Mia Farrow, la actriz que sobrevivió a todas las historias contadas sobre ella

Mia Farrow

Photo: Andrew Lih / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	9 de febrero de 1945 Los Angeles, California, United States
Ocupación	Actriz y activista humanitaria
Conocido por	La semilla del diablo, Hannah y sus hermanas, La rosa púrpura de El Cairo
Premios	Globo de Oro · 2 David di Donatello for Best Foreign Actress · San Sebastián International Film Festival · National Board of Review Award for Best Actress

Durante la mayor parte de su vida, Mia Farrow ha sido descrita a través de otras personas. Fue la jovencísima esposa de Frank Sinatra, la mujer de André Previn, la protagonista de las películas de Woody Allen y, después, la figura central de la batalla por la custodia más amarga que ha vivido Hollywood, mientras sus interpretaciones quedaban relegadas a un segundo plano tras los titulares. Sin embargo, la mujer que cargó sobre sus estrechos hombros con la angustia lenta de La semilla del diablo siguió trabajando mucho después de que los tabloides pasaran página. Cuando por fin regresó a Broadway junto a Patti LuPone, el mundo del teatro hizo lo que la industria cinematográfica nunca llegó a hacer del todo: fijarse primero en su interpretación y concederle la primera nominación al Tony de su vida.

Creció dentro del mundo del espectáculo, que nunca fue un lugar amable. Su padre, John Farrow, era un director nacido en Australia; su madre, Maureen O’Sullivan, era la actriz irlandesa que interpretó a Jane en las películas de Tarzán. Maria de Lourdes Villiers Farrow se crio en un hogar católico estricto de Beverly Hills, sobrevivió a la polio durante su infancia y terminó sus estudios en internados religiosos de Inglaterra y California. El teatro apareció casi por casualidad. De adolescente, mientras visitaba a su madre entre bambalinas en Broadway, acompañó a una amiga a una audición para una producción off-Broadway de The Importance of Being Earnest, de Oscar Wilde, y salió de allí con un papel.

La televisión la hizo famosa primero. Farrow, nacida en Los Ángeles el 9 de febrero de 1945, tenía diecinueve años cuando ABC la eligió para interpretar a Allison MacKenzie en Peyton Place, la frágil hija que ocupaba el centro de una de las primeras series dramáticas de máxima audiencia, un papel que encarnó entre 1964 y 1966. Los Globos de Oro la nombraron nueva estrella del año y, en julio de 1966, con 21 años, se casó con Frank Sinatra, que tenía 50.

El matrimonio se acabó durante el rodaje de La semilla del diablo. Cuando la adaptación de la novela de Ira Levin dirigida por Roman Polanski se retrasó en 1968, Sinatra quiso que ella abandonara la película; Farrow se negó y el abogado de él le entregó los papeles del divorcio durante el rodaje. La interpretación que terminó en esas circunstancias sigue siendo el motivo por el que funciona la película: una joven esposa, pálida y educada, en un apartamento de Manhattan, que poco a poco comprende que todos los que la rodean, incluido su marido, han dispuesto de su cuerpo. Le valió un premio David di Donatello y sendas nominaciones a los BAFTA y a los Globos de Oro; ese mismo año, Joseph Losey la emparejó con Elizabeth Taylor en la más fría Ceremonia secreta.

Los años setenta fueron una década inglesa. Se casó con el director de orquesta André Previn en 1970 y, en 1971, se incorporó a la Royal Shakespeare Company: fue la primera actriz estadounidense en hacerlo. Sígueme, de Carol Reed, le valió el premio a la mejor actriz en San Sebastián en 1972. Hollywood la eligió para interpretar a Daisy Buchanan junto a Robert Redford en El Gran Gatsby, en 1974, y a la vengativa Jacqueline en Muerte en el Nilo, en 1978. En 1979 debutó en Broadway con Romantic Comedy, junto a Anthony Perkins; ese mismo año terminó su matrimonio con Previn.

