Jamie Lee Curtis, cuarenta años de scream queen antes del Oscar

Jamie Lee Curtis

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nacimiento	22 de noviembre de 1958 Santa Monica, California, USA
Ocupación	Actriz
Conocido por	Puñales por la espalda, Todo a la vez en todas partes, La noche de Halloween
Premios	Óscar · BAFTA · Globo de Oro · Premio SAG

Cuando Jamie Lee Curtis alzó el Óscar a la Mejor Actriz de Reparto, el remate llevaba cuatro décadas preparándose. Había sido el tipo de actriz que todo el mundo podía nombrar pero que nadie terminaba de evaluar: reconocible por el terror, capaz en la comedia, indispensable en los repartos de conjunto. La industria siguió entregándole etiquetas de género en lugar de evaluaciones reales. Hizo falta una comedia absurdista sobre una lavandería y universos paralelos, rodada por 14 millones de dólares, para zanjar el argumento.

Nació en Santa Mónica en 1958, hija de dos actores que eran ellos mismos mitos: Janet Leigh, la mujer en la ducha de Psicosis, y Tony Curtis, uno de los intérpretes cómicos más naturales del cine norteamericano. Crecer en ese ambiente le enseñó pronto que la fama es un sustituto pobre del oficio, y que lo que la industria premia y lo que realmente necesita rara vez coincide. Sus padres se divorciaron cuando ella tenía tres años. Observó a ambos navegar carreras con distinto grado de control sobre las historias que se contaban de ellos.

A los diecinueve años consiguió el papel en Halloween, el thriller de bajo presupuesto de John Carpenter que llegó en 1978 y definió la gramática del slasher moderno. El personaje de Laurie Strode, la canguro práctica y observadora que sobrevive, se convirtió en lo que los estudiosos del género llamarían más tarde la «chica final»: la última mujer en pie que derrota al asesino gracias a la voluntad y la inteligencia, no a la suerte. Curtis la interpretó sin autocompasión. La película costó 300.000 dólares y recaudó más de setenta veces esa cifra. La etiqueta de scream queen llegó de inmediato y nunca la abandonó del todo.

Lo que la etiqueta ignoraba era su versatilidad. Un pez llamado Wanda —la comedia de crimen británica de 1988 de Charles Crichton y John Cleese— le dio un personaje que era a partes iguales seductor y calculador. Ganó el Premio BAFTA a la Mejor Actriz de Reparto. No era una actuación de terror. No se acercaba a ello.

Mentiras verdaderas, seis años después, añadió otro aval y otra lectura equivocada. Su papel frente a Arnold Schwarzenegger en la comedia de acción de James Cameron incluía una escena de striptease —prolongada, incómoda, nerviosa— que a menudo se cita como uno de los momentos más divertidos y humanos de la película. Debería haber zanjado el debate. En cambio, fue clasificada, como todo lo que hacía, como periférica.

La lectura crítica de su carrera anterior a 2022 era que había sido una eficaz secundaria sin papeles protagonistas memorables, o que había vivido del reconocimiento de marca en lugar de exigirse trabajo más arriesgado. Ambas lecturas tenían algo de razón. Lo que ese marco omite es la consistencia de lo que ella hacía con el material que tenía. Volvió a la franquicia Halloween en 2018, 2021 y 2022, interpretando a Laurie Strode cada vez como una mujer marcada por el trauma: más dura, más cauta, con cicatrices que se habían cristalizado en algo parecido a una armadura. Eso no era ejercicio de género. Era caracterización.

Puñales por la espalda, de Rian Johnson, en 2019, ofreció un anticipo claro de lo que vendría. Curtis interpretó a Linda Drysdale en veinte minutos de pantalla que establecieron un arco de personaje completo. Los votantes de los premios la ignoraron por completo.

Everything Everywhere All at Once, de los Daniels, estrenada en 2022, le dio el papel de Deirdre Beaubeirdre, una inspectora de Hacienda que en al menos un universo es algo considerablemente más peligroso. El papel requería comedia física, tedio burocrático, secuencias de acción y un registro emocional en permanente movimiento. Curtis interpretó cada versión con total compromiso. El Óscar a la Mejor Actriz de Reparto llegó en 2023. En el podio habló de su recuperación de la adicción a los opioides, que había atravesado gran parte de los ochenta y noventa.

Su vida personal ha sido uno de los datos más estabilizadores en una carrera que no siempre ha recompensado la estabilidad. Está casada con el director y comediante británico Christopher Guest desde 1984 —la historia implica una fotografía en Rolling Stone y seis meses entre el primer avistamiento y el altar— y el matrimonio ha durado cuatro décadas en una industria diseñada para disolverlos. Tienen dos hijas adoptadas. A finales de 2025 se convirtieron en abuelos por primera vez. Su hermana Kelly murió en mayo de 2026.

Everything Everywhere All at Once (2022)

Freakier Friday, la secuela de 2025 de su película de 2003 con Lindsay Lohan, recaudó 153 millones de dólares en todo el mundo, convirtiéndose en la comedia más taquillera del año en el mercado doméstico estadounidense. Un thriller criminal junto a Nicole Kidman y una adaptación cinematográfica de Se ha escrito un crimen esperan para 2026 y 2027.

La persona que sobrevivió a Halloween con diecinueve años lleva desde entonces sobreviviendo a su propia categorización, de la manera específica en que las carreras largas acaban sobreviviendo a todo: simplemente seguir ahí, seguir trabajando y, lo más importante, seguir teniendo razón.