Jürgen Klopp volvió a los banquillos con Alemania y ya avisó de cuándo se irá

Jürgen Klopp

Photo: Mehdi Bolourian / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	16 de junio de 1967 Stuttgart
Ocupación	Entrenador de fútbol
Palmarés	Bundesliga ×2 · DFB-Pokal 2012 · League Cup ×3 · Liga Europa 2016 · Champions 2019 · Premier League 2020
Premios individuales	Orden al Mérito de Baden-Wurtemberg · Orden al Mérito de la República Federal de Alemania · Cruz de la Orden del Mérito de la República Federal de Alemania

En su primera rueda de prensa como seleccionador de Alemania, en la sede de la federación de fútbol en Fráncfort, Jürgen Klopp explicó cómo dejaría el cargo. Si suficientes personas decidían que debía marcharse —se refería a un sentir general, no a uno o dos críticos—, se iría sin cobrar indemnización. Y si la prensa se metía con su familia, también se marcharía. Pocos entrenadores empiezan un trabajo pensado para durar hasta el próximo Mundial hablando de cómo acabará. Klopp lo hizo, y encajaba con un hombre que había dicho a todo el mundo que no volvería a sentarse en un banquillo.

Su regreso también pone al frente de una selección al entrenador más hecho a la medida de un club de su generación, aunque solo pueda contar con sus jugadores a ratos. Su reputación se basa en el contacto diario: entrenamientos que convierten la presión tras pérdida en un acto reflejo, futbolistas a los que conoce lo bastante bien como para apretarles y darles consuelo en la misma semana. Un seleccionador dispone de unos pocos días entre los partidos de los clubes. Tras su primer partido en casa, una derrota ante Grecia en Augsburgo, él mismo lo dijo: «El fútbol necesita entrenamientos, el fútbol necesita rutinas».

Klopp nació en Stuttgart el 16 de junio de 1967 y creció en Glatten, un pueblo de la Selva Negra cerca de Freudenstadt. Era el menor de los tres hijos de Norbert, un representante comercial que había sido portero aficionado. De niño jugó en equipos del pueblo y, más tarde, en tres equipos de Fráncfort, mientras estudiaba Ciencias del Deporte en la Universidad Goethe, donde su trabajo de fin de carrera versó sobre caminar. Años después resumió sus cualidades como futbolista así: «Pies de cuarta división y cabeza de primera».

La mayor parte de su carrera como jugador transcurrió en el Mainz 05, en segunda división, adonde llegó en 1990 como delantero y de donde se marchó once años después como defensa, con 52 goles en Liga. Cuando el club despidió a su entrenador en febrero de 2001, le dio el puesto al jugador. Klopp salvó al Mainz del descenso. Durante las tres temporadas siguientes, trabajó la presión y la contrapresión con una plantilla modesta y, en 2004, llevó al club por primera vez a la Bundesliga, donde arrancó con el presupuesto y el estadio más pequeños de la categoría. El equipo descendió en 2007; cuando no logró ascender al año siguiente, Klopp dimitió. Para entonces, la televisión había hecho que su rostro fuera conocido mucho más allá de Mainz: sus análisis para ZDF durante el Mundial de 2006 le valieron el Deutscher Fernsehpreis.

El Borussia Dortmund lo fichó en 2008. Su joven equipo ganó la Bundesliga en 2011 y, en 2012, sumó la DFB-Pokal: el primer doblete de Liga y Copa en la historia del club. A ese estilo de juego se le dio un nombre técnico, Gegenpressing, la costumbre de ir a recuperar el balón en los segundos posteriores a perderlo en lugar de replegarse; Klopp le puso otro más sonoro: heavy metal. El Dortmund alcanzó la final de la Champions League de 2013 en Wembley y perdió ante el Bayern de Múnich, que en los dos veranos siguientes fichó a Mario Götze y Robert Lewandowski, procedentes de su equipo. Su última temporada empezó tan mal que anunció su marcha en abril de 2015; su último partido fue una final de Copa que perdió ante el Wolfsburgo.

