Durante décadas, el acuerdo para que un videojuego japonés quisiera convertirse en película funcionaba en una sola dirección: vender los derechos a un estudio de Hollywood y rezar para que el resultado respetara la fuente. El plan que se está fraguando en torno a Lollipop Chainsaw va en la dirección contraria. Dragami Games, el estudio que ahora controla el juego de culto de 2012 de tipo hack-and-slash, no está cediendo a su animadora con motosierra a un gran estudio, sino que está montando su propia producción internacional para hacer la película, parte de una ambición declarada de ser pioneros en «un nuevo modelo para construir franquicias de entretenimiento reconocidas a nivel mundial desde Asia».

Como informó por primera vez Deadline, la película de imagen real se realiza bajo licencia de Dragami y la está construyendo un equipo decididamente transfronterizo: Joe Teng de Nada Holdings, el exjefe de drama de ZDF Studios Robert Franke a través de su sello Orange Chariot, Takafumi Yuki de Throne Inc, Kirk Shaw de Ambitious Entertainment y Patricio Rabuffetti de Non Stop TV. La mezcla de productores estadounidenses, europeos y japoneses es la estrategia en sí misma: una franquicia diseñada desde la primera reunión para su estreno mundial, no para una venta doméstica.

El momento no es casual. Las adaptaciones de videojuegos han pasado de ser veneno para los estudios a ser moneda de prestigio, desde The Last of Us de HBO hasta el éxito de taquilla de miles de millones de dólares de A Minecraft Movie, y las propiedades japonesas son la siguiente veta obvia que explotar. Lo inusual es quién sostiene el taladro. En lugar de esperar a que un estudio compre los derechos del juego, el titular de los derechos está financiando y dando forma a la película en sí, manteniendo el centro de gravedad de la franquicia en Tokio en lugar de Burbank.

Hay una ironía cinematográfica enterrada en el código fuente. El juego original fue dirigido por Goichi Suda y coescrito por James Gunn, años antes de que Gunn se convirtiera en codirector de DC Studios, un pedigrí accidental de éxito de taquilla que los nuevos productores están en buena posición para invocar. Franke ha enmarcado el objetivo como una película «que se sienta inconfundiblemente fiel al espíritu de Lollipop Chainsaw mientras se sostiene por completo por sí misma», mientras que el presidente de Dragami, Shohei Sato, la calificó como la primera película de imagen real de la franquicia. La película está planeada como una precuela de comedia de acción clasificada R ambientada en la preparatoria San Romero, siguiendo a la animadora Juliet Starling y su familia de cazadores de zombis antes del brote que abre el juego.

La película es solo una parte de un relanzamiento coordinado. Una secuela para PlayStation 5, Lollipop Chainsaw 2, está en desarrollo en JP Universe de Hajime Tabata para una ventana de 2027 y se mostró en el Tokyo Game Show de este mes, con planes animados separados también en marcha.

Si el modelo se mantiene, la lección va mucho más allá de una animadora: un estudio japonés que demuestra que puede convertir un juego de culto que vendió más de 1.5 millones de copias en una franquicia mundial sin ceder nunca las llaves.

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