primera vez a París, apenas era capaz de construir una frase en el idioma en el que trabaja ahora. Desde entonces, Daphné Patakia ha interpretado a la extraña en territorio ajeno: la chica griega que recorre el camino desde Estambul, la telefonista de una unidad estatal que persigue platillos volantes. Sus próximas películas la sitúan en el corazón de algunos de los relatos más antiguos de la cultura popular francesa, un reto de otra naturaleza.

Patakia se crio en Bruselas, en una casa donde, según cuenta, todo era griego. Estudió en una escuela griega, veía las noticias griegas con sus padres por las noches, iba a clases de danza tradicional los sábados y los domingos actuaba en obras montadas por una compañía amateur que sus padres habían fundado con unos amigos. Sus padres, funcionarios de la Comisión Europea, habían luchado contra la dictadura de los coroneles cuando eran estudiantes. Los veranos eran para la isla de Siros, en las Cícladas, y para sus dos abuelas, que compartían dormitorio y no se ponían de acuerdo en nada: una era monárquica; la otra, comunista, y comía Smarties en la cama.

Nació en la capital belga el 8 de junio de 1992 y, en cuanto obtuvo el título de secundaria, voló a Atenas para dedicarse a la interpretación. Sus padres insistieron en que fuera a la universidad. Ella ha contado que solo aguantó un día. Entró en la escuela de arte dramático del Teatro Nacional de Grecia, se graduó en 2013 y pronto empezó a trabajar en los escenarios y en el cine independiente griego, con Interruption, de Yorgos Zois, que se estrenó en la sección Orizzonti de Venecia en 2015, y Spring Awakening, de Constantine Giannaris. No había dinero. Como contó a Libération, los rodajes griegos de aquellos años salían adelante con el coche de un amigo, bocadillos preparados por los padres de alguien y ropa de los propios actores; recuerda incluso que pintaba los decorados ella misma para ahorrar tiempo.

En 2016, European Film Promotion la eligió para representar a Grecia entre sus Shooting Stars de la Berlinale, y el jurado destacó «su aura de misterio y su disposición a expresar emociones extremas de formas asombrosas». Ella ya estaba pensando en marcharse. La crisis y su pasión por el cine la llevaron a París con 23 años, con un francés que ella describe como un desastre de vocabulario y sintaxis. No conocía a nadie, recorría las salas de cine de autor del Barrio Latino y rechazó trabajar en el teatro de Epidauro antes que volver a casa. «Al principio fue muy duro», contó más tarde. «Pensé que tendría que volver a Grecia y hacer trabajos de todo tipo».

Tony Gatlif le abrió la puerta. Le dio el papel protagonista de Djam, una película de carretera entre Grecia y Turquía al ritmo del rebétiko, que se proyectó en Cannes en 2017 y que Screen Daily calificó como un escaparate formidable para su protagonista. Canal+ la fichó para interpretar a Leonor de Austria en Versalles, y Yorgos Lanthimos contó con ella en su cortometraje Nimic.

Benedetta, que compitió en Cannes en 2021, cambió la escala de su carrera. «Le habría dicho que sí a cualquier cosa que me hubiera propuesto Paul Verhoeven», dijo a The Digital Fix. Para ella, Bartolomea era «muy terrenal», la única mujer del convento que «sabe de verdad lo que quiere y es libre»; su interpretación le valió una nominación al premio Lumière a la actriz revelación. Ese mismo año se convirtió en Véra Clouseau en OVNI(s), la comedia de Canal+ sobre una unidad estatal que investiga avistamientos de ovnis a finales de los años setenta. Cordier contó que se enamoró de su manera de hablar: como el francés no es su lengua materna, pronuncia cada sílaba, y actúa tan deprisa, entre pausas y quiebros, que el resultado no se parece al de nadie más. En el rodaje, añadió, era la única a la que todo el mundo llamaba por el nombre de su personaje.

El mismo acento que dio forma a Véra también puede convertirse en una barrera. Desde entonces, muchos de sus trabajos en francés la han llevado a interpretar a mujeres que no encajan en el lugar que ocupan, como Mimi en Sur la branche, de Marie Garel-Weiss: una mujer bipolar recién salida del hospital que arrastra al abogado quemado de Benoît Poelvoorde a defender a un estafador de poca monta. Ha reconocido que improvisar en francés frente a un actor tan imprevisible como Poelvoorde supone un riesgo para ella. Cuando pasó a un registro comercial más amplio, el resultado fue más accidentado: Toutes pour une, de Houda Benyamina, una versión femenina de The Three Musketeers en la que interpretó a Aramitz, tuvo una mala acogida tanto entre la crítica como entre el público cuando se estrenó en enero de 2025. Y la propia Patakia se encarga de rebajar la imagen de comodín imprevisible. «Tengo la impresión de ser bastante aburrida», dijo a Cinéserie. Según explicó, en las películas prueba las cosas que no se atreve a hacer en la vida real.

Los dos últimos años han ampliado aún más su registro. En Nuestros días más salvajes, de Vasilis Kekatos, estrenada en la sección Generation 14plus de la Berlinale en febrero de 2025, encabeza el reparto como Chloe, una joven que se marcha de Atenas y acaba uniéndose a un grupo de jóvenes. En Zona 3, el thriller distópico de Cédric Jimenez con Gilles Lellouche, que se estrenó en Venecia y llegó a los cines franceses en octubre de 2025, interpreta a Amel y vuelve a compartir pantalla con Adèle Exarchopoulos, su compañera de reparto en Los cinco diablos, de Léa Mysius.

Lo que viene ahora la introduce de lleno en el mito francés. El 27 de noviembre de 2026, Netflix estrenará Quasimodo, el alma de París (Quasimodo, l’âme de Paris), la película de Jean-François Richet sobre el hombre que, según se dice, inspiró a Victor Hugo, ambientada en un París amenazado por el cólera en 1830. Vincent Cassel interpreta al jorobado cantero y Patakia, a Agnès, un personaje que, según se ha publicado, sería una versión de Esmeralda. También interpreta a Marylou, la ambiciosa joven ejecutiva enviada a ayudar al célebre vendedor de productos farmacéuticos de Franck Dubosc en la comedia de Mathieu Sapin Le Teckel, y a Lady Maud Beltham, un personaje de las novelas originales de Pierre Souvestre y Marcel Allain, en Fantômas – Le nouveau monde, de Frédéric Tellier. Guillaume Canet dará vida al criminal sin rostro y Romain Duris, al inspector Juve; la película llegará a los cines el 10 de febrero de 2027.

Esmeralda era la mujer a la que el París de Hugo nunca logró encajar, y Lady Beltham es quien elige al criminal por encima de su propia clase social. Ambas son forasteras por naturaleza, y quizá por eso pensaron en ella. En apenas tres meses, el público habrá visto a Patakia junto a Cassel en Netflix y junto a Canet en la gran pantalla. La pregunta que marcará su próxima década es si esa manera de hablar que cautivó a Cordier puede sobrevivir dentro de los vestuarios más grandiosos del cine francés.

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Etiquetas: peliculas, actores, actrices, cine francés, Vincent Cassel, Paul Verhoeven, Quasimodo, el alma de París

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