Heike Makatsch, la actriz que Alemania no deja de ver como la chica de VIVA

Heike Makatsch

Photo: Martin Kraft / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	13 de agosto de 1971 Düsseldorf, Alemania
Ocupación	Actriz
Conocido por	Love Actually, La ladrona de libros, Resident Evil: El Huésped Maldito
Premios	Premio del Cine Bávaro · Goldene Kamera · Bambi · Premio de Televisión de Baviera · Romy

Para muchos alemanes, Heike Makatsch sigue viviendo en un plató de televisión musical: flequillo recto, respuestas rápidas y esa presentadora que los adolescentes dejaban puesta entre videoclip y videoclip. Esa imagen ha sobrevivido a casi todo lo que ha hecho después, incluido interpretar a Hildegard Knef y a la secretaria londinense de Love Actually que casi arruina el matrimonio de su jefe por un collar de Navidad. En Apple TV es ahora Carlotta Klatt, una madre que espía a sus propios vecinos para encontrar a su hija desaparecida, y el papel encaja con una constante en su trayectoria. Makatsch sigue eligiendo a mujeres que se niegan a permanecer en el papel que el mundo les ha asignado, mientras el país continúa llamándola por el antiguo cargo que ocupaba.

Creció en Düsseldorf, hija de una maestra de primaria y de Rainer Makatsch, que fue portero de la selección nacional de hockey sobre hielo de Alemania Occidental. De adolescente pasó varios meses en Nuevo México para mejorar su inglés. De vuelta en casa, estudió Ciencias Políticas y Sociología durante cuatro semestres en la Universidad de Düsseldorf; después empezó un aprendizaje como modista, pero lo dejó. Nada de todo aquello apuntaba a un plató de cine.

La puerta se abrió gracias a VIVA, el canal alemán de música que la contrató en 1993 para presentar Interaktiv; tenía 22 años y había nacido en Düsseldorf el 13 de agosto de 1971. Desde agosto de 1995 presentó Bravo TV en RTL II, y su estilo espontáneo la convirtió en el rostro de la estética «girlie» alemana de la década. Los límites no tardaron en hacerse evidentes: su programa nocturno Heike Makatsch Show fue cancelado en 1997, tras ocho episodios, por falta de espectadores.

Para entonces ya había encontrado la salida. Detlev Buck la fichó para Männerpension, estrenada en 1996, y su interpretación le valió el Premio de Cine de Baviera a la mejor actriz revelación. Su versión de «Stand by Your Man», incluida en la banda sonora, llegó al puesto número 11 de la lista alemana de sencillos. Después llegaron películas alemanas como Aimée y Jaguar, antes de que empezaran a llamarla productores anglófonos. En Resident Evil, de Paul W. S. Anderson, interpretó a Lisa Addison, la científica cuya infección la convierte en uno de los monstruos de la película. En Love Actually, de Richard Curtis, fue Mia, la secretaria que pone los ojos en el jefe casado de su oficina, interpretado por Alan Rickman.

En Alemania, los papeles fueron adquiriendo más peso. Das Wunder von Lengede, un drama televisivo sobre un desastre minero, ganó un Premio Grimme, y Makatsch protagonizó Margarete Steiff como la fundadora de la empresa juguetera, que levantó su negocio desde una silla de ruedas tras contraer la polio. Esa interpretación le reportó un Bambi, un Premio de la Televisión de Baviera y una nominación al Emmy Internacional a la mejor actriz. En esa misma etapa también se decantó por proyectos más pequeños: Keine Lieder über Liebe, de Lars Kraume, rodada en gran parte mediante improvisación, la llevó de gira con un grupo musical y la situó en un triángulo amoroso; además, escribió un libro complementario con la voz de su personaje, Ellens Tagebuch. Después coescribió el guion de Schwesterherz con la periodista Johanna Adorján, una historia sobre dos hermanas dirigida por Ed Herzog.

