Carrick, Spalletti, Amorim y Xabi Alonso: los entrenadores bajo presión en Europa, ordenados por lo hondo que llega su problema

El Manchester United tuvo la mayor parte de la posesión ante el Bournemouth en Old Trafford y, aun así, perdió por tres goles sin crear una ocasión clara. Esa derrota resume todo un fin de semana. En las grandes ligas europeas, varios entrenadores afrontan su próximo partido bajo presión y, desde fuera, sus crisis pueden parecer similares. No lo son. Algunos tienen problemas de cara a portería, que suelen resolverse por sí solos; a otros les falta un jugador; algunos tienen un sistema que hace aguas, y otros se enfrentan a problemas que van más allá de lo que puede arreglar cualquier cambio táctico.

Esta lista ordena a seis de ellos no por puntos ni por quién tiene más probabilidades de ser despedido, sino por la profundidad del problema: desde el que menos puede reparar un entrenador en los entrenamientos hasta el que, sobre todo, necesita tiempo. El Manchester United de Michael Carrick ocupa el primer puesto. El Nottingham Forest de Oliver Glasner, en los tres últimos puestos pero todavía uno de los equipos mejor construidos de Inglaterra, cierra la lista.

1. Michael Carrick, Manchester United: control sin peligro

Es el peor inicio de temporada liguera del United en 40 años: una victoria en ocho partidos, 16.º puesto, un punto por encima de la zona de descenso y ocho encuentros sin ganar en todas las competiciones, tras caer por 4-1 ante el Como en la Champions League. Carrick se ganó un contrato de dos años en mayo, después de que su etapa como entrenador interino llevara al club a la Champions League. El lunes, la cúpula del club se reunió y decidió mantenerlo en el cargo para la visita del sábado al Chelsea.

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El partido contra el Bournemouth dejó claro por qué no bastará con un solo cambio. Carrick dejó en el banquillo a su capitán, Bruno Fernandes, y alineó juntos por primera vez en casa a los tres centrocampistas incorporados en verano: Youri Tielemans como mediapunta, Andrey Santos y Carlos Baleba por detrás, y Mason Mount entrando desde la izquierda para añadir un cuarto hombre en el centro. La idea era controlar el partido, pero el resultado fue un control del tipo equivocado. El United tuvo un 62 % de posesión y un registro de goles esperados de 0,61; el Bournemouth llegó a 2,24. Cargar el centro del campo eliminó la amplitud que podría haber estirado un bloque compacto, y Fernandes, el jugador más capacitado para romper líneas con un pase, pasó los 90 minutos en el banquillo. «Estoy desesperado por hacernos mejores y mejorar las cosas», dijo Carrick esta semana. El problema es que el sistema elegido para controlar los partidos también ha desactivado el ataque.

2. Luciano Spalletti, Juventus: un entrenador que dice que el problema no es el plan

La Juventus es octava tras perder por 2-0 en Génova ante un equipo que ronda los puestos de descenso, después de haber caído ya por 3-0 en casa ante la Lazio. Spalletti prescindió de su sistema con dos delanteros, lo recuperó en el descanso y para entonces ya iba dos goles por detrás. Tommaso Baldanzi encontró una y otra vez espacios a la espalda de la defensa de la Juventus, y Spalletti admitió que «nunca encontramos el equilibrio adecuado con él».

Más revelador aún fue su diagnóstico. «No hubo lucha, ni voluntad de pelear por el balón», afirmó, y añadió que le estaba costando hacer entender a los jugadores que el fútbol ha cambiado. Un sistema se puede rediseñar en una semana. Una plantilla que pierde los duelos por todas partes, con una crisis de lesiones que no deja tiempo para entrenar la intensidad que quiere, no se arregla con un retoque táctico. El domingo llega el Napoli, su antiguo club, empatado a puntos con la Juventus.

3. Pierre Sage, Crystal Palace: una defensa de tres sin sus tres centrales

El Palace perdió por 5-0 en Brighton y, después, por 2-0 en casa ante el Newcastle; la afición despidió al equipo con abucheos. «Yo preparo al equipo, así que soy responsable de lo que pasó en el campo», dijo Sage tras el partido contra el Brighton. Su defensa de tres se ha reconstruido partido a partido: Chadi Riad y Takehiro Tomiyasu están lesionados y Axel Disasi, sancionado. Este sistema depende más que cualquier otro de que los tres defensas se entiendan entre sí. Cada central debe saber cuándo va a salir el que tiene al lado.

