Kate Box, la actriz que se presentó para la policía salvaje de Deadloch y acabó siendo la contenida

Kate Box

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nacimiento	1979 Adelaide, South Australia, Australia
Ocupación	Actriz
Conocido por	The Little Death, Entrega al límite, El podcast
Premios	AACTA Award for Best Lead Actress in a Television Drama · Equity Award, Most Outstanding Performance by an in a Television Movie or Miniseries (compartido) · AACTA Award for Best Acting in a Comedy

Kate Box tiene un método propio para interpretar a Dulcie Collins, la meticulosa sargento jefe que protagoniza Deadloch. Lee una escena, se imagina los gritos, los alaridos y las rabietas que se desatan en el interior del personaje y, después, como ella misma explicó, «le pone la tapa a todo eso e interpreta la versión profesional, seria y reprimida». La comedia de la serie está en esa tapa. Y también buena parte de su carrera. Durante dos décadas, la televisión australiana confió en Box para mantener la calma en una escena mientras alguien más estridente se llevaba el mérito: un rostro habitual en comedias judiciales, dramas carcelarios y series de época. Entonces, dos guionistas llamadas Kate crearon una serie en torno a una mujer que se guarda todo, le dieron el papel protagonista y convirtieron a una intérprete a la que la industria consideraba fiable en alguien a quien el público de varios países quería seguir viendo.

Y ni siquiera era el papel que quería. Box grabó primero una prueba para Eddie Redcliffe, la detective de Darwin descarada y malhablada. «¿Quién es esta mujer? No suelo encontrarme un papel así en el iPad», recordó que pensó. Antes de que enviara la prueba, los productores le pidieron que grabara también algo para Dulcie. Se había enamorado de Eddie y apenas había leído las escenas de Dulcie. El cambio dio a Deadloch su pareja protagonista, con Madeleine Sami como la tempestad y Box como la mujer que intenta no reaccionar ante ella.

Un teatro juvenil de Adelaida y un círculo de amistades que perduró

Box creció en Colonel Light Gardens, un frondoso suburbio de Adelaida, donde nació en 1979. Sus padres, Greg y Lorraine, eran trabajadores sociales, y tiene una hermana, Sally. Estudió en Annesley College y, a los 13 años, empezó a asistir a clases en Unley Youth Theatre, la compañía que hoy se llama Urban Myth. Aquel espacio acabó siendo más importante que cualquier escuela de arte dramático. Allí conoció a Sophie Hyde y Matthew Cormack, que más adelante fundarían la compañía de Adelaida Closer Productions, y al guionista Drew Proffitt. La amistad con Hyde ha estado presente a lo largo de toda su vida profesional y la ha puesto más de una vez delante de la cámara de la cineasta.

Al principio, dedicarse a la interpretación no entraba en sus planes. Box se matriculó en una licenciatura de Humanidades en la University of Adelaide a los 17 años, con la intención de especializarse en Psicología, pero terminó orientándose hacia la Política y los Estudios Australianos. Solo después se presentó a las pruebas de acceso del Victorian College of the Arts y del National Institute of Dramatic Art. La aceptaron en el NIDA y, a los 22 años, se trasladó a Sídney. Se graduó en 2003.

Formación teatral y un largo aprendizaje ante la cámara

Su primer papel profesional llegó en 2004: Helena en A Midsummer Night’s Dream, para la Bell Shakespeare Company. Después llegaron trabajos teatrales junto a grandes intérpretes: Dolores, en el Old Fitzroy Theatre; Macbeth, para Sydney Theatre Company, y A Christmas Carol, en Belvoir. Años más tarde, su papel en Top Girls, de Caryl Churchill, para Sydney Theatre Company, le valió en 2018 una nominación al premio Helpmann a la mejor actriz de reparto en una obra de teatro.

