Haley Lu Richardson, la actriz que Kogonada no deja de convocar

Haley Lu Richardson

Photo: David Siegel / Public domain, via Wikimedia Commons

Nacimiento	7 de marzo de 1995 Phoenix, Arizona, USA
Ocupación	Actriz
Conocido por	Múltiple, A dos metros de ti, Al filo de los diecisiete
Premios	Premio SAG (compartido)

La carrera de Haley Lu Richardson se entiende mejor si se piensa en ella como dos carreras que avanzan en paralelo, sin reconocerse mutuamente. Una es la de una presencia invariablemente magnética, capaz de sostener un drama romántico mainstream —Five Feet Apart recaudó casi noventa y tres millones de dólares— y de llevarse premios de conjunto por televisión de prestigio. La otra pertenece a la actriz a la que el cineasta coreano-estadounidense Kogonada no deja de contratar: una figura de quietud interior, leve descolocación y una atención inusual al espacio arquitectónico. Ninguna otra actriz en activo transita esos dos registros con tanta constancia como Richardson, y lo hace sin que parezca existir conflicto alguno.

Creció en Phoenix, Arizona, hija única de un profesional del branding y un arquitecto de campos de golf. Nacida el 7 de marzo de 1995, comenzó a formarse como bailarina a una edad temprana, pasó ocho años en una compañía competitiva y dedicó más de veinte horas semanales antes de mudarse a Los Ángeles a los dieciséis años. Su primer punto de apoyo en la industria fue todavía la danza —encontró un agente de baile antes que uno de interpretación—, pero en pocos años ya conseguía papeles protagonistas en cine independiente. Sus dos primeros largometrajes, The Last Survivors y The Young Kieslowski, ambos de 2014, revelaron esa seguridad en sí misma que acabaría por hacerla imposible de ignorar.

Dos películas de 2016 la consolidaron como alguien a quien seguir de cerca. En The Edge of Seventeen interpretó a Krista, la mejor amiga cuyo carisma social desenfadado resulta una forma de crueldad hacia la protagonista. En Split, de M. Night Shyamalan, se enfrentó a James McAvoy a través de veintitrés personalidades —un ejercicio de género, deliberadamente teatral, pero la quietud de Richardson frente a la histeria calculada de la película la hizo destacar. Ninguno de los dos papeles era el principal, pero ambos mostraron a una intérprete capaz de sostener el centro de una escena sin aparente esfuerzo.

Al año siguiente protagonizó Columbus, de Kogonada, una película-ensayo construida en torno a la arquitectura modernista de mediados de siglo de Columbus, Indiana. Su personaje —una joven que guía al hijo adulto de un estudioso japonés del cine por los edificios de la ciudad mientras aplaza sus propios planes— es Richardson en su estado más concentrado. La interpretación gira en torno a la escucha y a lo que elige no decir. La película le valió una nominación al Gotham Independent Film Award a la Mejor Actriz, presentó al mundo la colaboración que definiría su identidad artística y colocó a Kogonada en el mapa internacional del cine de autor.

En 2019, Five Feet Apart colocó a Richardson en un territorio completamente distinto. Interpretó a Stella, una adolescente con fibrosis quística que se enamora de otro paciente. El presupuesto de la película era de siete millones de dólares; recaudó noventa y dos millones. Richardson tenía que ser accesible de un modo que las películas de Kogonada nunca exigen —emocionalmente explícita, obligada a cargar con la logística física de una enfermedad y con un romance dentro de la misma escena. Lo consiguió sin sentimentalismo, que es, al fin y al cabo, la razón por la que la película llegó al público al que llegó.

La segunda temporada de The White Lotus le dio a Richardson su audiencia más amplia. Su Portia —una asistente que acompaña a su empleadora Tanya McQuoid a Sicilia— ocupa el límite moral de la temporada: ni depredadora ni víctima, ni divertida ni trágica, perpetuamente al borde de la catástrofe sin ser absorbida por ella. El premio del Sindicato de Actores que el reparto ganó a principios de 2023 fue legítimo. La atención crítica, sin embargo, se centró tan intensamente en Aubrey Plaza, Meghann Fahy y Jennifer Coolidge que la interpretación de Richardson en el papel menos llamativo de la serie pasó prácticamente desapercibida. Portia es el personaje del que dependía la arquitectura de la temporada para mantener su coherencia humana; el hecho de que apenas se la señalara como destacada es, en sí mismo, prueba de lo que Richardson hace mejor.

After Yang (2022), su segunda película con Kogonada, profundizó en los términos de la colaboración. Interpretó a Ada —poco tiempo en pantalla, máxima precisión, una figura en el margen del duelo de una familia por un androide dañado. Su tercera película juntos, Zi, se estrenó en el Festival de Cine de Sundance de 2026. La historia de una joven en Hong Kong atormentada por visiones de su yo futuro consiguió distribución en Norteamérica a través de Grasshopper Film, con un estreno en cines previsto para otoño. Tres largometrajes con el mismo director, la misma economía de gesto, la misma negativa a una resolución emocional fácil. Que Richardson eligiera hacerlos todos mientras protagonizaba también Five Feet Apart y The White Lotus no es accidental —es el argumento completo de su carrera.

A finales de 2025 publicó un poemario con Simon & Schuster titulado I’m Sad and Horny —unas crónicas crudas y desarmantes sobre lo que ella describió como el caos de ser una mujer veinteañera. Confirmó una pauta visible a lo largo de toda su carrera: tiende a la confesión en registros inesperados, ya sea en entrevistas, en redes sociales o en papel. También mantiene desde hace años una pequeña tienda en Etsy donde vende complementos de ganchillo, un dato que menciona sin vergüenza y sin autodesprecio.

Good Luck, Have Fun, Don’t Die, dirigida por Gore Verbinski, se estrenó en febrero de 2026. También protagoniza Ponies, una serie de thriller de espionaje para Peacock. La combinación —una comedia de acción de estudio con concepto elevado y una serie de género— es típica de su apetito por el registro. Para una actriz cuya identidad artística resulta más legible en trabajos pausados, colaborativos y volcados en la visión del director, nunca ha tratado la accesibilidad mainstream como un retroceso respecto a esa identidad.

Zi llega a los cines este otoño, lo que significa que la declaración creativa más ambiciosa de Richardson hasta la fecha aparece el mismo año que una película de Gore Verbinski. Ella parece sentirse completamente a gusto con la contradicción.

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Etiquetas: peliculas, actores, actrices, cine independiente, The White Lotus, Columbus

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