Keanu Reeves, el actor que sigue eligiendo la puerta rara

Keanu Reeves es uno de los pocos protagonistas estadounidenses cuya carrera se lee como una serie de quiebros. El mismo actor que reactivó Matrix en 2021 y que está a punto de prestar la voz a un personaje de Toy Story 5 acaba de interpretarse a sí mismo en versión derrotada en una comedia de terapia dirigida por Jonah Hill, y la próxima película de su calendario es una sátira de Ruben Östlund en la que encarna a un electricista atrapado en un avión que ya nadie puede pilotar. Ninguna de esas decisiones compone una estrategia coherente. Esa es precisamente la estrategia. La carrera que ha construido alrededor de ser el rostro más rentable del cine de acción americano ha consistido, una y otra vez, en negarse a repetirse.

La historia no empieza en Los Ángeles. Nació Keanu Charles Reeves en Beirut, hijo de una diseñadora de vestuario inglesa y un padre estadounidense de origen hawaiano, y rebotó por Sídney, Nueva York y Toronto antes de instalarse, durante unos años, en los institutos de la ciudad canadiense. Pasó por cuatro, entre ellos la Etobicoke School of the Arts, de la que fue expulsado, y nunca acabó el bachillerato. Jugaba al hockey como portero con el apodo de The Wall, y entró por la puerta de atrás del cine en la audición de una sitcom canadiense, Hangin’ In. Sigue siendo, a día de hoy, ciudadano canadiense y nada más.

Su primera década en el cine norteamericano no se pareció a una marca. Hizo de adolescente sensible en River’s Edge, de aspirante a chapero en Mi Idaho privado de Gus Van Sant y de vizconde encorsetado en Las amistades peligrosas de Stephen Frears. Al mismo tiempo fue el slacker viajero del tiempo de Las alucinantes aventuras de Bill y Ted, una película tan comprometida con su propia tontería que los críticos se negaron a tomarse en serio a su protagonista. Pauline Kael lo llamó guapo e inerte. El público leyó esa inercia como una forma de quietud y se quedó a mirar adónde iba.

Llegó, en 1994, hasta Speed: Máxima potencia. Aquel fue el primer quiebro: el año en que el chico de teatro canadiense se convirtió en héroe de acción estadounidense sobre el chasis de un único rodaje en Los Ángeles. Rechazó Speed 2 para interpretar a Hamlet en el Manitoba Theatre Centre de Winnipeg, una decisión que los obituarios de Variety ya iban preparando como suicidio profesional. Las Wachowski lo eligieron como Neo cinco años después de todos modos. Matrix, estrenada en la última Semana Santa del siglo XX, más que lanzar una franquicia instaló a Reeves en la arquitectura misma de lo que una película de acción podía llegar a ser. Se había convertido en el rostro a través del cual Hollywood decodificaba su propio futuro.

La capa crítica que sus admiradores tienden a saltarse es que el Reeves de los 2000 estaba, en pantalla, en problemas. Las dos secuelas de Matrix dividieron a la crítica. La etapa posterior —La casa del lago, Reyes de la calle, Ultimátum a la Tierra, 47 Ronin— no encontró un público que supiera qué hacer con él. Cuando dirigió Man of Tai Chi en 2013, la conversación sobre su trabajo se había petrificado alrededor del chiste de que no sabía actuar. El chiste pasaba por alto algo: se había vuelto inusualmente bueno sosteniendo películas que exigían un centro quieto dentro de planos caóticos, y la industria había dejado de escribir esas películas.

El segundo acto llegó en 2014 con un cachorro robado. John Wick, de Chad Stahelski, reencuadró su contención como una especie de liturgia, y la franquicia se convirtió desde entonces en la propiedad de acción de larga duración más disciplinada del cine americano, cerrada tras cuatro entregas y un spin-off de 2025 —Bailarina: del universo de John Wick— en el que el cameo de Reeves hizo el trabajo inusual de confirmar que el canon, por fin, estaba cerrado. El lustro que envolvió a John Wick reconstruyó por completo su lugar. El motorista de juguete Duke Caboom de Toy Story, Matrix Resurrections de Lana Wachowski, la comedia romántica de Netflix con Ali Wong Always Be My Maybe y el lanzamiento de 615.000 ejemplares en tiendas de cómic de BRZRKR, la serie de Boom! Studios que coescribió con Matt Kindt, no son la misma clase de trabajo. No están pensados para serlo.

El Keanu querido por internet —el meme del sándwich solitario en el metro, el santo no oficial que devolvió porcentajes a los técnicos de Matrix— no es una persona distinta del operador de Hollywood. Su productora, Company Films, tiene en marcha la versión en imagen real de BRZRKR en Netflix con Justin Lin dirigiendo y Mattson Tomlin firmando el guion, una serie de anime de acompañamiento y un videojuego anunciado en febrero de 2026 con Lionsgate y Saber Interactive. Pasó casi dos años de gira con Dogstar, el trío de bajo y voz que formó hace tres décadas con Bret Domrose y Rob Mailhouse y que publicó en 2023 su primer disco en veinte años, Somewhere Between the Power Lines and Palm Trees. Está con la artista Alexandra Grant al menos desde 2019, colaboró con ella en dos libros antes de que la relación fuera pública y sigue haciéndolo. Nada de eso es accesorio respecto al trabajo en pantalla: es la misma biografía.

2026 es la prueba del quiebro. Outcome, la comedia de Apple TV+ dirigida por Jonah Hill estrenada el 10 de abril, se quedó en el 28 por ciento de Rotten Tomatoes —su peor papel protagonista en una década. Cinco meses después, el 19 de junio, Toy Story 5 devuelve a Duke Caboom a la marca que paga. Después llegará The Entertainment System Is Down de Östlund, aplazada más allá del Festival de Cannes 2026 y quizá reservada para 2027, en la que Reeves interpreta a un electricista de un avión cuyos pilotos han tirado la toalla. Está también rodando Shiver, un thriller de supervivencia ambientado en el Caribe que arrancó producción en la República Dominicana en febrero de 2026, y la BRZRKR en imagen real sigue siendo la pieza más grande todavía sin construir sobre su mesa. La pregunta es si el actor de acción que casi todo el mundo cree tener clasificado guarda otra puerta detrás, y si tiene intención de atravesarla.