Curry Barker ya tiene fecha de estreno para Anything but Ghosts, aunque el calendario es lo que menos revela de la noticia. El detalle más significativo es una decisión que tomó antes de que empezara el rodaje: quienes le rodeaban le aconsejaron recortar el guion, pero el director de Obsession conservó todas las páginas y pagó el precio durante el rodaje.

La prensa especializada ha presentado el anuncio de la fecha como una vuelta triunfal, otro verano de Barker que se suma al éxito sorpresa que redefinió lo que puede recaudar una película adquirida en un festival. Pero, si uno escucha cómo describe el rodaje, aparece otro retrato: el de un cineasta que, respaldado por un estudio por primera vez, eligió el guion en lugar de la red de seguridad.

En una mesa redonda del DGA en Toronto, donde había vuelto para celebrar el aniversario del estreno de Obsession, Barker lo resumió sin rodeos: «El día más duro de Obsession fue el más fácil de Anything but Ghosts». Tenía un guion de 130 páginas y 26 días para rodarlo. Dirigía y, además, interpretaba el papel protagonista, con más diálogos que cualquier otro actor de la película. Un colega director le dijo que recortara 30 páginas. Su representante, también. «Pero no quité ni una sola página porque quería rodarlo todo», explicó.

Y llegó el precio que hubo que pagar. «Fue lo más duro que he hecho en mi vida, y tuvimos que renunciar a planos una y otra vez, sobre la marcha, de la lista de rodaje. Desaparecieron. Como los planos de cobertura, que se iban por la ventana».

Conviene quedarse con «planos de cobertura». Son el seguro de un director: ángulos adicionales y tomas alternativas que dan margen al montador para salvar una escena, dar otra forma a una interpretación o encontrar un ritmo que no surgió durante el rodaje. Renunciar a ellos para conservar páginas equivale a decidir que la película vive en lo que está escrito y se interpreta, y no en lo que se puede reconstruir en la sala de montaje. Es una apuesta por el guion como unidad de significado, y va en contra de la lección que la mayor parte de la industria extrajo de Obsession, cuyo mito se basa en la economía de medios, en hacer mucho con muy poco.

Desde fuera no se puede saber si la apuesta dará resultado: nadie ajeno a la producción ha visto la película y el propio Barker describe el rodaje como una sucesión de concesiones. Pero la decisión encaja con su trayectoria. Empezó haciendo sketches y vídeos en YouTube con Cooper Tomlinson, y su productora todavía lleva el nombre de aquel canal, That’s a Bad Idea, según TheWrap. Tomlinson coescribió esta película y comparte protagonismo con él. IndieWire señala que Hollywood anda a la caza del «próximo Barker» tras el éxito de Obsession. Barker, por su parte, ha vuelto a formar pareja artística con Tomlinson.

La premisa ayuda a entender el atractivo. Barker contó a CBR, en unas declaraciones recogidas por Bloody Disgusting, que la película trata de «dos cazafantasmas estafadores que solo engañan a ancianas y a padres solteros, pero se les da muy bien». Con su equipo especial pueden hacer temblar la mesa y parpadear las luces. «Montan un espectáculo», dijo, «hasta que se topan con una entidad oscura muy real y muy peligrosa». Ha explicado que la idea «se presta más a la comedia» que Obsession, con «Cooper y yo haciendo lo nuestro», aunque insiste en que «sigue ambientada en un mundo muy realista. Son fantasmas que existen en un mundo donde los fantasmas no existen». La sinopsis oficial de Focus Features habla de un grupo de aspirantes a cazafantasmas en busca de fama que acaba metido en un lío mucho mayor de lo que esperaba, mientras todo «se descontrola de forma salvaje y aterradora». Violet McGraw, Chris Reinacher, Bryce Dallas Howard y Aaron Paul completan el reparto.

También hay aquí un instinto de autor que busca dar continuidad a su obra. Barker ha confirmado que Anything but Ghosts comparte universo con Obsession. Según informó Deadline, se lo contó al público tras una proyección: en la nueva película, un presentador de noticias habla de «un triple homicidio [cometido por] una mujer». Inde Navarrette, protagonista de Obsession, dijo a Gold Derby que la nueva película mostrará en pantalla qué fue de su personaje, Nikki. Barker apenas lleva unas cuantas películas y ya las está entrelazando.

Focus Features y Blumhouse Atomic Monster estrenarán Anything but Ghosts en los cines el 7 de mayo de 2027. La película ya está terminada. Focus posee los derechos mundiales y Universal Pictures International se encargará de la distribución internacional. Varios medios han afirmado que la fecha cae exactamente un año después de Obsession; en realidad, aquella película se estrenó el 15 de mayo de 2026, así que la nueva llegará una semana antes del aniversario, en la misma franja del calendario primaveral. Obsession costó 750.000 dólares, Focus la adquirió en la sección Midnight Madness del TIFF de 2025 por 15 millones y acabó recaudando 263,4 millones en Estados Unidos y casi 520 millones en todo el mundo: la cifra más alta de la historia de Focus y la mayor de una película adquirida en un festival, por delante de The Blair Witch Project.

La nueva película no tendrá el fin de semana para ella sola. The Resurrection of the Christ (Part One), de Lionsgate y dirigida por Mel Gibson, y Beach Read, de 20th Century Studios, tienen previsto estrenarse en esas mismas fechas, una semana después de que Sony estrene The Legend of Zelda.

Barker conservó las páginas y renunció a los ángulos. El próximo mayo, el público descubrirá cuál de las dos cosas necesitaba de verdad una comedia de fantasmas.

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