Ella Beatty, la actriz que nunca quiso cambiarse el apellido y ahora es Lizzie Borden

Ella Beatty

Photo: PhilipRomanoPhoto / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	8 de abril de 2000 Los Ángeles, California, Estados Unidos
Ocupación	Actriz
Conocido por	Si pudiera, te daría una patada

Puede que lo más útil que haya heredado Ella Beatty sea una frase, más que un apellido. Su padre la aprendió de Gene Hackman y se la transmitió en casa: la persona con la que trabajas es la más importante de la sala, así que escucha lo que te ofrece. La versión de su madre, según contó Beatty en un programa matinal de televisión, era una sola palabra —escucha— acompañada de una explicación: lo que hace la otra persona siempre es más interesante que cualquier cosa que puedas crear tú. Casi todos los papeles que ha interpretado hasta ahora encajan con esa consigna. Ha sido la protegida, la paciente, la sustituta que se incorpora a una serie en marcha, la alumna sentada frente a alguien que habla más alto. Entonces, la productora de Ryan Murphy le ofreció interpretar a Lizzie Borden, la única persona de la casa a la que todos los demás observan.

Ese cambio de posición es ahora mismo la verdadera historia de su carrera. Es la menor de los cuatro hijos de Warren Beatty y Annette Bening, lo que significa tener un padre que dirigió Reds e interpretó a Dick Tracy y Howard Hughes, una madre con cinco nominaciones a los Oscar repartidas a lo largo de cuatro décadas y una tía paterna, Shirley MacLaine, con seis décadas de trabajo en la pantalla a sus espaldas. Beatty nunca ha fingido que su familia sea un terreno neutral. «Reconozco plenamente que tener padres actores conocidos conlleva un privilegio y una exposición inherentes», dijo a Vogue antes de debutar sobre las tablas. «Y de verdad espero poder aportar algo significativo». También ha dicho que nunca se planteó cambiarse el nombre, porque siente «cierta responsabilidad hacia un legado artístico» que no le avergüenza.

Una alumna que iba al rodaje en sus días libres

Algunos de los primeros recuerdos de Beatty, de una infancia en Los Ángeles que comenzó el 8 de abril de 2000, tienen que ver con sentarse en el regazo de su madre en una caravana de maquillaje. De adolescente visitó el rodaje de su padre mientras este dirigía La excepción a la regla, su película de 2016 sobre Howard Hughes. Sin embargo, su primera formación de verdad empezó en 2018, cuando ingresó en la sección de arte dramático de la Juilliard School, un programa con una tasa de admisión de alrededor del siete por ciento. En su promoción había dieciocho estudiantes y estudió movimiento con Moni Yakim, un profesor conocido por exigirlo todo a quienes tenía delante. Se graduó en 2022 con una idea de la interpretación que suena anticuada para alguien de su generación. «Lo que aprendí al crecer es que se supone que debes ser un vehículo para un personaje», dijo. «Es mejor que la gente sepa menos de quién eres». Ha reconocido que tiene sentimientos encontrados sobre el hecho de tener una cuenta pública de Instagram.

Su debut en la pantalla llegó en enero de 2024 con Feud: Capote vs. The Swans, la temporada de la antología de FX sobre Truman Capote y las mujeres de la alta sociedad a las que traicionó en sus escritos. Beatty interpretó a Kerry O’Shea, la hija adoptiva de Capote, un personaje inspirado en Kate Harrington, hija de una de las amantes del escritor, a quien Capote acogió bajo su protección. Se incorporó a un rodaje que llevaba ya varios meses en marcha. Tom Hollander, que daba vida a Capote, fue a verla en privado a su camerino para ofrecerse a repasar el texto con ella, y Gus Van Sant, que dirigió varios episodios, no era de esos cineastas que halagan a quienes empiezan. En sus días libres, Beatty iba igualmente al rodaje, simplemente para observar trabajar a los demás. «Ver actuar a otros es tan instructivo como trabajar con ellos», dijo entonces, una frase que bien podría definir su método.

