Cesc Fàbregas y el Como: el entrenador que les dice no a los grandes

Cesc Fàbregas

Photo: Web Summit / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	4 de mayo de 1987 Arenys de Mar
Ocupación	Entrenador de fútbol y exfutbolista
Palmarés	FA Cup · Mundial de Clubes · Copa del Rey · La Liga 2012-13 · Eurocopa · Mundial · Premier League ×2
Premios individuales	Medalla de Oro de la Orden del Mérito Deportivo

Durante buena parte de su carrera como jugador, Cesc Fàbregas fue el futbolista al que los grandes clubes acudían para llevárselo. El Barcelona fue a por él durante dos veranos, hasta que el Arsenal le permitió volver a casa; el Chelsea lo fichó cuando el Barcelona dejó de contar con él. Como entrenador, el tráfico va en sentido contrario. El Inter se interesó por él, después lo hizo el Napoli, y en ambas ocasiones la respuesta llegó desde una localidad junto a un lago al norte de Milán, cuyo club había pasado dos décadas fuera de la máxima categoría antes de su llegada. El centrocampista al que muchos recuerdan por un pase en Johannesburgo se ha convertido en un entrenador definido por las ofertas que rechaza.

Creció en Arenys de Mar, en la costa al norte de Barcelona, hijo de un padre dedicado al sector inmobiliario y de una madre que regentaba un negocio de pastelería. A los diez años pasó del CE Mataró a La Masia, la cantera del Barcelona, donde compartió equipo juvenil con Lionel Messi y Gerard Piqué y estudiaba el juego de Pep Guardiola. En el Mundial sub-17 de Finlandia acabó como máximo goleador y mejor jugador del torneo. El Arsenal ya había movido ficha y, con dieciséis años, se marchó a Londres.

Arsène Wenger hizo debutar al adolescente, nacido el 4 de mayo de 1987, en el primer equipo, en un partido de la Copa de la Liga de octubre de 2003. Tenía 16 años y 177 días y se convirtió en el jugador más joven que había alineado el club; poco después también fue su goleador más joven. Ganó la FA Cup en 2005, fue elegido mejor jugador joven del año de la PFA en 2007-08 y, en noviembre de 2008, con 21 años, recibió el brazalete de capitán de un club que pagaba su nuevo estadio vendiendo a jugadores veteranos. Pasó tres temporadas como eje creativo de un equipo que no dejaba de perder piezas a su alrededor.

Volvió a casa en agosto de 2011 y pagó parte del privilegio de su bolsillo: además de un traspaso de 29 millones de euros más variables, aceptó renunciar a un millón de euros anuales de su sueldo durante cinco años. En su primera temporada ganó el Mundial de Clubes y la Copa del Rey, y asumió una función para la que nunca se había preparado: la de falso nueve junto a Messi. El equipo de Tito Vilanova ganó La Liga en 2012-13 con 100 puntos. Tres temporadas después de su llegada, el Barcelona estaba dispuesto a venderlo.

Con España pasó años a la sombra de Xavi y Xabi Alonso, pero siguió apareciendo en los momentos decisivos. En la Eurocopa de 2008 marcó el penalti que eliminó a Italia en la tanda de cuartos de final. En la final del Mundial de 2010, ya en la prórroga ante Países Bajos, su pase encontró a Andrés Iniesta, que marcó el único gol de la noche. En la Eurocopa de 2012, Vicente del Bosque lo utilizó como delantero, aunque sin encomendarle las tareas propias de un nueve; transformó el penalti de la tanda que derrotó a Portugal en semifinales y después asistió a David Silva en el primer gol de la final, que España ganó por 4-0 a Italia. Terminó su carrera internacional con 110 partidos y 15 goles.

El Chelsea lo devolvió a Londres en 2014, después de que el Arsenal dejara pasar la oportunidad de recuperarlo. El equipo de José Mourinho ganó la Premier League en su primera temporada y el de Antonio Conte volvió a hacerlo en 2016-17; el último día de 2016, Fàbregas se convirtió en el jugador más rápido de la historia de la liga en alcanzar las 100 asistencias. En 2018 llegó otra FA Cup. En enero de 2019 fichó por el Monaco, entrenado por su antiguo compañero del Arsenal Thierry Henry, donde los problemas en los isquiotibiales marcaron sus últimas temporadas.

