Maitreyi Ramakrishnan, la actriz que sigue escapando del papel que la descubrió

Maitreyi Ramakrishnan

Photo: TAG TV / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	28 de diciembre de 2001 Mississauga, Ontario, Canada
Ocupación	Actriz
Conocido por	Red, Ponte en mi lugar de nuevo, Los Cretinos
Premios	Premio Canadian Screen

La mayoría de los actores pasan años demostrando que pueden sostener una serie. A Maitreyi Ramakrishnan le dieron esa oportunidad antes de que tuviera un solo crédito profesional, y desde entonces ha dedicado cada temporada a demostrar algo más difícil: que la chica que Mindy Kaling escogió entre una montaña de audiciones grabadas en vídeo nunca fue todo lo que ella era. Devi Vishwakumar, la adolescente iracunda, dolida y divertidísima que protagoniza Yo nunca, llevó su rostro a decenas de millones de hogares de golpe. Desde entonces, el personaje la ha acompañado a todas partes, como el primer éxito que persigue a un compositor. Últimamente, lo que ha cambiado son los términos del debate. En su papel protagonista más reciente pidió a los guionistas que cambiaran una frase sobre el origen de su personaje, y ese pequeño retoque se ha convertido en lo más público que ha hecho en años.

Creció en Mississauga, la extensa ciudad situada en el extremo occidental de Toronto, donde la criaron sus padres tamiles, que habían huido de Sri Lanka como refugiados de la guerra civil. Estudió en el instituto Meadowvale Secondary School y no empezó a tomarse en serio la interpretación hasta su último curso. La Universidad de York le ofreció una plaza en su programa de teatro; la aplazó y, más adelante, cambió de rumbo para estudiar derechos humanos y equidad.

El camino que la llevó hasta allí se ha convertido en la historia de origen que Netflix suele contar. La convocatoria abierta de Kaling recibió unas 15.000 candidaturas. Ramakrishnan grabó la suya en una biblioteca local con la cámara de su madre, envió cuatro vídeos más cuando se los pidieron los productores y después voló a Los Ángeles para hacer una prueba de cámara. Tenía 17 años —había nacido el 28 de diciembre de 2001— y nunca había trabajado como actriz profesional.

Yo nunca, creada por Kaling y Lang Fisher, llegó a Netflix en abril de 2020, durante las primeras semanas de confinamiento por la pandemia, y la plataforma informó de que 40 millones de hogares la habían visto en julio. Devi era una estudiante de instituto tamil-estadounidense que trataba de sobrellevar la repentina muerte de su padre a base de malas decisiones, grandes enamoramientos y un temperamento que no podía ocultar; Ramakrishnan la interpretó con un ritmo y una falta de pretensiones que Variety calificó de revelación. La serie tuvo cuatro temporadas y 40 episodios, y terminó en junio de 2023 con un episodio final escrito por Kaling y Fisher. Por el camino llegaron su inclusión en la lista Time100 Next de 2021, una nominación a los Independent Spirit Awards y, en 2022, el premio Radius en los Canadian Screen Awards, que reconoce a los canadienses que dejan huella en el extranjero.

Durante las últimas temporadas de la serie, buena parte de sus otros trabajos transcurrió en una cabina de grabación. Puso voz a Priya, la integrante seca e imperturbable del grupo de amigas de Mei en Red, de Pixar, y participó en más de cien episodios como Zipp Storm, una pegaso de My Little Pony: Make Your Mark y My Little Pony: Tell Your Tale. El doblaje encajaba con una actriz cuyo rostro había quedado ligado a un solo personaje. Le permitía interpretar sin que la vieran como Devi.

