Josh Jacobs, el running back de los Packers que vuelve con la NFL aún investigándolo

Josh Jacobs

Nacimiento	11 de febrero de 1998 Tulsa, Oklahoma, United States
Ocupación	Running back de fútbol americano
Premios individuales	Premio Jim Brown · All-Pro de primer equipo · Líder en yardas terrestres de la NFL · Pro Bowl · Novato ofensivo de la PFWA · MVP del Juego de Campeonato de la SEC

Josh Jacobs siempre ha corrido como si el contacto fuera el objetivo, y no el precio que hay que pagar por alcanzarlo. Termina las carreras cayendo hacia delante, quiere el balón cuando los Green Bay Packers llegan a la zona de anotación y, durante casi toda su trayectoria, esa obstinación fue la historia que se contaba sobre él. Ya no lo es. El corredor titular de los Packers vuelve a jugar tras perderse el inicio de la temporada en la lista de exención del comisionado de la NFL, y cada touchdown que anota llega ahora con una investigación de la liga aún abierta.

El argumento deportivo a su favor se resume en una frase. El otro es más difícil, y se complicó aún más a finales de octubre, cuando unos documentos policiales hechos públicos en Wisconsin incorporaron los testimonios de otras tres mujeres a un expediente que comenzó con su detención en primavera. Jacobs niega esos relatos por medio de sus abogados. La liga asegura que los revisará. Entre esas dos declaraciones queda el resto de su carrera.

Joshua Cordell Jacobs creció en Tulsa, Oklahoma, donde nació el 11 de febrero de 1998, y buena parte de lo que llegó a ser se remonta a los años posteriores a la separación de sus padres. Él y sus hermanos vivieron con su padre, Marty, y durante una temporada la familia se quedó sin hogar: iban de un motel barato a otro y algunas noches dormían en el Chevrolet Suburban de Marty, aparcado en las calles de Tulsa. Jacobs mantuvo esa parte de su vida en privado hasta su tercer año en Alabama. Tras su temporada de novato en la NFL, la contó en un anuncio de Kia emitido durante la Super Bowl LIV y le compró una casa a su padre.

En el instituto McLain corrió para 5.372 yardas y anotó 56 touchdowns, cifras suficientes para que Alabama se fijara en él y viajara hasta Tulsa, pero no para garantizarle el balón una vez llegara a Tuscaloosa. Compartió el backfield con Damien Harris y Bo Scarbrough, pasó casi toda la temporada de 2017 jugando con un tobillo roto que nadie ajeno al programa conocía y, en su último año, fue elegido MVP de la final de la SEC contra Georgia tras anotar dos veces. Los ojeadores de la NFL veían en él a un corredor con las piernas frescas, porque Alabama apenas las había exprimido.

Los Oakland Raiders lo eligieron en el puesto 24 del draft de 2019, con una selección que habían obtenido de los Chicago Bears en el traspaso de Khalil Mack. En su temporada de novato corrió para 1.150 yardas, un récord de la franquicia para un jugador de primer año; fue nombrado mejor novato ofensivo del año por la PFWA y llegó a la Pro Bowl en su segunda temporada. En abril de 2022, los Raiders rechazaron la opción de quinto año de su contrato, una forma de decir desde los despachos que no lo veían como una pieza a largo plazo.

Él respondió con la mejor temporada de su carrera. En 2022 lideró la NFL con 1.653 yardas de carrera, sumó otras 400 como receptor y se convirtió en el primer jugador de los Raiders desde Marcus Allen, en 1985, en superar las 2.000 yardas totales de ataque. El partido que todos recuerdan fue contra los Seattle Seahawks: 229 yardas de carrera y un touchdown de 86 yardas que puso fin al encuentro en la prórroga. Fue incluido en el primer equipo All-Pro y recibió el primer Jim Brown Award en los NFL Honors. A cambio, Las Vegas le ofreció la etiqueta de jugador franquicia, que no firmó hasta finales de agosto, y un contrato de un año por un valor de hasta 12 millones de dólares. Una lesión en el cuádriceps puso fin a su temporada de 2023, en la que sumó 805 yardas.

Green Bay lo fichó en marzo de 2024 con un contrato de cuatro años y 48 millones de dólares, y en cuestión de semanas pareció una ganga. Corrió para 1.329 yardas y anotó la cifra más alta de su carrera, 15 touchdowns de carrera; volvió a la Pro Bowl y le dio a la ofensiva de Jordan Love un corredor capaz de cerrar los partidos. En 2025 sus yardas bajaron a 929, pero aun así anotó 13 veces por tierra. El patrón de sus años en Green Bay quedó claro desde el principio: las yardas suben y bajan según los bloqueos que tiene por delante, pero los touchdowns siguen llegando.

Entonces llegó un caso que su trayectoria deportiva no puede responder. En mayo de 2026, el Departamento de Policía de Hobart-Lawrence, en el condado de Brown, Wisconsin, lo detuvo tras un altercado con quien entonces era su novia, ocurrido tres días antes. La NFL lo incluyó en la lista de exención del comisionado el 30 de agosto y, el 10 de septiembre, se declaró nolo contendere ante cargos menores de agresión y daños a la propiedad; sus abogados dijeron que aceptaba la responsabilidad por sus actos. Se perdió los seis primeros partidos de la temporada antes de que la liga levantara la medida el 19 de octubre. La historia que hacía fácil animar a Jacobs —el chico del Suburban que nunca dejó de correr— es la que la cobertura deportiva sigue contando primero. Pero no da cuenta de esa declaración, y nada de lo que haga un domingo conseguirá que lo haga.

El 30 de octubre, el departamento de policía publicó el expediente del caso en respuesta a una solicitud de acceso a documentos públicos. Junto a la investigación de mayo, incluía los relatos de otras tres mujeres que se pusieron en contacto con la policía después de su detención y describieron incidentes que situaban en 2021 y 2022. Ninguno dio lugar a cargos. Los abogados de Jacobs afirman que él niega los tres relatos, los califican de antiguos, no corroborados y fáciles de refutar, y señalan que el fiscal del condado de Brown los tuvo durante meses y, aun así, solo presentó cargos por dos delitos menores. La NFL dijo que revisaría las acusaciones como parte de una investigación que nunca había cerrado.

En el campo, su regreso ha sido una versión en miniatura de toda su carrera. En sus dos primeros partidos de vuelta, una derrota en Detroit y una victoria por 27-19 ante los Carolina Panthers en Lambeau Field, corrió 32 veces para apenas 75 yardas y, aun así, anotó tres touchdowns, dos de ellos como receptor. Green Bay salió de esa semana con un balance de 5-3, uno de los ataques terrestres menos productivos de la liga y un corredor que sigue encontrando la zona de anotación de todos modos.

Al margen del caso, los detalles que decide mostrar tienen que ver con su familia. Tiene ascendencia filipina por parte de su abuela paterna, natural de Angeles City, cuyo retrato lleva tatuado en la mano izquierda, y juega con una bandera de Filipinas en el casco. Su hermano pequeño, Isaiah, jugó como corredor en la UAB.

Los Packers visitan el domingo 8 de noviembre a los New England Patriots en el Gillette Stadium, y la liga no ha anunciado ningún cambio en su situación. Cuánto tiempo seguirá en ese backfield depende menos del plan de juego de Matt LaFleur que de lo que decida la NFL sobre un expediente que volvió a crecer la semana pasada.

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