Zazie Beetz, la actriz de Joker que ahora produce su propia serie

Zazie Beetz

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	1 de junio de 1991 Berlín, Alemania
Ocupación	Actriz
Conocido por	Guasón, Deadpool 2, Tren bala
Premios	Premio Women in Film Max Mara Face of the Future

Hay actores capaces de hacer que una escena parezca vivida, en lugar de representada, y durante buena parte de la última década Zazie Beetz ha conseguido eso en historias que pertenecían a otros. En Atlanta era Van, la madre de la hija de Earn, que intentaba mantener su vida a flote mientras las tretas de él la ponían en peligro una y otra vez. En la secuela de Deadpool era Domino, la mercenaria cuyo único poder es la suerte. En Joker era la vecina con la que Arthur Fleck imagina una historia de amor. La crítica no dejaba de destacarla, pero las películas seguían girando en torno a los hombres que tenía al lado.

Este año, el panorama ha cambiado. Por primera vez ha encabezado una película de terror de un gran estudio, ha interpretado a una profesora en el regreso de Gore Verbinski al cine y este viernes Apple TV estrena Nocturne, una serie policiaca que protagoniza y produce como productora ejecutiva desde que no era más que un proyecto sobre el papel. La incógnita sigue siendo si el público seguirá su nombre hasta una historia propia.

Zazie Olivia Beetz nació en Berlín el 1 de junio de 1991. Su padre, Thomas Beetz, es un ebanista alemán que se trasladó a Estados Unidos en 1990, tras la caída del Muro; su madre es una trabajadora social afroamericana de Nueva York. Su nombre procede de la novela de Raymond Queneau Zazie dans le métro, y la ese suave de su pronunciación se debe al doblaje alemán de la adaptación cinematográfica de Louis Malle.

Fue a la escuela infantil en Berlín y al jardín de infancia en Nueva York, antes de que la familia se instalara en Washington Heights, Manhattan, cuando ella tenía ocho años. En casa hablaban alemán e inglés. Según ha contado, de pequeña su identidad mestiza le provocaba incomodidad. Su acercamiento a la interpretación llegó a través de Muscota New School y de los escenarios comunitarios, y después estudió en LaGuardia High School, donde se graduó en 2009. En Skidmore College se licenció en francés en 2013 y pasó un año viviendo en París. A su regreso, trabajó de camarera en Nueva York mientras encadenaba pequeños papeles en películas como Applesauce.

Atlanta, de Donald Glover, lo cambió todo. La serie de FX se estrenó en 2016 y se prolongó durante cuatro temporadas, hasta 2022. Van pasó de ser la novia del protagonista a convertirse en uno de los personajes más complejos de la serie: un episodio de los primeros, el primero dirigido por Glover, la sigue mientras se enfrenta sola a una prueba de drogas fallida en el colegio donde da clase. El papel le valió en 2018 una nominación al Primetime Emmy a mejor actriz de reparto en una serie de comedia. También participó en la serie antológica de Netflix Easy, de Joe Swanberg.

Hollywood no tardó en llamar a su puerta. Después de Geostorm, llegó Deadpool 2 en 2018, dirigida por David Leitch y protagonizada por Ryan Reynolds. Más adelante, Leitch volvió a contar con ella para interpretar a la asesina conocida como la Avispa en Bullet Train (2022), junto a Brad Pitt. En 2019, Todd Phillips le dio el papel de Sophie Dumond en Joker, una interpretación que le reportó una nominación a los Saturn Awards. Entre los grandes éxitos comerciales, eligió trabajar con directores de mirada propia: High Flying Bird, de Steven Soderbergh, rodada con un iPhone para Netflix; Lucy in the Sky, de Noah Hawley; Nueve días, de Edson Oda, junto a Winston Duke; y el western The Harder They Fall (2021), de Jeymes Samuel, donde interpretó a Stagecoach Mary. Soderbergh volvió a contar con ella como inspectora postal en la serie de Max Full Circle (2023). También ha prestado su voz a dos proyectos de larga duración: Amber Bennett en Invencible desde 2021, y Diane Foxington, la zorra gobernadora con un pasado delictivo, en Los tipos malos (2022) y Los tipos malos 2 (2025). En 2021, Women in Film le concedió el premio Max Mara Face of the Future.

