Dónal Finn, de heredar a Mat Cauthon a robarle la serie a Sherlock

Dónal Finn

Photo: Hannahopstekop / CC0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	31 de agosto de 1995 Dromina, County Cork, Ireland
Ocupación	Actor
Conocido por	Animales fantásticos III. Los secretos de Dumbledore, El hombre que desafió al rey, Cómo se hace una chica
Premios	Stalls to Stage Award for Best Actor in a Musical · Sir Alec Guinness Award, Catholic Association of Performing Arts

Quien se sentó ante El joven Sherlock, la serie de Guy Ritchie para Prime Video, ya conocía el final. James Moriarty es el Napoleón del crimen, el hombre de las cataratas de Reichenbach, el enemigo para el que Arthur Conan Doyle creó a Sherlock Holmes. Dónal Finn lo interpreta como otra cosa: un irlandés rápido y socarrón, un hombre de Kerry por decisión del propio actor, que se convierte en amigo del joven detective y cuyos agravios, según ha dicho, están «justificados, porque las cosas han sido duras para él». La crítica, que acudía por el Holmes de Hero Fiennes Tiffin, terminó escribiendo sobre el hombre que estaba a su lado. Para un actor que entró en la televisión de gran audiencia ocupando un papel que otro ya había hecho suyo, era el primer gran personaje al que el público no le había puesto cara antes.

Una granja llena de canciones

La casa en la que creció era ruidosa y estaba llena de gente. Finn nació el 31 de agosto de 1995 y se crió en Dromina, un pueblo del norte del condado de Cork, como uno de los ocho hijos de una familia de granjeros en la que, según ha recordado, «a medida que avanza la noche, la gente empieza a cantar». Un montaje escolar de Aladdin lo llevó a los grupos de teatro juvenil de Mallow y Fermoy. En una producción local de Little Shop of Horrors interpretó a Seymour, y un crítico de la zona destacó cómo resolvía una partitura considerada muy difícil.

La escuela de arte dramático había que pagarla antes de poder pisarla. Al terminar el instituto, el Scoil Mhuire de Kanturk, trabajó un año en un supermercado para costear las audiciones y las tasas de admisión. En 2015 la London Academy of Music and Dramatic Art le concedió una beca de tres años, y en 2018 salió de LAMDA con su título de interpretación y el premio Sir Alec Guinness de la Catholic Association of Performing Arts.

Papeles pequeños en franquicias enormes

Los primeros trabajos ante la cámara fueron el aprendizaje habitual de un actor joven en la televisión de género hecha en Reino Unido. Fue un campesino llamado Nettly en un episodio de The Witcher, de Netflix, un panadero llamado Albert en Animales fantásticos: los secretos de Dumbledore y una de las caras que rodeaban a Beanie Feldstein en How to Build a Girl. El teatro le dio más espacio. Actuó junto a Daisy Edgar-Jones en Albion, de Mike Bartlett, en el Almeida; estuvo en Chasing Bono en el Soho Theatre y cruzó el Atlántico para el musical Sing Street en el Huntington Theatre de Boston.

Steven Knight lo eligió después para SAS: Rogue Heroes como Eoin McGonigal, el joven oficial irlandés que figura entre los fundadores del Special Air Service, junto a Jack O’Connell y Connor Swindells. Ese mismo año Amazon anunció que sería el nuevo Mat Cauthon de La rueda del tiempo.

El papel heredado

Ese fichaje es el nudo de su carrera hasta hoy. Barney Harris había interpretado a Mat en la primera temporada y se marchó sin que Amazon ni el responsable de la serie, Rafe Judkins, dieran explicaciones públicas. Mat es uno de los personajes más queridos de las novelas de Robert Jordan, y Finn aterrizó en un fandom que ya había discutido una versión anterior. Imitar a Harris, contó a TechRadar, lo habría convertido en «una sombra de lo que hubo antes»; decidió que lo mejor «para mí y para los fans era interpretar el papel a mi manera». La tercera temporada fue considerada por muchos la mejor de la serie. Amazon la canceló igualmente en mayo de 2025, alegando su coste y la caída de audiencia. Su Mat quedó como la interpretación más completa de una serie a la que nunca se le permitió terminar: una carta de presentación para los directores de casting más que un personaje que el gran público llegara a asumir. Tampoco todas las demás apuestas salieron bien. Four Letters of Love, la adaptación de Polly Steele de la novela de Niall Williams, en la que fue Sean Gore junto a Pierce Brosnan y Helena Bonham Carter, recibió críticas mayoritariamente negativas cuando se estrenó en Irlanda y Reino Unido en julio de 2025.

Orfeo, y después Moriarty

El papel que cambió lo que se sabía de él llegó sobre un escenario. En febrero de 2024 debutó como Orfeo en el elenco original de Hadestown en el West End, en el Lyric Theatre, con una partitura que no deja al actor ningún lugar donde esconderse. Dejó la producción en agosto, se le escucha en el álbum Hadestown: Live from London y en 2025 ganó el premio al mejor actor de musical en la primera edición de los Stalls to Stage Awards. Screen International y Screen Ireland ya lo habían incluido en 2023 entre sus primeras Rising Stars of Ireland.

Después, 2026 lo colocó en dos grandes series con once días de diferencia. El joven Sherlock se estrenó en Prime Video el 4 de marzo y Amazon la renovó en abril. El 15 de marzo BBC One lanzó The Other Bennet Sister, la adaptación de Bad Wolf de la novela de Janice Hadlow, en la que es Thomas Hayward frente a la Mary Bennet de Ella Bruccoleri; su primer episodio alcanzó los 7,3 millones de espectadores. Remató ambas con una temporada de entradas agotadas como el profesor Carter Smith en el estreno británico de John Proctor Is the Villain, de Kimberly Belflower, en el Royal Court.

Fuera del trabajo se deja ver poco. Vive en Londres y cuenta entre sus amigos íntimos a los actores irlandeses Chris Walley, Éanna Hardwicke y Frank Blake.

Un papel que nadie puede ensayar

The Uprising, la película de Paul Greengrass sobre la revuelta campesina inglesa de 1381, con Andrew Garfield y Jamie Bell, llegó a los cines de Estados Unidos el 10 de septiembre y se estrena en Reino Unido el 9 de octubre; Finn interpreta a un sacerdote de aldea. La segunda temporada de El joven Sherlock se rueda en Sicilia, y su creador, Matthew Parkhill, ha publicado fotos del rodaje con Finn de nuevo vestido de Moriarty. El 1 de noviembre le toca su noche en An Oak Tree, de Tim Crouch, en The Other Palace de Londres, una obra cuyo actor invitado sale a escena sin haber leído nunca el texto. Para un intérprete cuya carrera se ha construido con papeles que tenían dueño anterior, es una prueba exacta: una sola función, un personaje y ninguna versión ajena con la que compararse.