La televisión llegó poco a poco y, de pronto, por todas partes. Debutó en pantalla en el telefilme de 2005 Small Claims: White Wedding, y su primera película fue The Black Balloon, en 2008. Después vinieron apariciones episódicas en All Saints, Tripping Over y la serie infantil My Place. En 2011 interpretó a Germaine Greer en Paper Giants: The Birth of Cleo, una miniserie sobre el lanzamiento de la revista Cleo. El trabajo que la hizo familiar en los hogares australianos fue Rake, la comedia dramática de ABC en torno al abogado autodestructivo de Richard Roxburgh, en la que interpretó a Nicole Vargas durante sus cinco temporadas, de 2010 a 2018. Mientras tanto, no dejó de trabajar: participó en Offspring, en Old School, de ABC, como Cath Khoury, y en películas como The Little Death, una comedia coral sobre el sexo que le valió una nominación a los premios AACTA a la mejor actriz protagonista, y The Daughter, de Simon Stone.

Riot y los papeles que decidió defender

La interpretación que Box ha señalado como aquella de la que se siente más orgullosa llegó con Riot, el telefilme de ABC dirigido por Jeffrey Walker y emitido en febrero de 2018, con motivo del cuadragésimo aniversario del primer Mardi Gras de Gais y Lesbianas de Sídney. Interpretó a Marg McMann, una de las activistas que marcharon por Oxford Street en 1978 y se encontraron con la policía. «Agradecí muchísimo poder acompañar durante un tiempo a ese personaje, porque el valor que demostró me ayudó sin duda a vivir mi vida con más autenticidad y coraje», dijo después. El papel le valió el premio AACTA a la mejor actriz protagonista de una serie dramática de televisión y una nominación al Logie a la actriz más destacada. Al año siguiente, el reparto, integrado también por Damon Herriman, Xavier Samuel, Jessica De Gouw y Josh Quong Tart, compartió el premio Equity Ensemble. Box ha explicado que el AACTA fue importante porque le permitió defender, en primera línea, los derechos y la aceptación de las personas LGBTQIA+.

En esos mismos años llegaron F*!#ing Adelaide, la miniserie de Closer Productions sobre tres hermanos que vuelven a casa cuando su madre decide vender la vivienda familiar; Picnic at Hanging Rock; la tercera temporada de Wanted; The Unlisted; la comedia de carretera de Tim Minchin Upright, y Les Norton, que le proporcionó otra nominación a los AACTA. En 2020 se incorporó a Stateless, el drama sobre un centro de detención producido por Cate Blanchett, y apareció en la última temporada de Wentworth como Lou Kelly, una nueva reclusa que llegó al final de la serie y enseguida se convirtió en una de las favoritas del público.

El problema de ser la actriz en quien siempre se puede confiar

Una carrera así puede leerse de dos maneras. Una versión habla de un ascenso constante. La otra resulta menos halagadora para la industria: una actriz con una sólida formación teatral y una nominación como protagonista ya en 2015 pasó la mayor parte de la década siguiente en papeles secundarios, episódicos y corales, y no encabezó una serie hasta los cuarenta. La propia Box ha señalado una brecha relacionada con esto. En una entrevista con The Sydney Morning Herald en 2020 observó que seguía siendo poco habitual que actores queer interpretaran papeles queer y, en 2023, dijo al mismo periódico que, aunque nunca había ocultado que era actriz, sí había sentido el impulso de esconderse. Sus personajes más celebrados, Marg McMann, Lou Kelly y Dulcie Collins, son mujeres queer interpretadas por una actriz abiertamente gay: justo la combinación que ella describió como poco frecuente. Cuando ganó el AACTA a la mejor interpretación en una comedia, en febrero de 2024, aprovechó su discurso para decir que «somos las historias que contamos y las que no contamos» y pedir un alto el fuego en Gaza. El vídeo se difundió ampliamente durante los días siguientes y dejó una imagen de ella que la contenida Dulcie no hace presagiar: la de una actriz que dice las cosas en voz alta.

