Kirsten Dunst, la actriz que construyó otra carrera dentro de la franquicia

Kirsten Dunst

Photo: Georges Biard / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	30 de abril de 1982 Point Pleasant, New Jersey, USA
Ocupación	Actriz
Conocido por	¡Olvídate de mí!, Figuras ocultas, El hombre araña
Premios	Cannes Film Festival Best Actress Award (Melancholia, 2011) · Óscar · Satellite · Emmy · Globo de Oro · Hollywood Walk of Fame Star (2019)

Cuando Alex Garland necesitó un rostro para Civil War —su película de 2024 sobre una fotógrafa documentando el colapso de Estados Unidos— no buscaba glamour. Necesitaba una actriz cuyos ojos ya hubieran aprendido algo difícil sobre mirar al mundo sin pestañear. Lo que encontró fue Kirsten Dunst en una película que funciona precisamente porque ella aporta treinta años de decisiones acumuladas a un papel que pregunta, en voz baja, si la cámara es alguna vez inocente.

Nació en Point Pleasant, Nueva Jersey, de padre alemán y madre de ascendencia germano-sueca que más tarde se convertiría en artista y dueña de una galería. La familia se mudó a Los Ángeles cuando ella tenía once años, tras la separación de sus padres —un desplazamiento que la dejó, ya siendo una modelo infantil y actriz comercial consolidada, directamente en las aguas profundas de la industria.

Tenía doce años cuando Neil Jordan la eligió como Claudia en Interview with the Vampire —la niña vampiro que envejece solo en su mente. La actuación le valió una nominación al Globo de Oro y la introdujo, a una edad en la que la mayoría de las carreras aún se están formando, al peso específico de llevar una película emocionalmente contra actores treinta años mayores que ella. Brad Pitt y Tom Cruise fueron sus compañeros de escena. Se mantuvo firme.

Los años entre esa nominación y Spider-Man no fueron una sala de espera. The Virgin Suicides en 1999, el debut de Sofia Coppola, le dio algo más interesante que hacer que las películas adolescentes en las que podría haber navegado sin esfuerzo: un papel que vivía en la atmósfera, la memoria y la contención cuidadosa. Bring It On, un año después, demostró que podía anclar una comedia mainstream sin aplanarse para hacerlo. Cuando Sam Raimi la eligió como Mary Jane Watson frente a Tobey Maguire, no era simplemente una adquisición de franquicia. Ya era una actriz en activo con un historial.

Tres películas de Spider-Man en cinco años convirtieron a Kirsten Dunst en un rostro reconocido al instante en mercados que nunca la habían oído hablar. También le dieron el poder comercial para decir que no a la siguiente franquicia y sí a Michel Gondry. Eternal Sunshine of the Spotless Mind en 2004 —producida durante el mismo periodo en que rodaba Spider-Man 2— demostró una preferencia que acabaría definiéndola: por directores que están haciendo algo concreto, por películas que intentan ser ellas mismas en lugar de lo que ya funcionó.

La lectura crítica de su carrera intermedia es que desperdició el impulso de Spider-Man al negarse a construir sobre él. Vale la pena examinarlo. Nunca ha vuelto al género de superhéroes. Hizo Marie Antoinette con Coppola, Melancholia con Lars von Trier, The Beguiled de nuevo con Coppola. No son películas que generen 800 millones de dólares en todo el mundo. Son películas que perduran. La cuestión de si tomó la decisión comercialmente correcta es menos interesante que la observación de que nunca pareció estar preguntándoselo.

La decisión del jurado de Cannes de otorgarle el premio a la mejor actriz por Melancholia en 2011 —la película formalmente audaz de von Trier sobre la aniquilación planetaria y la depresión clínica— llegó antes de que Hollywood terminara de procesar lo que era ella. La versión de la industria aún recordaba a Mary Jane. La versión de Cannes entendió otra cosa: que había estado haciendo un trabajo emocional genuinamente difícil durante años en películas que no siempre recibían la atención que merecían.

Su actuación como Peggy Blumquist en la segunda temporada de Fargo —una trabajadora de un salón de belleza que procesa la catástrofe a través de fantasías de auto-reinvención recortadas de revistas— le valió una nominación al Primetime Emmy y confirmó lo que su trabajo cinematográfico había estado señalando. The Power of the Dog, el western de Jane Campion para Netflix, le trajo su primera nominación al Premio de la Academia a la Mejor Actriz de Reparto en 2021, actuando junto a su pareja real Jesse Plemons, a quien conoció en el mismo set de Fargo y con quien se casó en 2022.

El matrimonio y sus dos hijos —Ennis Howard y James Robert— no son algo que ella haya convertido en una narrativa pública. Son su vida. Lo que ha ofrecido sobre el tema es proporcional: habla de sus hijos como las personas que se toman la paternidad en serio suelen hacerlo, es decir, con cuidado y sin representarla.

Civil War en 2024 la situó en una película que los críticos leyeron como urgente de maneras que no tienen nada que ver con el significado obvio del título. No era la protagonista según la definiría la industria —era el centro de gravedad. Ahora en producción en The Entertainment System Is Down de Ruben Östlund, junto a Keanu Reeves y Daniel Brühl, y después en A Minecraft Movie Squared, Kirsten Dunst continúa moviéndose entre lo comercial y lo preciso con una consistencia que hace que el patrón, tres décadas después, parezca menos una estrategia y más una preferencia.