En 2022 fichó por el Como, entonces en la Serie B, y se convirtió también en accionista del club, como socio minoritario de los hermanos indonesios Hartono, cuyo Djarum Group lo había comprado en 2019. Jugó 17 partidos, se retiró en julio de 2023 y se hizo cargo del equipo sub-19. En noviembre de ese año recibió el mando del primer equipo de forma interina tras la destitución de Moreno Longo, pero, al no tener la licencia UEFA Pro, solo pudo ocupar el puesto durante un mes. Osian Roberts asumió el cargo oficialmente y Fàbregas siguió a su lado. El Como terminó segundo y regresó a la Serie A tras 21 años de ausencia. En julio de 2024, Fàbregas fue confirmado como entrenador con un contrato de cuatro años.

Su primera temporada en la Serie A terminó con el equipo en décima posición, su mejor clasificación desde 1987. En junio de 2025, el Inter, que buscaba un sucesor para Simone Inzaghi, preguntó por él. El Como dijo que no, y él también. «Firmé un contrato de cuatro años, y no haces algo así si no crees en un proyecto sólido», explicó. La temporada siguiente fue más allá de lo que nadie había previsto. Con Nico Paz como eje y una plantilla reclutada por toda Europa, el Como goleó al Torino por 6-0, su mayor victoria en la Serie A; derrotó a la Juventus por primera vez desde 1952, alcanzó las semifinales de la Coppa Italia y acabó cuarto, por delante del Milan y la Juventus. Fue la mejor posición liguera de la historia del club y le valió una plaza en la Champions League.

También hay una lectura menos halagadora de todo esto. El Como es un club pequeño con propietarios muy poderosos: los Hartono figuran entre los hombres más ricos de Indonesia, y la plantilla que acabó cuarta se confeccionó con unas cifras en traspasos que la mayoría de los equipos de la Serie A no puede igualar. Su comportamiento en la banda también ha recibido críticas. En febrero de 2026, con el marcador igualado en los últimos minutos del empate a uno en San Siro, interfirió en una reanudación del Milan cerca de su banquillo. Massimiliano Allegri salió de su área para encararse con él, fue expulsado y recibió un partido de sanción; Fàbregas no fue sancionado. «Hice algo de lo que no estoy orgulloso y no fui deportivo», reconoció después. Su etapa como jugador también tiene un capítulo incómodo: el regreso al Barcelona que llevaba años deseando convirtió al centrocampista más brillante de la cantera en un delantero improvisado y, más tarde, el club lo vendió.

La Champions League llegó este otoño. En julio advirtió de que una plantilla concebida para competir en un torneo se vería exigida al disputar tres; en septiembre, el Como venció al RB Leipzig por 4-1 en el primer partido de Champions League de su historia. Una victoria por 2-1 ante el Parma dejó al equipo con tres triunfos en sus cuatro primeros partidos de liga, y Fàbregas dijo que había estado estudiando las jugadas de estrategia con las que el Arsenal ganó la Premier League. El presidente del Como, Mirwan Suwarso, contó en verano que al menos tres clubes italianos, entre ellos el Napoli, se habían interesado por él y habían recibido una negativa. Según se ha informado, su contrato incluye una cláusula de rescisión para el Barcelona, el Arsenal y el Chelsea.

En 2018 se casó con Daniella Semaan, empresaria libanesa. Tienen tres hijos y Semaan tiene otros dos de su anterior matrimonio.

El contrato de cuatro años que firmó en 2024 aún tiene recorrido, y que llegue hasta el final puede depender de una llamada de alguno de los tres clubes que lo hicieron grande. Hasta entonces, sigue trabajando junto al lago y persigue su primer título con un club que nunca había disputado una gran competición europea antes de su llegada.

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