Brad Falchuk, la mitad menos citada del universo de Ryan Murphy

Brad Falchuk

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nacimiento	1 de marzo de 1971 Newton, Massachusetts, United States
Ocupación	Guionista, director y productor de televisión
Premios	2 Emmy (compartido) · AFI Award for TV Program of the Year (compartido) · Writers Guild of America West Valentine Davies

En el plató de Últimas palabras célebres (Famous Last Words) solo hay dos personas: Brad Falchuk y su invitado. Las cámaras funcionan por control remoto, el equipo técnico no oye nada y el entrevistado acepta que Netflix publique la conversación únicamente después de su muerte. Al final, Falchuk se levanta y sale, para que los últimos minutos sean solo del protagonista. Es un lugar extraño para encontrar al cocreador de Glee, un guionista cuyo nombre ha figurado junto al de Ryan Murphy en parte de la televisión más ruidosa de Estados Unidos y que ha pasado casi todo ese tiempo descrito como el socio de otro.

La costumbre de quedarse un paso al margen viene de lejos. Falchuk nació en Massachusetts en marzo de 1971, en una familia judía con vocación pública: su madre, Nancy Falchuk, llegó a presidir a nivel nacional la organización Hadassah, y su hermano Evan se presentó como independiente a gobernador de Massachusetts. En el instituto iba con corbata todos los días. Él mismo ha contado que intentaba parecer listo porque no se sentía listo. La causa, sin diagnosticar durante años, era la dislexia.

Se graduó en Hobart and William Smith Colleges en 1993 y cursó un máster en guion en el AFI Conservatory de Los Ángeles. Siendo todavía alumno, en 1997, fundó con Mikkel Bondesen y Andrew Barrett Young Storytellers, una organización sin ánimo de lucro de educación artística creada después de que el distrito escolar de Los Ángeles recortara los fondos para programas creativos. El Sindicato de Guionistas de Estados Unidos (Oeste) le concedió por ese trabajo el premio Valentine Davies en 2020.

Los primeros encargos fueron guiones de género para la televisión sindicada: Mutant X, Earth: Final Conflict, Veritas: The Quest. La oportunidad llegó con Nip/Tuck, el drama de cirugía estética de FX, que lo contrató para su primera temporada en 2003. Allí escribió, más tarde dirigió episodios y encontró al colaborador que marcaría las dos décadas siguientes: el creador de la serie, Ryan Murphy. Su primer piloto conjunto, Pretty/Handsome, sobre una ginecóloga transgénero, lo compró FX en 2008 y nunca llegó a ser serie.

Lo siguiente fue lo contrario de un melodrama quirúrgico. Junto a Ian Brennan, que había escrito un guion sobre coros escolares, propusieron a Fox una comedia de una hora sobre un club de canto. Glee se estrenó en 2009 y duró seis temporadas, hasta marzo de 2015. Falchuk escribió y dirigió episodios, y el American Film Institute la eligió programa de televisión del año en 2010 y de nuevo en 2011. Una de sus tramas salió de su propio cuerpo: en 2008 había necesitado una operación urgente de columna, y aquella experiencia alimentó el episodio «Wheels».

Después llegó el giro oscuro. En 2011, Murphy y Falchuk lanzaron American Horror Story en FX, con un formato que el jefe de la cadena, John Landgraf, describiría como una serie antológica de miniseries con un elenco de repertorio. Falchuk explicó que el objetivo era asustar y dejar al espectador «un poco desequilibrado». La antología creció hasta convertirse en una franquicia, American Story, que incluyó American Crime Story, donde fue productor ejecutivo. The People v. O. J. Simpson: American Crime Story ganó el Emmy a la mejor serie limitada en 2016, y la temporada sobre Gianni Versace repitió el premio en 2018, con Falchuk entre los productores acreditados.

El resto de la década parece un calendario de producción. Scream Queens para Fox, cocreada con Murphy y Brennan, de la que dirigió varios episodios. 9-1-1, creada con Murphy y Tim Minear, un procedimental de servicios de emergencia que pasó de Fox a ABC y sigue en antena. Pose, el drama sobre la escena ball neoyorquina, que le valió nominaciones al Emmy a la mejor serie dramática y al mejor guion por su episodio final. The Politician, para Netflix.

Aquí la imagen pública se inclina hacia un lado. En casi toda la cobertura de esas series la autoría se atribuye a Murphy; Falchuk aparece en los créditos y en los anuncios de la prensa especializada, pero rara vez en las discusiones de la crítica. La prensa del corazón eligió otro encuadre cuando se casó con Gwyneth Paltrow, a quien había conocido en el rodaje de Glee. Cuando firmó en 2019 un acuerdo general de cuatro años con Netflix a través de su productora, Brad Falchuk Teley-Vision, llegó la primera prueba real de lo que podía construir por su cuenta. La respuesta fue Los hermanos Sun, un drama familiar de acción que creó con Byron Wu y dirigió como showrunner, con Michelle Yeoh como matriarca de una familia criminal de Taipéi escondida en Los Ángeles. Recibió críticas mayoritariamente favorables al estrenarse en enero de 2024. Netflix la canceló dos meses después.

Últimas palabras célebres es el proyecto que por fin lleva su cara. Netflix adquirió en 2024 el formato, la serie danesa de TV2 Det sidste ord, y Falchuk lo presenta y lo produce junto a Bondesen, su cofundador en Young Storytellers. Cada episodio condensa en una hora unas cuatro horas de conversación, y las grabaciones completas se guardan en el John F. Kennedy Center for the Performing Arts de Washington. El episodio de Jane Goodall se publicó en octubre de 2025, a los pocos días de su muerte. Eric Dane grabó el suyo en noviembre de 2025, enfermo de ELA; murió en febrero de 2026 y la entrevista llegó a Netflix al día siguiente. El de Gloria Steinem se publicó el 3 de septiembre de 2026, un día después de su muerte a los 92 años.

Las críticas han hablado de él más de lo que quizá desearía. El New York Post lo vio reverente pero algo seco en el episodio de Goodall, y un crítico del Brown Daily Herald cuestionó su presencia en el encuadre. Stuart Heritage, en The Guardian, calificó de innegablemente poderoso el episodio de Dane y vaticinó que, dentro de un par de décadas, la serie será uno de los archivos más fascinantes que tengamos. Las dos reacciones apuntan a lo mismo: por primera vez en su carrera, la obra no puede separarse del hombre que hace las preguntas.

Su vida privada es pública sobre todo por su matrimonio. El primero, con la productora de televisión Suzanne Bukinik, empezó en 2002; tienen dos hijos y pidieron el divorcio en 2013. Él y Paltrow hicieron pública su relación en 2015 y se casaron en los Hamptons en septiembre de 2018. Practican juntos meditación trascendental.

La maquinaria no se ha detenido. La decimotercera temporada de American Horror Story se estrenó en FX el 24 de septiembre de 2026, y 9-1-1 vuelve con su décima temporada a ABC el 15 de octubre, la misma noche que la segunda de su derivada 9-1-1: Nashville, de la que es productor ejecutivo. Por delante está Magic 8 Ball, un drama sobrenatural basado en el juguete de Mattel que Falchuk escribe y que dirigirá M. Night Shyamalan, con ambos al frente de la serie; aún no tiene cadena ni fecha. El próximo episodio de Últimas palabras célebres tampoco tiene fecha, y es a propósito: llegará cuando alguien a quien ya entrevistó haya muerto.