Jessie Buckley, la actriz que se niega a ser lo que todos esperaban

Antes del Oscar, antes del BAFTA, antes del Globo de Oro que la convirtió en la actriz más premiada de la temporada, Jessie Buckley quedó segunda en un programa de talentos de la BBC. El concurso buscaba una nueva Nancy para el revival londinense de Oliver!, ella era de Killarney y estuvo cerca. No consiguió el papel. Lo que consiguió en cambio fue una carrera que ninguna categoría del cine ha podido contener.

Creció en Kerry rodeada de música: grado ocho en piano, clarinete y arpa en la Real Academia Irlandesa de Música, miembro de la Orquesta del Milenio de Tipperary mientras su madre enseñaba canto en la escuela local. Nació el 28 de diciembre de 1989 y se fue a Londres a estudiar en la Real Academia de Arte Dramático (RADA), graduándose en enero de 2013. Sus primeros años en el teatro — en el Globe de Shakespeare, en el West End — confirmaron la amplitud de su registro. El peligro llegó con el cine.

Su debut en el largometraje fue Beast (2017), de Michael Pearce: interpretó a Moll Huntford, una mujer cuya relación con un sospechoso de asesinato es la pregunta central e irresuelta de la historia. Fue simultáneamente aterradora y entrañable de maneras que el cine británico rara vez sabe articular. Wild Rose (2018), de Tom Harper, le dio un papel protagonista completo — una cantante de country glaswegiana recién salida de prisión — y su primera nominación al BAFTA como mejor actriz. La miniserie Chernobyl (2019, HBO) la situó ante una audiencia global: interpretó a Lyudmila Ignatenko, la joven esposa de un bombero que se niega a abandonar su cama del hospital pese al riesgo radiactivo. La actuación más silenciosa de su carrera hasta ese momento y la más imposible de ignorar.

Lo que siguió fue un período de riesgo estético deliberado. Estoy pensando en dejarlo (2020), la película de horror metafísico de Charlie Kaufman, la situó en una pesadilla existencial que nunca se explicó del todo. La hija oscura (2021), de Maggie Gyllenhaal, le dio un papel secundario como la versión joven de la protagonista de Olivia Colman. Recibió una nominación al Oscar como mejor actriz de reparto. Men (2022), la provocación de Alex Garland, le exigió sostener sola una película en la que era el único personaje que no se multiplicaba en pesadilla. Lo hizo todo sin convertirse en ningún tipo reconocible.

En paralelo, Buckley persiguió el teatro musical con una seriedad que rayaba en la obsesión. Eddie Redmayne la llamó personalmente para que interpretara a Sally Bowles en el revival londinense de Cabaret (2021-2022). Mantuvo silencio vocal estricto los días que no actuaba — ocho funciones semanales lo exigían. El Laurence Olivier a la mejor actriz de musical llegó poco después. También grabó un álbum colaborativo con el músico Bernard Butler, For All Our Days That Tear the Heart, candidato al Premio Mercury de 2022. No es un proyecto paralelo sino la evidencia de una artista que no puede limitarse a un solo medio.

Hay una versión de la historia de Jessie Buckley que se ha convertido en mito desde el Oscar: la chica humilde de Kerry que llegó arriba gracias a su autenticidad. No es falsa, pero es incompleta. La historia real es que Buckley ha elegido sistemáticamente proyectos diseñados para desorientar a su audiencia — y eso ha significado, en ocasiones, fracaso comercial. The Bride! (2026), la reimaginación punk de la monstrua de Frankenstein por Maggie Gyllenhaal, recibió críticas mixtas y resultó un desastre en taquilla a pesar de un reparto de extraordinario peso. La actuación de Buckley en un doble papel fue lo más comprometido de una película por lo demás indisciplinada. El fracaso del filme no fue su fracaso. Pero es útil señalarlo: la narrativa del triunfo inevitable ignora una trayectoria construida a base de apuestas que podían no funcionar.

Hamnet (2025), dirigida por Chloé Zhao, le dio el papel que condensó todas sus obsesiones anteriores en una sola actuación. Agnes Shakespeare — la mujer que se casa con un joven William Shakespeare en Stratford-upon-Avon, que pierde a su hijo Hamnet por la peste mientras su marido escribe obras en Londres — no es una mujer que espere pacientemente a que la historia la recuerde. Buckley la interpreta como una fuerza de la naturaleza que el mundo doméstico asignado por la historia a duras penas puede contener. Paul Mescal la mira desde el otro lado de la habitación como si no supiera qué hacer a continuación. En los Oscar de 2026, Buckley se convirtió en la primera actriz irlandesa en ganar el premio a la mejor actriz en toda la historia de la ceremonia. En su discurso de aceptación del BAFTA, declaró que compartía el premio con su hija, nacida en 2025.

Vive en Norfolk con su marido Freddie Sorensen y su hija. Tiene pendiente el rodaje de Three Incestuous Sisters, de Alice Rohrwacher, junto a Dakota Johnson y Saoirse Ronan, previsto para la primavera de 2026. En mayo de ese año llegó el anuncio de Hold On to Your Angels, la nueva película de Benh Zeitlin, que la reúne con Paul Mescal con producción programada para febrero de 2027. Lo que hará con el peso de las expectativas postOscar es la pregunta que espera el sector — aunque el patrón de su trayectoria sugiere que la responderá eligiendo algo que nadie vio venir.