Taissa Farmiga, la actriz del terror que nunca quiso ver una película de terror

Taissa Farmiga

Photo: Greg2600 / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	17 de agosto de 1994 Readington Township, New Jersey, USA
Ocupación	Actriz
Conocido por	Liga de la Justicia Oscura: La Guerra Apokolips, Mula, La monja
Premios	Premio SAG · Fright Meter Award nomination

Lo más desconcertante de la carrera de Taissa Farmiga no es que pasara una década haciendo películas de terror que nunca vería. Es que fuera tan convincente en ello. Cuatro temporadas de American Horror Story, dos entregas de la franquicia derivada más rentable del universo de The Conjuring — y en entrevistas, ante la pregunta recurrente sobre el género que la hizo famosa, repetía lo mismo: no le gustan las películas de terror.

Creció en Readington Township, Nueva Jersey, la menor de siete hijos en una familia ucranio-estadounidense donde su hermana mayor Vera era veintiún años mayor que ella y ya trabajaba para conseguir una nominación al Oscar. Taissa tenía otros planes — contabilidad, concretamente — hasta que Vera la necesitó para Higher Ground, su debut como directora. La película se estrenó en Sundance en 2011. Taissa tenía quince años, las críticas fueron amables, y antes de que Higher Ground saliera de Park City, ya tenía su primera audición profesional para un drama de cable sobre una casa encantada en Los Ángeles.

Consiguió el papel en esa audición. El personaje era Violet Harmon, una adolescente que descubre, entre otras cosas, que está muerta. American Horror Story: Murder House se convirtió en algo así como un fenómeno cultural en su primera temporada, y Taissa Farmiga se convirtió en su rostro joven más visible — una cualidad de inteligencia nerviosa contenida en la pantalla que se leía de forma diferente al trabajo genérico del género. Regresó para Coven dos años después, interpretando a Zoe Benson a lo largo de trece episodios de brujería y dinámicas de poder que convirtieron la temporada en la más comentada de los inicios de la antología.

The Bling Ring, la fría pieza satírica de Sofia Coppola sobre el robo a famosos, apareció el mismo año — 2013 — y sugirió un registro completamente diferente a la marca AHS. Farmiga también estaba allí, en un papel más pequeño pero en una película que viajó a Cannes. La promoción de SXSW de 2015 completó el cuadro: tres películas a la vez, todas claramente suyas. The Final Girls, una comedia de terror meta que le permitió jugar con el género desde dentro. 6 Years, un drama dirigido por Hannah Fidell sobre la violencia particular del fin de una larga relación. Share, un cortometraje sobre la agresión y sus consecuencias. Variety la incluyó entre las estrellas revelación del festival. Los términos de su carrera se habían expandido.

Luego llegó The Nun.

La película de 2018, dirigida por Corin Hardy, era un spin-off de The Conjuring 2 — una franquicia en la que la hermana de Taissa, Vera, había sido el ancla durante años como la investigadora paranormal Lorraine Warren. Taissa interpretó a la hermana Irene Palmer, una novicia católica enviada a investigar una fuerza demoníaca en un convento rumano. The Nun no fue un triunfo crítico. Pero fue la película más taquillera de la serie The Conjuring en el momento de su estreno, lo que generó la credibilidad comercial que cambia lo que los productores creen que puedes hacer — o más bien, lo que creen que deberías hacer. The Nun II llegó en 2023, con la hermana Irene enfrentándose de nuevo a Valak en la Francia de posguerra.

Aquí es donde se agudiza la contradicción. El papel que la convirtió en un activo de franquicia se basaba en algo que no compartía con la mayoría de su público: una implicación personal en el género. No ve películas de terror. Lo dijo en entrevistas durante el ciclo de prensa de The Nun, con la naturalidad de alguien que lo llevaba diciendo años y encontraba la sorpresa que seguía a la declaración ligeramente agotadora. El miedo que interpretaba en pantalla era un logro técnico, no una disposición que se llevara a casa.

Lo que se llevaba a casa — o al menos hacia lo que ha estado trabajando — es Gladys Russell.

Desde 2022, Farmiga es la figura joven central en The Gilded Age de HBO, el drama de Julian Fellowes sobre el choque entre el dinero viejo y el nuevo en el Nueva York de 1880. Gladys es hija de Bertha Russell (Carrie Coon), una mujer que ha orquestado el ascenso de su familia a las más altas esferas de la sociedad y pretende coronar ese ascenso con el matrimonio adecuado para su hija. En la temporada 3, Gladys ha sido manipulada para casarse con el duque de Buckingham — un matrimonio al que se resistió — y terminó la temporada embarazada, duquesa en un mundo que no daba a las mujeres salida de las decisiones tomadas por ellas. El corsé, señaló Farmiga en entrevistas, funciona como un recordatorio físico constante: la libertad que existe ahora no existía para estas mujeres.

The Gilded Age valió a su reparto una nominación al Sindicato de Actores al Mejor Reparto en 2023. Más que eso, le dio a Farmiga un arco argumental sostenido a lo largo de múltiples temporadas — algo que su trabajo de terror, por todo su volumen, nunca llegó a proporcionarle. Gladys cambia. No está amenazada; está constreñida, que es algo diferente y posiblemente más difícil de interpretar con convicción durante tres años de televisión.

Fuera del drama de prestigio, Farmiga ha seguido desarrollándose en pistas paralelas: un debut teatral en 2016 en la reposición off-Broadway de Buried Child de Sam Shepard junto a Ed Harris; trabajo de voz como Raven en varias películas animadas de DC; y, ahora en el horizonte, el drama ucraniano Anna, que está produciendo ejecutivamente además de protagonizar. La película, dirigida por Dekel Berenson e inspirada en su cortometraje que se estrenó en Cannes, es el proyecto más arraigado personalmente al que se ha comprometido públicamente — un hilo que la conecta con una herencia familiar en la que creció pero desde cierta distancia. Sus padres emigraron de Ucrania. Sus abuelos maternos se conocieron en Karlsfeld, un subcampo de Dachau. Entiende el ucraniano sin hablarlo con fluidez. El hilo siempre estuvo ahí.

Lo que Taissa Farmiga está construyendo, deliberadamente o no, es una obra que no deja de escapar de la categoría que se le asignó. La descripción de reina del grito nunca fue errónea. Simplemente era incompleta.