Oliver Glasner, el entrenador de las finales que ahora pelea la tabla en el Nottingham Forest

Oliver Glasner

Photo: Sven Mandel / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	28 de agosto de 1974 Salzburg, Austria
Ocupación	Entrenador de fútbol
Premios individuales	UEFA Europa League · FA Cup · FA Community Shield · UEFA Conference League · Copa de Austria · Premio LMA John Duncan · Manager del Mes de la Premier League

La reputación de Oliver Glasner se ha forjado en noches que, sobre el papel, no estaban destinadas a salirle bien. El Eintracht Frankfurt, un equipo de mitad de tabla en la Bundesliga, conquistó un título europeo con él al mando. El Crystal Palace, un club que nunca había ganado un título importante, derrotó al Manchester City en Wembley y después levantó su propia copa europea. El Nottingham Forest lo fichó por ese talento. También fichó a un entrenador cuyas temporadas ligueras rara vez están a la altura de sus campañas coperas y cuyas salidas suelen llegar pronto, acompañadas de polémica.

Sabe lo que es ver truncado un plan. Nació en Salzburgo y creció en Riedau, un pequeño pueblo de la Alta Austria. Pasó casi toda su carrera como defensa en el SV Ried, un club de provincias al que ayudó a ganar dos veces la Copa de Austria. Su carrera no se apagó poco a poco: se acabó de golpe. Un choque aéreo en un partido de Liga contra el Rapid de Viena le provocó una conmoción cerebral y, unos días después, tuvo que pasar por el quirófano por una hemorragia cerebral. Los médicos le prohibieron volver a jugar.

Era agosto de 2011. Glasner, nacido el 28 de agosto de 1974, estaba a pocas semanas de cumplir 37 años y ya tenía previsto retirarse el verano siguiente. «Los médicos me aconsejaron que no volviera a jugar», declaró a la UEFA cuando anunció su retirada. Se marchó con más de 500 partidos de Liga a sus espaldas y con algo poco habitual en un futbolista: un título en empresariales por la Universidad de Hagen, que había terminado en 2006 mientras aún jugaba. En menos de un año ya estaba en el Red Bull Salzburg, primero en un puesto de oficina y después como ayudante de Roger Schmidt en el engranaje de presión que Ralf Rangnick estaba construyendo allí.

Sus primeros cargos como entrenador principal fueron su regreso al Ried, en 2014, y después cuatro temporadas en el LASK, donde ejerció a la vez como entrenador y director deportivo. El LASK ascendió desde la segunda categoría, terminó cuarto y luego segundo, por detrás del Salzburg, en 2019, y se clasificó para la fase previa de la Liga de Campeones: todo un logro para un club que llevaba casi dos décadas alejado de Europa. Después llegó el VfL Wolfsburg: séptimo en su primera temporada y cuarto, con plaza en la Liga de Campeones, en 2021. Aun así, se marchó. Su relación con el director deportivo Jörg Schmadtke se había deteriorado y el capitán Josuha Guilavogui dijo al despedirlo: «Me alegro de que se haya ido».

El Frankfurt hizo que su nombre traspasara las fronteras del mundo germanoparlante. Su primera temporada allí empezó con una eliminación copera ante el Waldhof Mannheim, de tercera categoría, y con el equipo rondando los puestos de descenso en noviembre. Terminó en Sevilla, en mayo de 2022, donde el Frankfurt venció al Rangers por 5-4 en la tanda de penaltis de la final de la Liga Europa, después de eliminar al Barcelona y al West Ham United y encadenar 13 partidos europeos sin perder. En la Bundesliga, aquel mismo equipo acabó undécimo. La temporada siguiente trajo la primera participación del club en la Liga de Campeones, que llegó hasta octavos de final antes de caer ante el Napoli, y una final de la DFB-Pokal que perdió por 2-0 contra el RB Leipzig. El equipo volvió a desinflarse en la Liga y Glasner se marchó un año antes de que terminara su contrato.

