La carrera de Ben Wang se ha convertido en una sucesión de relevos. Los estudios le confían franquicias que ya eran famosas antes que él, y Wang se convierte en su nuevo rostro: el protagonista de Karate Kid junto a Ralph Macchio y Jackie Chan, un tributo en la arena de la precuela de Los juegos del hambre y un papel en el reinicio de Chicas malas. Ahora Marvel quiere poner en sus manos algo más antiguo que todo eso: Bobby Drake, uno de los cinco mutantes originales que Stan Lee y Jack Kirby presentaron en el primer cómic de X-Men.

Wang está negociando su incorporación a Marvel Studios para interpretar a Iceman en el reinicio de X-Men, según informó Deadline; Variety y otros medios se hicieron eco de la noticia. El acuerdo aún no está cerrado y no fue posible contactar con Marvel para obtener una declaración. Deadline también supo, aunque no lo confirmó, que Gabriel LaBelle, Jackson Kelly y Rhenzy Feliz estuvieron entre los actores que hicieron pruebas para el papel.

Quién es Ben Wang

Wang nació en Pekín y se mudó a Estados Unidos con su madre cuando tenía seis años. Creció en Northfield, Minnesota, y estudió teatro musical en la Universidad de Nueva York. Su primer papel importante en pantalla fue en un episodio de MacGyver en 2021. Dos años después, Disney+ lo eligió para interpretar a Jin Wang, el protagonista adolescente de American Born Chinese, adaptación de la novela gráfica de Gene Luen Yang, y a Bo en la película de baloncesto Chang Can Dunk.

Los relevos empezaron a partir de ahí. Apareció en el reinicio de Chicas malas de 2024 y, en febrero de ese año, se anunció que sería Li Fong, el nuevo protagonista de Karate Kid: Legends, junto a Macchio y Chan. CinemaCon lo nombró estrella del mañana en 2025, antes del estreno de la película. Después llegó la adaptación de La larga marcha, de Stephen King, dirigida por Francis Lawrence, además de la comedia Gail Daughtry and the Celebrity Sex Pass, de David Wain, y la comedia de SXSW Brian, de Will Ropp. Deadline resume su ascenso en una frase: ha encadenado un gran papel de estudio tras otro.

Todos esos trabajos le pedían lo mismo: incorporarse a una historia que el público ya siente como propia y hacer que parezca actual. El siguiente se estrena en Estados Unidos el 20 de noviembre. En Los juegos del hambre: Amanecer en la cosecha interpreta a Wyatt Callow, un tributo del Distrito 12 que entra en la arena junto a Haymitch Abernathy, interpretado por Joseph Zada. Después llegarán la sexta y última temporada de Para toda la humanidad, de Apple TV, y dos películas independientes, Kate Must Die y Admissions.

El X-Men más joven, interpretado por uno de los mayores del grupo

Iceman siempre ha sido el crío del equipo fundador. En los cómics, Bobby Drake es el más joven de los cinco originales y se siente acomplejado por ello. Apareció por primera vez cubierto de nieve y solo más adelante adoptó la forma de hielo que conocen los fans. Collider lo describe como el bromista de un equipo que puede ponerse muy serio en un abrir y cerrar de ojos, tan despreocupado que es fácil subestimarlo, lo que suele ser un error.

Wang tiene 29 años. ComicBook.com señala que esto lo convierte en alguien mayor que la mayoría de los actores elegidos hasta ahora para el equipo fundador, y algunos lectores comentaron bajo la noticia de Deadline que parecería mayor que Cíclope. Es una diferencia habitual. A menudo, los adolescentes de la pantalla están interpretados por actores que ya han cumplido los veinte, y Wang rondaba la mitad de esa década cuando hizo de estudiante de instituto en American Born Chinese. Lo que parece buscar Marvel en este caso no es tanto una edad literal como alguien capaz de sostener un papel que los fans ya han visto.

Y este personaje ya lo han visto antes. Shawn Ashmore interpretó a Iceman en las películas de X-Men de Fox entre 2000 y 2014, en X-Men, X2, X-Men: La decisión final y X-Men: Días del futuro pasado. Desde entonces, el personaje ha evolucionado en las viñetas: un número publicado en abril de 2015, All-New X-Men #40, reveló que el Bobby Drake original era un hombre gay que no había salido del armario, y acabó haciéndolo. ComicBook.com señala que, por ahora, nada indica si Marvel tiene previsto llevar esa historia a la pantalla.

Cuatro de los cinco fundadores, con matices

Varios titulares dan por cerrado el fichaje. Collider afirma que Wang «se incorpora oficialmente» a la película, aunque su propio artículo dice que el acuerdo aún no está cerrado, y ComicBook.com asegura que Marvel ya ha completado el equipo original basándose en una noticia sobre negociaciones. El recuento de cuatro de cinco también depende de que se cierre el acuerdo: con Wang, el reinicio contaría con el Cíclope de Kit Connor, la Jean Grey de Sadie Sink y el Ángel de Asa Germann. Bestia sigue sin confirmación oficial. ComicBook.com da por confirmado a Peter Claffey, ComicBookMovie.com lo considera el favorito y MovieWeb afirma que Marvel no lo ha anunciado y que ningún medio especializado ha respaldado la información.

El resto del reparto encaja con el patrón que describe SlashFilm. Marvel está formando el equipo principalmente con actores emergentes, en parte para mantener los costes bajos; Adam Driver es la excepción. Kevin Feige dio a conocer buena parte del reparto en la D23 de agosto, después de que Sink apareciera por primera vez como Jean Grey en Spider-Man: Brand New Day. Christopher Abbott interpreta al Profesor X, Driver a Mister Sinister, Samara Weaving a Emma Frost, Inde Navarrette a Pícara y Maya Boyd a Tormenta. David Jonsson, compañero de Wang en La larga marcha, también forma parte de la próxima hornada de Marvel: protagoniza Black Panther III, según MovieWeb.

Jake Schreier, director de Thunderbolts*, está rodando X-Men a partir de un guion de Lee Sung Jin y Joanna Calo, colaboradores en Beef, con Feige como productor. Será el primer reinicio del equipo desde X-Men: Fénix Oscura, de Fox, en 2019, y su primera película bajo el sello de Marvel Studios. El estreno está previsto para el 5 de mayo de 2028.

En el cómic de 1963, Bobby Drake era el chico del que el resto del equipo tenía que cuidar. Si el acuerdo se cierra, Marvel pondrá el personaje en manos de un actor que lleva los últimos tres años incorporándose a franquicias ajenas.

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