La victoria entre semana en la Copa de la Liga ante el Fulham ayudó, pero Ismaïla Sarr estará ahora varias semanas de baja. El Palace es 17.º, con una diferencia de goles de -10. Los defensas lesionados volverán, así que el problema se puede solucionar en parte, pero Sage necesita resultados antes de que eso ocurra, empezando por la visita al Tottenham el sábado.

4. Ruben Amorim, AC Milan: un 3-4-3 que deja espacios entre líneas

El Milan es quinto, está a siete puntos del liderato y su propietario, Gerry Cardinale, ha respaldado públicamente a Amorim: «No voy a dejar tirado a mi compañero». Aun así, dos derrotas contundentes en una semana dejaron al descubierto los problemas de su sistema. El Bournemouth ganó 3-0 al Milan en la Europa League y, el miércoles, el Bologna se impuso por 4-2 en San Siro, después de que el Milan llegara al descanso con ventaja de 2-1. Raffaele Palladino hizo tres cambios a la hora de partido y su equipo marcó dos goles en dos minutos; el primero llegó tras una falta que acabó en propia puerta para el Milan.

El 3-4-3 está pensado para atacar con cinco jugadores en la línea ofensiva, pero deja espacios entre líneas cuando superan a los dos centrocampistas, y el Milan también ha encajado goles a balón parado contra el Torino, la Juventus, el Sassuolo y el Bologna. Amorim atribuyó la derrota ante el Bologna al cansancio. Ambos son problemas que se pueden trabajar, por eso ocupa aquí el cuarto puesto, pero este es el sistema que ha mantenido en sus dos últimos trabajos, y cambiarlo supondría renunciar a toda su idea de juego. El Inter visita San Siro el sábado para disputar el derbi.

5. Xabi Alonso, Chelsea: un sistema al que le falta la pieza de enlace

El Chelsea es quinto, cayó en los penaltis ante el Liverpool en la Copa de la Liga y perdió 2-0 en casa ante el Tottenham el pasado fin de semana; ese partido explica el problema. Sin João Pedro, Alonso utilizó un 3-4-2-1 en bloque medio e intentó buscar en largo a Morgan Rogers. El Tottenham de Roberto De Zerbi mantuvo la posesión, tuvo un 68 % y completó 639 pases, frente a los 287 del Chelsea, además de cerrar la vía de conexión por Moisés Caicedo. Cole Palmer quedó aislado y después fue expulsado al ver una segunda tarjeta amarilla.

Al Chelsea le falta un jugador capaz de proteger el balón y enlazar el centro del campo con la línea ofensiva, y Alonso ha dicho que João Pedro estará de baja unas semanas. Es un problema con fecha de resolución. El sistema, sin embargo, funciona; aunque el Manchester United de Carrick llegará a Stamford Bridge antes de que João Pedro vuelva.

6. Oliver Glasner, Nottingham Forest: un buen equipo que no acierta a rematar

El Forest es 18.º, con seis puntos. Los datos subyacentes cuentan otra historia. Ha encajado el segundo menor registro de goles esperados de la Premier League y ocupa el quinto puesto en diferencia de goles esperados; ha ganado al Aston Villa y ha empatado en Anfield. También ha convertido ocasiones valoradas en 13,4 goles esperados en solo seis tantos, y Morgan Gibbs-White, Liam Delap y Chris Wood han marcado dos goles entre los tres en 38 disparos. El Forest ha dispuesto de mejores ocasiones en seis de sus ocho partidos de liga y solo ha ganado uno de ellos.

Eso es falta de acierto, no un problema de sistema, y la eficacia de cara a portería suele equilibrarse a lo largo de una temporada. Este fin de semana, en Brentford, la tarea de Glasner es no cambiar nada.

El patrón que revela la lista

Leída de abajo arriba, la lista pasa de la suerte a los jugadores, después al sistema y, por último, a algo más difícil de definir. Glasner necesita que sus delanteros marquen; Alonso, recuperar a un jugador; Amorim y Sage, cerrar espacios que un entrenador puede trabajar en los entrenamientos. Spalletti y Carrick se enfrentan a algo distinto: uno dice que sus jugadores no pelean por el balón; el otro tiene un equipo que conserva la posesión y no hace nada con ella. Es el tipo de problemas que, en teoría, debería resolver un despido. El United ha destituido a un entrenador en cada una de las dos últimas temporadas y vuelve a estar en esta situación.

Etiquetas: manchester united, Michael Carrick, Xabi Alonso, Oliver Glasner, Ruben Amorim, Pierre Sage

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