Sean Bean, el actor que muere en pantalla y gana premios por sobrevivir

Sean Bean

Photo: 9EkieraM1 / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	17 de abril de 1959 Handsworth, Sheffield, England
Ocupación	Actor
Conocido por	El señor de los anillos: El retorno del rey, El señor de los anillos: La comunidad del anillo, Marte (The Martian)
Premios	Emmy · British Academy Television Award for Best Actor · British Academy Television Award for Best Leading Actor · Royal Television Society Award for Best Actor · Premio SAG

Pocos actores han protagonizado tantas recopilaciones de muertes en pantalla como Sean Bean. Boromir recibe tres flechazos en El Señor de los Anillos: la Comunidad del Anillo y sigue blandiendo la espada. Ned Stark se arrodilla ante el verdugo antes de que termine la primera temporada de Juego de tronos. La broma llegó a tal punto que un videojuego lo convirtió en un objetivo al que abatir apodado «El Inmortal», y una cadena de televisión por cable estadounidense promocionó una de sus series con la etiqueta #DontKillSeanBean. Pero la broma pasa por alto su trayectoria: el Emmy Internacional y los dos premios BAFTA que tiene en la estantería llegaron gracias a guiones de Jimmy McGovern sobre hombres que deben seguir vivos y cargar con lo que han hecho.

El acento de Sheffield que se oye en su voz nunca se ha suavizado. Su madre, Rita, trabajaba de secretaria y su padre, Brian, dirigía una empresa de fabricación con unos cincuenta empleados en Handsworth, al este de la ciudad, donde creció su hijo, Shaun Mark Bean. Dejó los estudios con los títulos O-level de arte e inglés y cursó soldadura en el Rotherham College of Arts and Technology; después estudió interpretación en el mismo centro. Aquel adolescente que pasaba sus ratos libres observando pájaros en una urbanización de Sheffield acabó en la Royal Academy of Dramatic Art de Londres.

La RADA lo admitió en enero de 1981, unos meses antes de que cumpliera 22 años (nació el 17 de abril de 1959), y se graduó en 1983. Ese mismo año debutó profesionalmente como Teobaldo en Romeo y Julieta, en el Watermill Theatre de Newbury, antes de pasar dos años en la Royal Shakespeare Company. Su llegada a la pantalla fue por la puerta del cine de autor. Derek Jarman lo eligió para interpretar a Ranuccio Tomassoni, el modelo del pintor, en Caravaggio (1986), y Jim Sheridan lo puso frente a Richard Harris en El prado (1990). Dos años después, Juego de patriotas le dio un villano de Hollywood —Sean Miller, un pistolero irlandés de una facción disidente— y una cicatriz para toda la vida, después de que Harrison Ford le golpeara con un bichero mientras rodaban la pelea final.

La televisión británica lo convirtió en una estrella. Cuando Paul McGann se lesionó dos días después de empezar el rodaje, Bean ocupó su lugar como Richard Sharpe, el fusilero napoleónico de Bernard Cornwell, y la serie de ITV Sharpe se emitió entre 1993 y 1997, con regresos en 2006 y 2008. Ese mismo año, Ken Russell también lo eligió para encarnar al guardabosques Mellors en Lady Chatterley, de la BBC, junto a Joely Richardson. Hollywood seguía sentando al rostro de Yorkshire al otro lado de la mesa: Alec Trevelyan, el agente traidor 006 de GoldenEye, en 1995; después, Odiseo en Troya y el cazador de tesoros rival en La búsqueda, ambas de 2004.

Boromir fue el punto de inflexión. La película de Peter Jackson de 2001 convirtió su última resistencia en una escena memorable, y Bean todavía la considera su muerte favorita en pantalla: «muy heroica y triunfal, y conmovedora». Diez años después, la decapitación de Ned Stark dejó claro a los espectadores de Juego de tronos que HBO estaba dispuesta a sacrificar a su rostro más conocido, y en internet empezaron las cuentas. Hitman 2 se inspiró en ello para crear en 2018 su objetivo «El Inmortal» y, en septiembre de 2019, Bean ya contaba a los periodistas que había empezado a rechazar papeles en los que moría su personaje, porque el público ya veía venir el desenlace.

