Vin Diesel y la pregunta que 25 años de franquicia no pudieron resolver

La película que lo cambió todo duró veinte minutos y costó menos que un coche de segunda mano. Vin Diesel rodó Multi-Facial en tres días en Nueva York, escribió el guion, interpretó todos los tipos étnicos que los directores de casting querían ver por separado y la proyectó en Cannes porque nadie más iba a hacerlo. No era un proyecto diseñado para agradar. Era un retrato de un actor multirracial en una industria que necesita clasificar a las personas en una sola casilla antes de contratarlas: y el coste de esa clasificación, audición tras audición, año tras año.

Nació como Mark Sinclair en el condado de Alameda, California, y creció en el Greenwich Village de Nueva York, criado por su madre Delora y su padrastro Irving Vincent, un director de teatro que le dio sus primeros papeles en el escenario antes de que pudiera valorar el negocio. Su hermano gemelo Paul compartió el apartamento y las primeras ambiciones. Estudió en Hunter College y lo dejó. Durante un tiempo trabajó de portero en locales nocturnos y vendió bombillas por teléfono entre audición y audición. Lo que lo distinguía no era la lucha en sí, sino que escribió una película sobre ello en lugar de sufrirlo en silencio.

Multi-Facial se proyectó en el Festival de Cannes en 1995. Steven Spielberg la vio mientras preparaba un film de guerra que necesitaba a alguien capaz de sostener la pantalla en un papel que podría haber sido invisible. Contrató a Diesel personalmente para interpretar al soldado raso Adrian Caparzo en Salvar al soldado Ryan: no a través de los canales habituales de casting sino porque el cortometraje ya había hecho el argumento por él.

El gigante de hierro llegó en 1999. La voz de Diesel —grave, deliberada, capaz de cargar con un peso enorme sin aparente esfuerzo— dio alma al personaje central del film. La actuación le exigía desaparecer por completo detrás de un vocabulario de cinco palabras. Después vino Pitch Black en 2000, que le dio el papel de Richard B. Riddick —una figura moralmente ambigua cuya amenaza no residía en el volumen ni en la rabia sino en una inteligencia de depredador, quieta y sostenida— y una franquicia propia que correría en paralelo al gran engranaje durante más de dos décadas.

A todo gas llegó en 2001. Era un thriller modesto sobre carreras ilegales. Diesel lo convirtió en un proyecto de un cuarto de siglo. Como productor, resistió presiones del estudio en distintos momentos para mantener la franquicia anclada en su eje de familia y lealtad. Con Fast X en 2023 la franquicia había generado más de siete mil millones de dólares en todo el mundo. Diesel seguía siendo su centro de gravedad.

La franquicia xXx añadió otro vehículo de acción en 2002. Fundó Tigon Studios para desarrollar la serie de videojuegos de Riddick. Find Me Guilty en 2006, dirigida por Sidney Lumet, le ofreció un registro genuinamente distinto: un drama de sala de juicios con una gama cómico-dramática que la maquinaria del blockbuster rara vez le exigía. En 2014 entregó la voz de Groot en la franquicia Guardianes de la Galaxia, donde tres palabras —Yo soy Groot— inflexionadas de maneras distintas en cinco películas se convirtieron en uno de los instrumentos emocionales más precisos de Marvel.

La muerte de Paul Walker en noviembre de 2013 proyectó una larga sombra. Walker había sido su compañero de rodaje, su amigo y el latido colaborativo de la franquicia que habían construido juntos. El tributo final de Furious 7 —los dos coches separándose en una carretera iluminada por el sol, el Brian de Walker dejándole conducir hacia la luz en lugar de matarle en pantalla— fue ejecutado con una franqueza inusual en el cine de grandes presupuestos.

Hay elementos en la historia de Diesel que resisten la mitología de la franquicia. Una exasistente llamada Asta Jonasson presentó una demanda en 2024 alegando agresión sexual en 2010. Diesel negó cada una de las acusaciones. Un juez desestimó el caso en noviembre de 2025 al considerar que los tribunales de California carecían de jurisdicción sobre hechos ocurridos presuntamente en Georgia. La desestimación fue procesal —no un pronunciamiento sobre el fondo— y Diesel no ha hecho declaraciones adicionales más allá de la negación inicial.

Su pareja, la modelo mexicana Paloma Jiménez, está con él desde 2007. Sus tres hijos —Hania Riley, Vincent y Pauline— viven en gran medida al margen del foco público. Pauline, la menor, lleva el nombre de Paul Walker.

Fast Forever, el undécimo capítulo de la saga, tiene fecha de estreno en marzo de 2028. Louis Leterrier vuelve a dirigir. En mayo de 2026, Diesel anunció en la presentación de NBCUniversal que Peacock desarrolla un universo televisivo de Fast & Furious: una serie en producción activa y tres más en distintas fases, Diesel como productor ejecutivo a través de One Race Films. Un nuevo film de Riddick ha terminado su rodaje. Kaulder the Immortal — The Lion’s Oath está en fase de escritura con Michael Caine de vuelta.

La pregunta que Multi-Facial planteaba en 1995 —¿puede una persona rechazar todas las categorías disponibles y hacer carrera de todas formas?— ha sido respondida, a escala y a lo largo de décadas, con algo más complicado que un sí. Ha sido respondida con una franquicia. Si esa franquicia es el proyecto artístico o la cosa que interrumpió al artista es la pregunta con la que su carrera sigue topando sin terminar de resolver.

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