Ese patrón tiene un coste. Cuando la eligieron para interpretar a Domino, parte del público de los cómics respondió con insultos sobre su piel y su pelo natural. Beetz dijo entonces que le había sorprendido conseguir el papel, porque se parecía muy poco al personaje de las viñetas, y que entendía que algunos fans se sintieran distanciados. La película de X-Force, que debía dar más espacio a Domino, nunca llegó a hacerse. En Joker, se revela que el romance de Sophie solo existe en la imaginación de Arthur, y Joker: Folie à Deux (2024) le reservó apenas un breve regreso. La eligen por la vida que transmite en pantalla, pero luego la escriben como un personaje accesorio. Y cuando, por fin, en 2026 su nombre encabezó los carteles, el mercado no respondió: Te van a matar recaudó unos 5 millones de dólares en Estados Unidos, frente a unas previsiones de hasta 10 millones, y terminó cerca de los 19 millones en todo el mundo con un presupuesto de 20 millones; por su parte, Good Luck, Have Fun, Don’t Die obtuvo 9,7 millones con el mismo presupuesto. Ninguna de esas cifras es un veredicto sobre su trabajo; incluso las críticas tibias reconocieron su aportación.

Esas películas también muestran hacia dónde quiere avanzar. En enero apareció en The Dutchman, de Andre Gaines, una nueva versión de la obra de Amiri Baraka Dutchman, junto a André Holland y Kate Mara. En febrero llegó Good Luck, Have Fun, Don’t Die, de Verbinski, una sátira sobre un hombre del futuro que lucha contra una inteligencia artificial descontrolada, con Sam Rockwell. Beetz interpreta a Janet, una profesora asediada por alumnos hipnotizados por sus teléfonos. En marzo, Te van a matar, de Kirill Sokolov, primera película de Nocturna, la productora de Andy y Barbara Muschietti, la puso en la piel de Asia Reaves, una exconvicta que acepta un trabajo como empleada doméstica en un rascacielos de Manhattan controlado por una secta satánica para rescatar a su hermana pequeña. La acompañan Patricia Arquette y Myha’la.

Nocturne es la apuesta más importante. Apple TV la anunció en 2023 con el título Lazarus, con Beetz vinculada al proyecto como protagonista y productora ejecutiva. La serie está basada en las novelas de Joona Linna, de Lars Kepler. Beetz interpreta a la agente del FBI Saga Bauer, hija adoptiva del detective retirado al que da vida Liev Schreiber, a quien envían a enfrentarse al asesino en serie encarcelado Jurek Walter, interpretado por Stephen Graham. Rodada en los alrededores de Pittsburgh en 2025, ha recibido unas primeras críticas mayoritariamente favorables. Los dos primeros de sus diez episodios se estrenan el 30 de octubre de 2026; después llegará uno nuevo cada viernes hasta el final de temporada, el 25 de diciembre.

Beetz produce la serie a través de Sleepy Poppy, la compañía que dirige junto al actor David Rysdahl, su pareja desde que se conocieron en un taller de interpretación en 2014 y también su compañero de escritura. Se casaron en 2023 y ambos ejercen como productores ejecutivos de Nocturne. En el estreno neoyorquino de la serie, el 20 de octubre de 2026, Beetz anunció que espera su primer hijo.

Entre sus próximos proyectos está Kockroach, la adaptación de Matt Ross de la novela policiaca de William Lashner, rodada en Sídney esta primavera junto a Chris Hemsworth y Taron Egerton y todavía sin fecha de estreno. Antes, diez viernes de Nocturne demostrarán si la actriz que ha logrado dar vida a tantas historias ajenas puede conseguir que el público se quede para escuchar la suya.

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Etiquetas: peliculas, actores, actrices, Steven Soderbergh, atlanta, joker, Zazie Beetz, Nocturne

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