Escenarios que no se pueden editar

Unas semanas después debutó en Broadway. El 25 de marzo de 2024 sustituyó a Elle Fanning en el papel de River Rayner en Appropriate, de Branden Jacobs-Jenkins, en el Belasco Theatre. Se incorporó a una producción que ya había recibido críticas entusiastas y contaba con un reparto encabezado por Sarah Paulson y Corey Stoll. Paulson ganó el Tony por aquella temporada y las dos estrecharon lazos: Beatty la llama «una de mis mejores amigas del mundo» y ha contado que hablan constantemente y que acude a ella en busca de consejo. Aquella amistad la acompañaría, de forma inesperada, hasta su primer papel protagonista.

El teatro siguió ocupando su agenda y poniendo a prueba la misma habilidad. En 2025 interpretó a Regina Engstrand, la criada con sus propios planes, en el montaje de Espectros de Henrik Ibsen del Lincoln Center Theater, en el Mitzi E. Newhouse Theater, junto a Billy Crudup y Lily Rabe. Después llegó el duelo interpretativo de Hannah Moscovitch Sexual Misconduct of the Middle Classes, en el Minetta Lane Theatre, donde dio vida a Annie, una estudiante que se ve envuelta en una relación con su profesor, interpretado por Hugh Jackman. La producción se representó en 2025 y volvió a los escenarios en 2026. En una obra para dos no hay dónde esconderse, y Beatty habló de ella en términos de distancia, no de audacia: cuanto más familiarizada estaba con Jackman, más se esforzaba por conservar «cierto grado de admiración reverencial» hacia él, «porque forma parte de la obra». En el escenario no hay un montador que pueda salvar una escena, y Beatty ha seguido eligiendo exponerse así entre un trabajo y otro para la pantalla.

La paciente y, después, la alumna

Su debut cinematográfico fue Si pudiera, te daría una patada, escrita y dirigida por Mary Bronstein y distribuida por A24. Se estrenó en el Festival de Cine de Sundance en enero de 2025, compitió en la Berlinale un mes después y llegó a los cines estadounidenses el 10 de octubre de 2025. Rose Byrne interpreta a Linda, una terapeuta y madre que se desmorona bajo el peso de una hija enferma y un hogar que se viene abajo; Beatty da vida a Kate, una de sus pacientes. Es un papel pequeño en una película construida casi por completo alrededor de una interpretación, que se llevó el Oso de Plata a la mejor interpretación protagonista en Berlín, un Globo de Oro y una nominación al Oscar a la mejor actriz. El cometido de Beatty era aplicar la regla familiar en su forma más pura: sentarse frente a la persona que ocupa el centro y darle algo ante lo que reaccionar.

Act One, escrita y dirigida por Sophia Takal, convirtió esa misma relación en una historia de terror. Beatty interpreta a Hannah, una estudiante solitaria de último curso de instituto a la que dejan fuera de la obra escolar y que se matricula en un estudio de interpretación dirigido por Melanie Saunders, a quien da vida Ari Graynor. La profesora les dice a sus alumnos que el trabajo de un artista es «curar a la gente» y, poco a poco, arrastra a Hannah a una dinámica propia de una secta. Nate Mann, Elizabeth Reaser, Sinclair Daniel, Robert Sean Leonard y Tavi Gevinson completan el reparto. La película se rodó en el verano de 2024 y se estrenó en el Festival de Tribeca el 10 de junio de 2026, con críticas muy positivas: Awards Radar calificó su trabajo de posible interpretación revelación y The Film Stage señaló que, a sus veintitantos, resulta convincente como una adolescente a punto de cumplir dieciocho años. Oscilloscope Laboratories adquirió la película en octubre de 2026. Hay una ironía que la propia historia de Beatty acentúa: una graduada de conservatorio que sigue llamándose alumna interpreta a una estudiante cuya sed de aprender es precisamente lo que otros explotan.