El salto a la imagen real llegó en 2025, con películas muy distintas entre sí. En Slanted, de Amy Wang, una sátira de terror corporal sobre una adolescente chino-estadounidense que se somete a un procedimiento experimental para convertirse en blanca, interpretó a Brindha junto a Shirley Chen y Mckenna Grace; la película ganó el gran premio del jurado en la sección narrativa de SXSW. En Freakier Friday fue Ella, la estrella del pop con el corazón roto a la que representa el personaje de Lindsay Lohan: un papel pequeño en una secuela que recaudó más de 150 millones de dólares en todo el mundo. En Los Cretinos, la adaptación de Roald Dahl para Netflix, puso voz a Beesha Balti, una huérfana de 12 años, y obtuvo una nominación a los Annie por su trabajo de voz en un largometraje.

Las mejores, estrenada en Netflix el 18 de septiembre de 2026, es hasta ahora la prueba más clara de si puede sostener una película. Lena Khan dirigió la cinta a partir de un guion de Hasan Minhaj y Prashanth Venkataramanujam. Ramakrishnan interpreta a Maya Krishnaraj, que se une al equipo de danza de fusión de Bollywood de la UCLA con su amiga de la infancia Anjali, interpretada por Priyanka Kedia, para vencer a un grupo rival en una competición nacional. Las dos protagonistas entrenaron hasta seis veces por semana durante cuatro meses, y A. R. Rahman compuso un tema para la película como homenaje a su herencia tamil. La crítica se mostró favorable con las dos protagonistas y más tibia con la historia, que a varios les pareció tan ceñida a la fórmula como los tópicos de Bollywood que pretende parodiar.

La repercusión más incisiva de la película llegó con una sola frase. En un primer borrador, Maya se presentaba como tamil de Sri Lanka; Ramakrishnan pidió que se cambiara por «Soy tamil. Mi familia es de Sri Lanka», porque así es como se describe a sí misma, al menos desde 2019, cuando contó a NOW Magazine que su país es Canadá y su cultura, la tamil. Al promocionar la película en el pódcast de Minhaj, dijo que le encantaba ser una «mujer tamil de Eelam». En Sri Lanka, la palabra Eelam está ligada a los Tigres de Liberación del Eelam Tamil, el movimiento separatista, y páginas de Facebook nacionalistas cingalesas respondieron con una campaña de valoraciones de una estrella en IMDb; Jaffna Monitor informó de que al menos una página proporcionó a sus seguidores instrucciones ya preparadas para generar críticas negativas con chatbots de inteligencia artificial. Grupos de estudiantes tamiles de Canadá y Reino Unido salieron en su defensa. El episodio habla menos de una comedia de baile que de la posición que ocupa desde los 17 años: celebrada como símbolo de representación en abstracto y atacada en cuanto esa representación puso nombre a una historia concreta.

Este año también la ha llevado por otros derroteros. Apareció en la última temporada de The Boys como Countess Crow, una integrante gótica del grupo de superhéroes adolescentes Teenage Kix cuyo pesimismo propio de la era de los influencers acaba encontrando un inesperado respiro. También se incorporó a la segunda temporada de la precuela de Una rubia muy legal de Prime Video, Elle, con un papel recurrente como Sam, la insulsa directora del periódico escolar y antagonista natural de Elle. Fuera de los rodajes, terminó la carrera en la Universidad de York en 2025 y, desde 2020, es embajadora global de Plan International Canada, organización que trabaja por los derechos de las niñas y las mujeres jóvenes.

Lo próximo será The Angry Birds Movie 3, cuyo estreno Paramount ha fijado para el 23 de diciembre de 2026 y en la que Ramakrishnan tendrá un papel de voz que el estudio aún no ha desvelado. The Netherfield Girls, la versión contemporánea de Orgullo y prejuicio que Netflix anunció en 2021 con ella como Lizzie Bennet, todavía no tiene fecha de estreno. Sería un papel muy apropiado para interpretar por fin: el de una heroína recordada, sobre todo, por negarse a dejar que otros decidan quién es.

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Etiquetas: peliculas, actores, actrices, Freakier Friday, Hasan Minhaj, Las mejores, Maitreyi Ramakrishnan, Mindy Kaling

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