El Crystal Palace lo nombró en febrero de 2024 para sustituir a Roy Hodgson, y el cambio se hizo notar en cuestión de semanas: su primera victoria a domicilio llegó en Anfield y la temporada terminó con un 5-0 contra el Aston Villa en la última jornada. Construyó el equipo con su habitual 3-4-2-1: los carrileros avanzaban mucho y se abrían cuando tenían el balón; sin él, el equipo se replegaba en un bloque compacto de 5-4-1. En mayo de 2025, Eberechi Eze marcó en Wembley y Dean Henderson detuvo un penalti a Omar Marmoush, y el Palace derrotó al Manchester City por 1-0 en la final de la FA Cup, el primer gran título de la historia del club. En agosto llegó la Community Shield contra el Liverpool, que se decidió en los penaltis.

Después, la UEFA sacó al Palace de la Liga Europa y lo pasó a la Liga Conferencia, porque John Textor, antiguo copropietario del club, también tenía una participación de control en el Lyon. El Nottingham Forest heredó la plaza en la Liga Europa. Glasner acabó conquistando el título de la competición menor: el 27 de mayo de 2026 venció al Rayo Vallecano por 1-0 en Leipzig, con un gol de Jean-Philippe Mateta. Fue el primer título europeo del Palace, en su primera campaña continental, y también el último partido de Glasner al frente del equipo.

El palmarés disimula una trayectoria más irregular. Sus mejores resultados ligueros llegaron con el LASK y el Wolfsburg; en los dos clubes que lo hicieron famoso, la clasificación contó otra historia: el Frankfurt acabó undécimo y séptimo, y el Palace, duodécimo en el año de la FA Cup. El invierno de 2025-26 fue peor: diez partidos sin ganar y una ruptura pública con su propio club. El 16 de enero confirmó que se marcharía en verano. Al día siguiente, tras perder 2-1 en Sunderland y mientras se cerraba el traspaso del capitán Marc Guéhi al Manchester City, dijo que estaban abandonando a la plantilla y que vender al capitán el día antes de un partido demostraba una falta de comprensión. Una lectura posible es que el entrenador protegía a sus jugadores frente a un club dispuesto a vender. Otra es que se repetía el mismo desencuentro con quienes estaban por encima de él que puso fin a su etapa en el Wolfsburg.

El Forest lo nombró el 6 de julio de 2026, convirtiéndolo en su quinto entrenador principal en doce meses, después de que Vítor Pereira lograra mantener al equipo en la categoría y llevarlo a las semifinales de la Liga Europa. El propietario, Evangelos Marinakis, lo calificó de «ganador». El comunicado del club mencionaba al Wolfsburg y al Frankfurt, pero no al Crystal Palace: una omisión elocuente, dada la plaza en la Liga Europa que el Forest había heredado de este. Glasner habló de incorporarse a «un bicampeón de Europa con una de las aficiones más apasionadas del fútbol». Durante el verano, la plantilla se reconstruyó a su alrededor: Elliot Anderson se marchó al Manchester City por 116 millones de libras, Liam Delap llegó del Chelsea por 50 millones y Daniel Muñoz siguió a su antiguo entrenador desde Selhurst Park.

El comienzo ha sido complicado. El Forest perdió su primer partido de Liga contra el Leeds United y volvió a caer ante el Leeds en la Copa de la Liga, menos de 72 horas después. Una victoria en Villa Park en septiembre sigue siendo su único triunfo liguero en siete partidos. El 11 de octubre, Glasner regresó a Selhurst Park y perdió por 3-1. Una semana después, un gol desviado de Noni Madueke en los últimos minutos dio al Arsenal la victoria por 1-0 en el City Ground: la tercera derrota consecutiva, que dejó al Forest entre los tres últimos. Glasner había decidido no contar con el capitán Morgan Gibbs-White para ese partido, una «decisión racional», según explicó, con otro encuentro a la vuelta de la esquina.

Ese partido se juega en el campo del Ipswich Town el viernes 23 de octubre. Después llegarán la visita al Brentford y el Manchester City en el City Ground, el 7 de noviembre. No hay ningún compromiso europeo en el calendario ni una final a la vista: solo las cuentas semanales de la clasificación, el aspecto del historial de Glasner que siempre ha sido más difícil de descifrar que sus finales.

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