El Liverpool lo nombró entrenador en octubre de ese año. Las primeras finales acabaron igual: perdió la Copa de la Liga y la Europa League en 2016 y la Champions League ante el Real Madrid en Kiev en 2018. Después, en Madrid, en 2019, el Liverpool derrotó al Tottenham Hotspur y conquistó la Copa de Europa por sexta vez. Un año más tarde llegó la Premier League, con 99 puntos: el primer título liguero del club en 30 años, después de una temporada con 97 puntos que aun así terminó con el equipo segundo, por detrás del Manchester City. En 2022 llegaron la FA Cup y la Copa de la Liga, y en 2024, una última Copa de la Liga. La FIFA lo eligió mejor entrenador masculino del mundo en 2019 y volvió a hacerlo en 2020.

La versión canonizada de su trayectoria deja fuera algunos detalles incómodos. Antes de Madrid, Klopp había perdido seis grandes finales seguidas, y nueve años en Anfield se saldaron con un título de Liga, que sus admiradores atribuyen al gasto del Manchester City y sus críticos, a un estilo que agotaba tanto a los jugadores como al entrenador. Él mismo lo reconoció al anunciar su salida del Liverpool en enero de 2024: explicó que se estaba «quedando sin energía». Ese verano le dijo a ESPN que no volvería a entrenar. Pocos meses después había firmado como responsable global de fútbol de Red Bull, y la reacción en Alemania fue hostil. Aficionados y periodistas que lo habían presentado como el romántico del Mainz y del Dortmund lo acusaron de prestar su imagen a un modelo de varios clubes que él mismo había criticado en el pasado. Cuando la selección fue a buscarlo, la federación alemana de fútbol pagó un millón de euros a una fundación de Red Bull para que lo dejara marchar.

La oportunidad surgió de un fracaso. Klopp pasó el Mundial de 2026 como comentarista de televisión para MagentaTV y vio cómo Alemania caía ante Paraguay en los dieciseisavos de final. Julian Nagelsmann dimitió el 3 de julio. Tres semanas después, la federación presentó a Klopp, en palabras de su presidente, Bernd Neuendorf, como su «solución soñada sin restricciones», con un contrato hasta 2030 que incluye la Eurocopa de 2028 y el Mundial posterior. Empezó el 15 de agosto con dos de sus colaboradores más veteranos: Peter Krawietz, que trabaja con él desde su etapa en Mainz, y Pep Lijnders, de los años del Liverpool, además del exinternacional alemán Sven Bender.

El arranque ha sido irregular. Un empate a uno en Ámsterdam ante Países Bajos, que un gol de Cody Gakpo en el tiempo añadido dejó visto para sentencia, dio paso a la derrota por 1-0 en casa ante Grecia: Alemania tuvo el balón durante tres cuartas partes del partido y perdió por un disparo desviado. Klopp asumió lo que calificó de responsabilidad al cien por cien y describió el resultado como parte del proceso. Cuatro días después, en Múnich, Tom Bischof marcó su primer gol como internacional y Florian Wirtz anotó el segundo en la victoria de Alemania por 2-0 ante Serbia, la primera de Klopp.

Un hombre que ha anunciado cerveza y coches en la publicidad alemana protege mucho a su familia. Está casado desde 2005 con Ulla Sandrock, trabajadora social y autora de libros infantiles, y tiene un hijo de su primer matrimonio. Es luterano y ha hablado abiertamente de la importancia que tiene su fe para él. El Liverpool lo nombró ciudadano de honor de la ciudad en 2022; Alemania le concedió la Orden del Mérito de la República Federal en 2024 y el Reino Unido, un CBE honorífico en 2025.

La próxima prueba será en Salónica, el 4 de octubre, ante la misma Grecia que ganó en Augsburgo. El contrato llega hasta 2030, pero Klopp ya ha explicado qué podría acortarlo. El tiempo que permanezca dependerá de los resultados y de que el país y sus periódicos respeten las condiciones que fijó desde el primer día.

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