El papel que más la puso a prueba fue el de una cantante. Hilde, de Kai Wessel, que se estrenó en la sección Berlinale Special en 2009, repasaba cuatro décadas de la vida de Hildegard Knef, hasta su concierto en la Filarmónica de Berlín, y Makatsch pasó años tomando clases de canto para poder grabar ella misma las canciones. Las críticas fueron dispares; aun así, la película reunió cuatro nominaciones a los Premios del Cine Alemán. Cuatro años después apareció en la adaptación de Hollywood de La ladrona de libros como la madre de Liesel.

Ese último crédito es la parte incómoda de la historia. Fuera de Alemania, a Makatsch la han encasillado sobre todo en un tipo de personaje: la científica infectada, la seductora de la oficina, la madre que entrega a su hija a unos desconocidos en los primeros minutos. Las producciones anglófonas rara vez le han ofrecido el tipo de papel protagonista que la televisión alemana le ha confiado una y otra vez. Su propio criterio también le ha jugado una mala pasada en público. En abril de 2021 se sumó a #allesdichtmachen, una campaña en la que unos 50 actores alemanes publicaron vídeos irónicos sobre las restricciones por la COVID-19 del país. La reacción fue inmediata. Retiró su vídeo en menos de un día y escribió en Instagram que lamentaba profundamente haber podido hacerle el juego a los demagogos de extrema derecha. Dio marcha atrás enseguida, pero quedó en el aire una pregunta legítima: cómo interpreta una situación alguien cuya primera fama se basó en la espontaneidad.

La televisión le proporcionó la etapa de trabajo estable más larga. En Semana Santa de 2016 apareció por primera vez como la detective Ellen Berlinger en el especial de Tatort Fünf Minuten Himmel, ambientado en Friburgo, antes de que el personaje se trasladara a Maguncia. Le siguieron cinco casos, hasta que SWR, la cadena regional que estaba detrás de la serie, puso fin a Tatort en Maguncia alegando que la inflación había disparado los costes de producción. Su despedida, Aus dem Dunkel, se emitió en octubre de 2023 y congregó a 7,45 millones de espectadores, más de una cuarta parte de la audiencia televisiva de aquella noche. Entre tanto, interpretó a una presentadora de televisión consentida en el musical de Udo Jürgens Ich war noch niemals in New York y en 2020 ganó un premio Romy a la actriz más popular.

El capítulo actual es Buscando a Wanda, la primera serie original de Apple TV en alemán. Producida por UFA Fiction y creada por Oliver Lansley, se estrenó en octubre de 2024, con Makatsch y Axel Stein como Carlotta y Dedo Klatt, una pareja que convierte su barrio residencial en una operación de vigilancia cuando la investigación policial sobre la desaparición de su hija de 17 años, interpretada por Lea Drinda, se estanca. La segunda temporada empieza el 21 de octubre de 2026: Wanda aparece junto a un cadáver y es sospechosa de asesinato; los ocho episodios se estrenarán semanalmente hasta el 9 de diciembre.

Mantuvo una relación con Daniel Craig entre 1996 y 2004. En el rodaje de Keine Lieder über Liebe conoció al músico Max Schröder, del grupo Tomte, con quien tiene dos hijas; además, tiene una tercera hija, nacida en 2015, con su pareja, el actor Trystan Pütter. Desde un viaje a Ghana en 2006 es embajadora de Oxfam, y los niños alemanes conocen su voz por los audiolibros de Mary Poppins y Die kleine Hexe.

Sus próximos pasos ya están definidos. La comedia de Sonja Heiss Komplizinnen, en la que Makatsch interpreta a Liv junto a Laura Tonke y Anne Ratte-Polle, llegará a los cines alemanes el 21 de enero de 2027. También dará vida a la duquesa Anna Amalia en la serie de RTL+ Goethe vs. Schiller y a la señorita Rottenmeier en una nueva versión de Heidi para RTL y la cadena suiza SRF, prevista para 2027. Rottenmeier es el ama de llaves a la que generaciones de niños aprendieron a temer, una mujer hecha por entero de normas. Más de treinta años después de VIVA, Makatsch podrá interpretar al personaje que habría apagado aquel canal.