Lizzie Borden y el problema de ser observada

Su fichaje se anunció en julio de 2025. Monstruo: La historia de Lizzie Borden es la cuarta temporada de la antología de crímenes reales creada por Ian Brennan y Ryan Murphy, y la primera que sitúa en el centro a una mujer: una mujer que fue juzgada y absuelta por los asesinatos con hacha de su padre y su madrastra en Fall River, Massachusetts, en 1892. Se rodó en Los Ángeles entre septiembre de 2025 y marzo de 2026 y se estrenó con ocho episodios el 17 de septiembre de 2026. A su alrededor, la serie reunió un reparto de peso: Vicky Krieps como Bridget Sullivan, la criada a la que la ficción presenta como amante de Lizzie; Charlie Hunnam como Andrew Borden; Rebecca Hall como Abby; Billie Lourd como Emma, la hermana de Lizzie; Jessica Barden como la actriz Nance O’Neil; y Sarah Paulson como Aileen Wuornos, en una trama paralela. Beatty abordó el papel desde el cuerpo. «Algo tan tangible como llevar el corsé todos los días es intenso; limita de verdad la capacidad de respirar», dijo a Netflix, y añadió que para una mujer de aquella época «sentirse atrapada: sexual, espiritual y emocionalmente» era lo normal.

La recepción es el punto en el que la regla familiar deja de ser una ventaja. La crítica fue dura con la temporada: Rotten Tomatoes registró un 38 por ciento de aprobación sobre 29 reseñas y Metacritic le dio una puntuación de 47; el consenso de Rotten Tomatoes señaló que Beatty, Paulson y Hall estaban «atrapadas» en una versión que no tenía nada interesante que decir. La mayor parte de las críticas se dirigió al guion y a sus licencias históricas: la Lizzie Borden real tenía treinta y dos años cuando se cometieron los asesinatos, pero la serie la convierte en una joven protegida. Sin embargo, los comentarios más incisivos sobre la propia Beatty apuntan a la misma cualidad que le había servido en papeles secundarios. Matthew Creith, de TheWrap, escribió que interpreta a Lizzie con una «opacidad impenetrable», algo útil en un reparto que trabaja a varios decibelios más, y en la misma crítica consideró que Krieps era «mucho más interesante que la Lizzie de Beatty». Una actriz formada para observar y recibir puede parecer distante cuando la cámara se queda con ella y los demás personajes son quienes alzan la voz. También está la cuestión que planteó su primera entrevista y que su carrera aún no ha resuelto: sus dos papeles televisivos llegaron a través de las producciones de Murphy, así que el debate sobre el acceso no desaparecerá por una sola temporada. Aun así, el público acudió. La temporada debutó en el número uno de la clasificación global de Netflix con 12,1 millones de visualizaciones en cuatro días, el estreno más discreto de la antología, y ascendió a 14,5 millones de visualizaciones en su segunda semana.

Lo que viene después de Fall River

Su próxima película volverá a situarla junto a una protagonista. En julio de 2026 inició las negociaciones finales para incorporarse a The Bell Jar, la adaptación de Sarah Polley de la novela de Sylvia Plath para Focus Features; el 8 de septiembre de 2026, al concluir el rodaje en Toronto, se confirmó que interpretaría a Joan, una conocida del pasado de Esther Greenwood que reaparece en el mismo hospital psiquiátrico. Billie Eilish interpreta a Esther en su primer papel cinematográfico, con Carey Mulligan como la señora Greenwood, Danielle Deadwyler como la doctora Nolan y Connor Storrie, Lili Taylor e Ike Barinholtz en el reparto; Hildur Guðnadóttir compone la música. Beatty ha dicho que le encantaba el libro desde niña y ha calificado el papel de «un sueño hecho realidad». Focus no ha anunciado la fecha de estreno.

Fuera de la pantalla sigue manteniendo su vida privada al margen de las entrevistas, aunque la promoción de Lizzie Borden la expuso más que cualquier papel anterior: una portada de Town & Country en octubre de 2026 y su primera Semana de la Moda de París, en los desfiles de Balmain y Balenciaga, pocas semanas después del estreno. Con Act One camino de estrenarse de la mano de Oscilloscope y The Bell Jar en posproducción, la siguiente etapa de su carrera volverá a mostrarla escuchando a otra persona en el centro. Si Lizzie Borden fue el comienzo de una racha de papeles protagonistas o una excepción aislada y ruidosa lo decidirá el próximo papel en el que nadie más esté hablando.

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