Después llegó la relación que definiría su carrera cinematográfica. Entre 1980 y 1992, Farrow fue la pareja de Woody Allen y apareció en trece de sus películas; la variedad de personajes que él escribió para ella es mucho mayor de lo que sugiere la etiqueta de chica frágil. Para Broadway Danny Rose engordó y adoptó un marcado acento italoestadounidense para interpretar a la novia de un mafioso, siempre detrás de unas gafas oscuras. La rosa púrpura de El Cairo y Hannah y sus hermanas le valieron nominaciones a los BAFTA; Alice, en 1990, le dio el premio a la mejor actriz de la National Board of Review, y obtuvo un segundo David di Donatello por Crimes and Misdemeanors. La Academia nunca la nominó, ni entonces ni más adelante, y esa omisión dice tanto de la manera en que la industria la veía como de su propio trabajo.

El problema de fondo con la historia de Farrow es que rara vez se ha permitido que trate sobre ella. En 1992 descubrió la relación de Allen con Soon-Yi Previn, su hija adoptiva, y unos meses después Dylan, la hija adoptiva de ambos, de siete años, dijo que Allen había abusado de ella. Allen reclamó la custodia y perdió; en 1993, el juez Elliott Wilk le denegó la custodia y las visitas de Dylan, y un fiscal de Connecticut afirmó que había indicios suficientes para considerar probable que se hubiera cometido un delito, pero decidió no presentar cargos para evitar que la niña tuviera que declarar en un juicio. Allen siempre ha negado la acusación y nunca se presentaron cargos. La familia también se dividió: Moses Farrow ha acusado a su madre de manipular a los niños, algo que ella y sus hermanos Dylan y Ronan niegan. La serie de HBO Allen contra Farrow, de 2021, contó la historia sobre todo desde la perspectiva de Farrow, y Allen y Soon-Yi Previn declinaron participar. Durante tres décadas, casi todo lo que se ha escrito sobre Mia Farrow ha acabado convirtiéndose en un texto sobre ese caso, y la actriz de Maridos y Mujeres, su última película con Allen, ha sido la gran perjudicada.

Su trabajo posterior en la pantalla fue escaso y elegido con un humor peculiar y seco. Interpretó a la niñera satánica Mrs. Baylock en la nueva versión de La profecía, de 2006, y en 2022 se incorporó a la serie de Netflix de Ryan Murphy Vigilante en el papel de Pearl Winslow, una vecina excéntrica. Buena parte de sus energías se dirigieron a otros ámbitos. Nombrada embajadora de buena voluntad de UNICEF en 2000, viajó en repetidas ocasiones a Darfur, escribió junto a Ronan Farrow el artículo de opinión de 2007 que calificó los Juegos de Pekín de «Olimpiadas del genocidio» y en 2009 hizo una huelga de hambre a base de agua durante doce días. Sus memorias, What Falls Away, se publicaron en 1997.

El teatro siguió atrayéndola de vuelta. En 2014 protagonizó junto a Brian Dennehy la reposición de Love Letters, de A. R. Gurney, en Broadway; The New York Times calificó su interpretación de absolutamente extraordinaria. Una década después llegó The Roommate, la obra para dos intérpretes de Jen Silverman dirigida por Jack O’Brien, que se estrenó en el Booth Theatre el 12 de septiembre de 2024. Farrow interpretaba a Sharon, una divorciada reservada de Iowa cuya nueva inquilina, una estafadora del Bronx encarnada por LuPone, la arrastra a pequeños delitos. En 2025, el papel le valió una nominación al Tony a la mejor actriz protagonista en una obra de teatro, a los ochenta años; el premio fue para Sarah Snook. «Quería contárselo a mi madre», dijo al conocer la noticia. «De todas las personas de mi vida, habría sido la más feliz».

Su vida privada se ha desarrollado en cifras poco habituales. Farrow ha criado a catorce hijos, cuatro biológicos y diez adoptados, entre ellos el periodista Ronan Farrow, ganador del Pulitzer, y el ejecutivo tecnológico Fletcher Previn. Tres han fallecido: Tam, en 2000; Lark, en 2008, y Thaddeus, en 2016. Sigue viviendo en Bridgewater, Connecticut, en la granja que ocupó un lugar central en el caso de 1992.

Desde que terminó The Roommate, no se ha anunciado ningún nuevo papel. Pero Farrow, que ahora tiene ochenta y uno, ha dicho sin rodeos dónde se siente más ella misma: «Creo que estoy más cómoda en el escenario». Después de una carrera en la que otros se han encargado de explicarla, la pregunta más interesante que queda es la que Broadway ha vuelto a poner sobre la mesa y solo tiene que ver con su trabajo: ¿qué obra vendrá después?