Mélanie Laurent, la directora que se hizo famosa en la película de otro

Mélanie Laurent

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nacimiento	21 de febrero de 1983 Paris, France
Ocupación	Actriz, directora, cantante
Conocido por	Malditos bastardos, Ahora me ves…, El hombre duplicado
Premios	2 César · Prix Romy Schneider (2007) · Emmy · Austin Film Critics Association · Online Film Critics Society

Shosanna Dreyfus espera sentada frente a un oficial nazi en un café parisino y hace lo que ninguna heroína de cine debería hacer: aguanta. Mélanie Laurent le dio a esa escena doce minutos y la convirtió en una hora, con una furia contenida que Quentin Tarantino había identificado antes de que nadie supiera su nombre. Malditos bastardos la volvió reconocible en cada mercado anglófono. También le dio una reputación que lleva quince años superando en silencio.

Laurent creció en una familia donde la creatividad no era vocación sino entorno: su padre Pierre poniendo la voz de Ned Flanders en la versión francesa de Los Simpsons, su madre Annick enseñando ballet en París. Tenía dieciséis años y estaba en un rodaje cuando Gérard Depardieu la vio y le ofreció un papel en lugar de una clase. Una cadena de papeles menores a principios de los 2000 llevó a Ça va passer (2006), de Philippe Lioret, donde interpretaba a una joven sombría que llora a un gemelo perdido. El César a Mejor Actriz Revelación llegó junto al Prix Romy Schneider, señal de que el cine francés había encontrado a alguien que pensaba quedarse.

Tarantino tenía otros planes. Malditos bastardos (2009) fue su presentación en Hollywood, y Laurent interpretó a Shosanna con una contención que el resto de la película se negaba a compartir. La Austin Film Critics Association y la Online Film Critics Society le dieron sus premios de Mejor Actriz, reconocimientos que apuntaban hacia una trayectoria convencional de estrella. No la tomó.

Mientras el mundo todavía procesaba a Shosanna, Laurent rodaba su primer cortometraje. En 2011 dirigió su primer largometraje, The Adopted, y en 2014 Respira — una historia tensa sobre la violencia de la amistad adolescente femenina — se programó en la Semana de la Crítica de Cannes. Con Cyril Dion codirigió Mañana (2015), el documental que ganaría el César al Mejor Documental: un argumento metódico de que las soluciones ecológicas ya existen y solo necesitan ser creídas.

La lectura honesta de su carrera es que Laurent lleva más de una década siendo una de las directoras más interesantes de Francia, trabajando en géneros distintos: drama adolescente, noir americano (Galveston, 2018), thriller psicológico de época, comedia de acción. El baile de las locas (2021), su adaptación de la novela de Victoria Mas sobre un manicomio del siglo XIX, fue a Amazon Prime y ganó el Emmy Internacional. Wingwomen (2023), que dirigió y protagonizó para Netflix junto a Adèle Exarchopoulos, llegó a un público global que el circuito teatral ya no puede garantizar.

Los críticos no siempre la han acompañado. Wingwomen recibió críticas mixtas; algunos la encontraron estilísticamente imprecisa donde necesitaba ser exacta. Laurent ha dado entrevistas en las que sugiere, sin decirlo explícitamente, que hace las películas que le interesan cuando le interesan.

Lo que sí ha hecho es Libre (2024), un romance de atraco sobre el ladrón de joyas Bruno Sulak estrenado en Amazon Prime en noviembre de 2024, y ha protagonizado dos películas en el Festival de Cannes 2025: The Wonderers y Qui brille au combat, esta última dirigida por Joséphine Japy, cuya carrera Laurent contribuyó a lanzar cuando la eligió para Respira diez años atrás.

Lo que viene es una biopelícula de la pintora del siglo XIX Rosa Bonheur — una mujer que se disfrazó de hombre para estudiar caballos y se convirtió en la artista más celebrada de su época — y un thriller de la Berlín de 1938 (Kristallnacht, de Stefan Ruzowitzky) junto a Clive Owen. La actriz que hizo sentir humano el cine de Tarantino es, en realidad, la directora que sigue eligiendo personajes que habían estado mirando en la dirección equivocada.