El trabajo que cimentó su prestigio en Gran Bretaña apunta en otra dirección. En Accused (2012), McGovern lo escribió como Simon, un profesor de inglés cuya otra vida es la de Tracie, y el episodio le valió el Emmy Internacional al mejor actor al año siguiente. En Broken (2017) fue el padre Michael Kerrigan, un sacerdote católico de una parroquia empobrecida del norte, y el papel le dio su primer BAFTA. En Condena (2021) interpretó a Mark Cobden, un profesor condenado a cuatro años de prisión tras matar a un ciclista cuando conducía borracho, frente al funcionario de prisiones de Stephen Graham; el papel le valió un segundo BAFTA en 2022. Ninguno de esos tres hombres muere. Todos tienen que despertarse a la mañana siguiente.

Esta trayectoria contrasta con algo que dijo fuera del rodaje. En una entrevista con The Times en agosto de 2022, Bean sostuvo que los coordinadores de intimidad «estropean la espontaneidad» de las escenas de sexo, que uno «me cohibiría más porque llamaría la atención sobre esas cosas», y puso Lady Chatterley como ejemplo de un rodaje espontáneo. Lena Hall, que había rodado con él las escenas íntimas de Snowpiercer: Rompenieves, respondió públicamente que su experiencia teatral «no significa que esté dispuesta a cualquier cosa», aunque también lo elogió como compañero y dijo que la había hecho sentirse cómoda. El actor cuya mejor televisión se construye alrededor de hombres que bajan la guardia había defendido la vieja manera de organizar un rodaje, y fue su propia compañera de escena quien le hizo la réplica.

Desde entonces, ha interpretado sobre todo a hombres que dominan la situación. Fue el señor Wilford, el magnate que construyó el tren, en Snowpiercer: Rompenieves; un marido de larga trayectoria junto a Nicola Walker en Marriage, en 2022; y Thomas Cromwell en el misterio Tudor Matthew Shardlake, en 2024. En marzo de 2025, Los amos de la ciudad, de BBC One, lo convirtió en Ronnie Phelan, un capo de la cocaína de Liverpool, y acabó con él en el segundo episodio: tanto para la promesa de 2019. Ese otoño fue Jem en Anémona, el primer largometraje de Ronan Day-Lewis: el hermano que se interna en el bosque para encontrar a Ray, el ermitaño de Daniel Day-Lewis.

El más importante de esos hombres vive en Nottingham. Robin Hood, de MGM+, que se estrenó el 2 de noviembre de 2025 con Jack Patten como el forajido, presenta al sheriff de Bean como un estadista y constructor de la ciudad, padre y primo de Enrique II, que no está dispuesto a doblegarse ante la ley normanda. Lucy Mangan, de The Guardian, escribió que «según cualquier criterio objetivo, Robin Hood es terrible» y confesó que, aun así, la había disfrutado. MGM+ renovó la serie en febrero de 2026 y la segunda temporada se rueda en Serbia desde julio.

En julio apareció como Fiddler John en el western de la guerra civil de John Suits The Isolate Thief, junto a Mackenzie Foy. En junio, Netflix llevó The Yellow Tie, la película biográfica rumana sobre el director de orquesta Sergiu Celibidache, a los espectadores de Rumanía y Moldavia, con Bean en el papel de Demostene, el padre del músico. Pone voz al coronel Dicey en la película de animación de Duncan Jones Rogue Trooper, que se estrenó en Annecy en junio y pasó por la sección Midnight Madness de Toronto el 19 de septiembre. Desde enero también presenta el pódcast Get Birding, una vuelta a la afición de aquel adolescente de Sheffield; Guy Garvey, de Elbow, fue su primer invitado.

Fuera de la pantalla, se ha casado cinco veces; desde 2017 está casado con Ashley Moore y tiene tres hijas de matrimonios anteriores. Es seguidor del Sheffield United desde los ocho años, lleva tatuado «100% Blade» en el hombro y formó parte de la junta directiva del club entre 2002 y 2007.

La segunda temporada de Robin Hood lleva la lucha más allá de Sherwood, hasta las cortes de Inglaterra, Francia y Roma, mientras que Rogue Trooper sigue a la espera de un estreno más amplio. El actor que el público espera ver caer en el tercer acto es ahora quien defiende el castillo, y nada en su agenda apunta a que tenga intención de cederlo.