Deadloch y la tapa que mantiene unida la serie

Deadloch, creada por Kate McCartney y Kate McLennan, llegó a Prime Video en junio de 2023. En su primera temporada, un cadáver aparece en la playa de una pequeña localidad de Tasmania durante su Winter Feastival y obliga a dos detectives a compartir la investigación. Dulcie es una antigua detective que dejó el cargo para dirigir la comisaría local a petición de su esposa, Cath, interpretada por Alicia Gardiner; Eddie es todo lo que ella no es. Box se preparó como suele hacerlo. «Me encanta escribir una historia personal para los personajes, así que tengo cuadernos llenos de acontecimientos imaginarios que le habían sucedido a Dulcie a lo largo de su vida», ha contado. La serie ganó cinco premios AACTA, incluido el suyo en la nueva categoría de mejor interpretación en una comedia, y le proporcionó nominaciones al Logie a la mejor actriz protagonista de una comedia en 2024 y, de nuevo, en 2026, cuando el premio fue para Celia Pacquola por Dog Park.

La segunda temporada se estrenó el 20 de marzo de 2026 y llevó a la pareja al territorio de Eddie, en el Top End. Todo arranca con la muerte de Bushy, la expareja de Eddie, y la investigación acaba centrándose en el asesinato de un empresario de espectáculos con cocodrilos. Entre los sospechosos hay varios rivales del sector, uno de ellos interpretado por Luke Hemsworth. Dulcie se queja del calor casi sin parar, y ahí está precisamente la clave: la mujer que se aferra al control ha acabado en un lugar que lo hace imposible.

Una agenda apretada entre temporada y temporada

Box no se quedó de brazos cruzados entre las temporadas de Deadloch. Apareció en Erotic Stories, la serie antológica de SBS, en el episodio «The Deluge», que le valió una nominación a los AACTA a la mejor actriz protagonista de un drama, y también en Paper Dolls. Interpretó a la doctora Brennan en Boy Swallows Universe, de Netflix, adaptación de la novela de Trent Dalton; a Cheri St Clair en Ladies in Black, de ABC, y a Gabs en el drama de SBS Four Years Later. En 2024 también contó que había dejado la interpretación durante ocho meses para cuidar de sus hijos.

El antiguo círculo de Adelaida volvió a cruzarse en su camino con Jimpa, la película de Sophie Hyde coescrita con Matthew Cormack y basada en la historia familiar de la cineasta. Box interpreta a Emily, la hermana de Hannah, el personaje de Olivia Colman, con John Lithgow en el papel protagonista. La película se estrenó en el Festival de Cine de Sundance en enero de 2025 y llegó a los cines de Estados Unidos y Australia en febrero de 2026. También interpretó a Ella y fue productora ejecutiva del cortometraje de Cristabel Sved Date 3. En agosto de 2026 apareció como Mrs McSwat en la nueva serie de Netflix My Brilliant Career, y en septiembre llegó a los cines como la doctora Ainsley en Runner, la comedia de acción ambientada en Brisbane de Scott Waugh, con Alan Ritchson y Owen Wilson, distribuida por Angel Studios.

Vida familiar

Box está con la escritora y actriz Jada Alberts desde que se conocieron en un congreso de dramaturgos en 2009. Alberts también apareció en Wentworth en 2013 y 2014, antes de que Box se incorporara a la serie. Tienen tres hijas y viven en Sídney, en lo que Box ha descrito como un hogar muy cariñoso. En 2020 se planteaban volver a Adelaida; tres años después seguían en Sídney.

Lo que viene ahora

El resto de 2026 viene cargado. Dustfall, un drama de seis episodios de ABC que también ha adquirido la BBC y adapta la novela de Vikki Petraitis The Unbelieved, se estrena el 11 de octubre. Anna Torv interpreta a una detective que regresa a su localidad costera natal y descubre una red de adulteración de bebidas y agresiones; Box forma parte del reparto coral y Emma Freeman dirige los seis episodios. Después llegará Wentworth: Halfway Home, el spin-off de Binge que empezó a rodarse en Melbourne en julio, en el que Box vuelve como Lou Kelly junto a Franky Doyle, interpretada por Nicole da Silva, y Boomer, a quien da vida Katrina Milosevic. Rachel Griffiths y Sophie Lowe figuran entre las nuevas incorporaciones. Lou está en libertad bajo fianza y se enfrenta a un nuevo juicio; la serie trata de lo difícil que es conservar la libertad. La película Croak también está entre sus próximos proyectos. Después de años manteniendo bajo control las escenas de los demás, Box termina 2026 con dos mujeres a las que sí se les permite levantar la tapa.