Dan Stevens, el heredero que mató a Matthew Crawley para no ser galán

Dan Stevens

Photo: Gage Skidmore from Peoria, AZ, United States of America / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	10 de octubre de 1982 Croydon, London, England
Ocupación	Actor
Conocido por	La bella y la bestia, La llamada de lo salvaje, Godzilla y Kong: El nuevo imperio
Premios	Premio SAG (compartido) · Galaxy National Book Award for Audiobook of the Year

En Aniquilación, Dan Stevens aparece calvo, con la piel blanqueada y cubierto por cuatro horas diarias de prótesis para convertirse en Hans Kammler, un científico alemán que, a una orden de su esposa, se arrastra por el suelo de su casa para lamerle los pies. La escena fue idea suya. Se la propuso al director Adam Wingard para que el papel de Frau Kammler resultara atractivo para Rebecca Hall, amiga suya desde la universidad, y la nueva versión del guion llegó a su correo doce minutos después. Quien lo vio casarse con lady Mary en Downton Abbey difícilmente habría imaginado algo así. Esa sorpresa es, más o menos, el objetivo.

La pregunta que recorre su carrera desde que dejó atrás a Matthew Crawley es si un actor con cara de protagonista romántico puede construir una trayectoria entera negándose a usarla. Su respuesta ha sido interpretar a hombres que no terminan de ser humanos: un supersoldado de modales impecables, un mutante cuya mente está en guerra consigo misma, un androide diseñado para ser la pareja ideal, una Bestia armada con puntos de captura de movimiento. Su próximo personaje es RoboCop.

Daniel Jonathan Stevens fue adoptado al nacer por una pareja de profesores y creció entre Gales y el sureste de Inglaterra, junto a un hermano menor también adoptado. Había nacido en Croydon, al sur de Londres, el 10 de octubre de 1982. Una beca lo llevó al internado de Tonbridge, en Kent, donde una audición para una obra de Shakespeare lo empujó hacia el escenario, y de ahí al Emmanuel College de Cambridge, donde estudió literatura inglesa. Allí actuó con los Footlights junto a Tim Key y Mark Watson y con la Marlowe Society, en cuyas funciones lo descubrió el director Peter Hall. Hall lo eligió como Orlando en Como gustéis en 2004, frente a su hija, Rebecca. El montaje recorrió varios países y le valió una mención en los premios Ian Charleson.

La serie de Julian Fellowes para ITV convirtió ese aprendizaje clásico en fama. Downton Abbey se estrenó en 2010 y Matthew Crawley, el abogado de clase media que hereda por sorpresa la finca de los Grantham, sostuvo el gran romance de la ficción. El reparto compartió en 2013 el premio del Sindicato de Actores al mejor elenco dramático. Para entonces, Stevens ya había decidido marcharse. Matthew murió en un accidente de tráfico en el especial de Navidad de 2012, pocas horas después de conocer a su hijo recién nacido, y la reacción de los seguidores en redes fue furibunda.

Ese mismo año se instaló con su familia en Nueva York y debutó en Broadway con The Heiress, junto a Jessica Chastain. Los primeros años estadounidenses fueron una sucesión de papeles secundarios. Después llegó The Guest, en 2014, escrita por Simon Barrett y dirigida por Wingard: Stevens era David, un soldado licenciado que se gana la confianza de una familia en duelo y resulta ser el producto fugado de un experimento militar. Aquella película pequeña encontró un público de culto, le dio una candidatura a los premios Saturn e inauguró una colaboración que dura ya más de una década.

Noah Hawley construyó después Legión a su alrededor. Durante tres temporadas en FX, entre 2017 y 2019, fue David Haller, un mutante de Marvel que pasa buena parte de la serie sin saber cuáles de sus percepciones son reales. Su interpretación era nerviosa, divertida y físicamente suelta, justo lo que Downton nunca le había pedido.

La paradoja de su carrera está dentro de su mayor éxito. La bella y la bestia, la versión con actores reales dirigida por Bill Condon, recaudó más de 1.200 millones de dólares en 2017, y el público apenas vio a Stevens. Rodó sobre zancos, dentro de un traje muscular de unos 18 kilos cubierto de licra gris y marcadores, y cada dos semanas volvía a una cabina de captura facial para repetir todas las expresiones. El papel lo hizo reconocible por la voz y la silueta mucho más que por el rostro. Y la apuesta por lo extraño no siempre sale bien: Aniquilación, la secuela indirecta de The Guest firmada por Wingard y Barrett, se estrenó con A24 el 4 de septiembre de 2026 entre críticas divididas y recaudó unos 3,4 millones de dólares frente a un presupuesto de 15 millones. Ser el personaje más raro de la película protege a un actor del encasillamiento. No le garantiza el público.

Lo que sí le da es registro. Fue un cantante ruso de lo más lascivo en Festival de la Canción de Eurovisión: La historia de Fire Saga y, en alemán, un androide llamado Tom en El hombre perfecto, de Maria Schrader, papel que le valió una candidatura al Premio del Cine Alemán. Encarnó a John Dean, el asesor de la Casa Blanca convertido en testigo del Watergate, en Gaslit, y desde la cuarta temporada pone voz a Korvo en la serie animada Solar Opposites. Siguió una racha de cine de género: el inquietante gerente de un complejo alpino en Cuckoo, de Tilman Singer; un exdetective corrupto en Abigail, y Trapper, el veterinario de titanes que le arranca una muela a Kong en Godzilla y Kong: el nuevo imperio. En 2025 compartió pantalla con Robert De Niro en Día cero, el thriller de Netflix.

Este año ha sido el más intenso. En mayo, AMC+ y Shudder estrenaron The Terror: Devil in Silver, que protagonizó y coprodujo como Pepper, un empleado de mudanzas internado por error en un psiquiátrico. En septiembre llegó Aniquilación y, días después, Babies, la comedia de Lauren Miller Rogen con Anna Kendrick y Seth Rogen, se presentó en el Festival de Toronto con Stevens en el papel de Luke. El 30 de octubre se incorpora a la segunda temporada de Dexter: resurrección, en Paramount+, como el Asesino de los Cinco Distritos. «Es un personaje realmente repugnante», contó a The Hollywood Reporter. «Por mucho que lo haya disfrutado, me alegrará dejarlo ir».

Fuera de la pantalla, Stevens está casado desde 2009 con Susie Hariet, cantante de jazz y profesora de canto sudafricana, con quien tiene tres hijos. Ha narrado más de 30 audiolibros, formó parte del jurado del Premio Booker en 2012 y cofundó la revista literaria trimestral The Junket.

Lo que viene es mucho. Será Bill Haydon, el traidor formado en Cambridge de John le Carré, en Legacy of Spies, para la BBC y MGM+, frente al George Smiley de Matthew Macfadyen. Volverá como Trapper en Godzilla y Kong: Supernova, prevista en cines para el 26 de marzo de 2027, y protagoniza con Mia Goth y Zach Galifianakis la comedia de venganza Hey Bear, de Jonathan Krisel. Y para Prime Video será Alex Murphy en una serie de ocho episodios de RoboCop con Peter Ocko al frente. Considera el original de Paul Verhoeven una de sus películas favoritas, «quizá mi primer contacto con la violencia extrema». Un policía muerto cuya conciencia se carga en una máquina propiedad de una corporación: después de una década de hombres fabricados, a Stevens le han entregado por fin la versión más literal de su propio tema.