Davante Adams, el receptor que los Rams casi traspasan y ahora sostiene su ataque

Davante Adams

Photo: Kyle Engman / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	24 de diciembre de 1992 Palo Alto
Ocupación	Receptor abierto de fútbol americano
Premios individuales	Pro Bowl (6×) · All-Pro de primer equipo (3×) · Líder de touchdowns por recepción de la NFL (3×) · All-American de segundo equipo

Los Angeles Rams dedicaron parte de la primavera a estudiar cuánto podían sacar por Davante Adams en un traspaso. Dejarlo marchar les habría liberado espacio salarial para intentar fichar a A.J. Brown, de Philadelphia, pero la elevada petición de los Eagles puso fin a las conversaciones y Sean McVay dijo que esperaba que su receptor veterano se quedara. Con Puka Nacua apartado por una lesión en la ingle, Adams se ha convertido desde entonces en la pieza del ataque de los Rams que todavía funciona. Prescindible en primavera, indispensable en otoño: toda su carrera ha seguido ese mismo ciclo.

Ningún otro jugador ha liderado la NFL en recepciones de touchdown con tres franquicias distintas. Adams lo hizo con los Green Bay Packers, los Las Vegas Raiders y los Rams, pero sus etapas en cada equipo siempre acaban antes de lo previsto. Un pulso por la etiqueta de jugador franquicia puso fin a su etapa en Green Bay. Una petición de traspaso cerró sus años en Las Vegas. Los New York Jets lo despidieron después de media temporada.

Creció en East Palo Alto, California, y cruzaba a la vecina Palo Alto para ir al instituto. Davante Lavell Adams nació en Nochebuena de 1992, hijo de Douglas Adams y Pamela Brown y uno de cuatro hermanos. En el instituto Palo Alto jugaba en ambos lados del balón: recibía pases y cubría a los receptores como cornerback. En su último año ayudó a los Vikings a ganar el campeonato estatal. También destacó durante los cuatro años en el equipo de baloncesto. Las ofertas para jugar al fútbol americano llegaron de Fresno State, Hawaii y San Diego State. Eligió Fresno.

Lo que hizo allí todavía parece un error de transcripción. Después de un año de redshirt, Adams atrapó 102 pases para 1.312 yardas y 14 touchdowns en 2012. En 2013 lideró el país con 131 recepciones, 1.719 yardas y 24 touchdowns, un récord de la Mountain West y ocho más que cualquier otro jugador de la nación. Su quarterback era Derek Carr. Adams fue elegido All-American del segundo equipo y se marchó tras disputar dos temporadas.

Green Bay lo eligió en la segunda ronda del draft de 2014, en el puesto 53, y lo dejó a la sombra de Jordy Nelson y Randall Cobb. El primer touchdown de Adams en la NFL fue también el pase de touchdown número 200 de Aaron Rodgers, un presagio bastante acertado. Su segunda temporada fue un fracaso: 483 yardas y un único touchdown. La respuesta de los Packers fue tener paciencia. En 2016 sumó 12 touchdowns. Al terminar 2017 ya tenía su primera selección para la Pro Bowl, una conmoción cerebral preocupante tras un golpe casco contra casco de Danny Trevathan, de Chicago, y una ampliación de contrato por cuatro años y 58 millones de dólares.

Los años siguientes junto a Rodgers situaron a Adams en el centro del ataque de los Packers, y ambos establecieron el récord del club de pases completados entre un quarterback y un receptor. En 2020 atrapó 115 pases para 1.374 yardas y 18 touchdowns, la cifra más alta en una temporada desde Randy Moss en 2007, y fue elegido All-Pro del primer equipo. En 2021 estableció el récord de la franquicia con 1.553 yardas y volvió a formar parte del primer equipo All-Pro. Green Bay llegó cuatro veces al partido por el campeonato de la NFC con él y perdió las cuatro.

En marzo de 2022, los Packers le aplicaron la etiqueta de jugador franquicia y Adams les comunicó que no jugaría bajo esas condiciones. Días después, lo traspasaron a Las Vegas a cambio de una elección de primera ronda y otra de segunda, y firmó un contrato de cinco años y 141,25 millones de dólares que lo convirtió, en ese momento, en el receptor mejor pagado de la liga. El movimiento lo reunió con Carr. En su primera temporada con los Raiders atrapó 100 pases, consiguió el récord del club con 1.516 yardas y lideró la liga con 14 touchdowns.

Aquel mismo otoño vivió el peor momento de su carrera. Al salir del campo tras una derrota por 30-29 en Kansas City, Adams empujó y tiró al suelo a Ryan Zebley, fotógrafo autónomo que trabajaba en la retransmisión del partido del lunes por la noche. Adams pidió disculpas y atribuyó lo ocurrido a la frustración por el desenlace, pero Zebley recibió atención médica por un latigazo cervical y una posible conmoción cerebral, acudió a la policía y Adams fue acusado de agresión, un delito menor. La fiscalía retiró los cargos en junio de 2023; la demanda civil de Zebley se resolvió en febrero de 2025.

La otra historia recurrente sobre Adams —que se marcha para seguir a los quarterbacks en los que confía— es cierta, pero no le ha dado resultado. Se reunió con Carr en Las Vegas y, tras un traspaso en octubre de 2024, volvió a jugar con Rodgers en los Jets. Ninguna de las dos reuniones acabó con una clasificación para los playoffs.

Los Jets lo despidieron en marzo de 2025, después de una temporada en la que aun así atrapó 85 pases para 1.063 yardas y anotó el touchdown número 100 de su carrera. Cinco días más tarde, los Rams le ofrecieron un contrato de dos años y 44 millones de dólares para sustituir a Cooper Kupp. A las órdenes de Matthew Stafford atrapó solo 60 pases en 2025, pero 14 fueron touchdowns, la cifra más alta de la liga; tres de ellos llegaron en una sola paliza a Jacksonville en Londres. También se convirtió en el decimoséptimo jugador en alcanzar las 1.000 recepciones en temporada regular. Una lesión en los isquiotibiales contra Detroit le hizo perderse los tres últimos partidos, pero regresó para los playoffs y ganó dos encuentros antes de que los Rams cayeran por 31-27 ante Seattle en el partido por el campeonato de la NFC, la quinta derrota de Adams en una final de conferencia. Sus cuatro recepciones, 89 yardas y un touchdown no cambiaron su valoración: «Es una mierda quedarse tan cerca y no conseguirlo».

La temporada 2026 empezó mal: una derrota por 27-7 ante San Francisco en Melbourne, en la que atrapó tres pases para 26 yardas. Después llegaron 195 yardas y dos touchdowns en una victoria por 28-6 frente a los New York Giants, y luego siete recepciones para 137 yardas en Denver, la mayoría ante Pat Surtain II, el cornerback encargado de cubrirlo. Las 332 yardas sumadas en esos dos partidos son su mejor registro en dos encuentros consecutivos. Aun así, los Rams perdieron 30-26 contra los Broncos después de ir ganando 16-0 al descanso y cayeron a un balance de 1-2, como equipo al que muchos habían señalado para ganar la Super Bowl. «No hay que volverse loco», dijo Adams.

Se casó con Devanne Villarreal en 2018; tienen tres hijos y en abril anunciaron que esperan un cuarto. En 2024 fue uno de los cinco receptores protagonistas de la serie de Netflix Receiver, junto a Justin Jefferson, Amon-Ra St. Brown, George Kittle y Deebo Samuel.

Adams tiene 33 años y disputa el último año de su contrato con los Rams, con un salario base de 18 millones de dólares. Según McVay, no hay conversaciones para ampliarlo. El calendario que tiene ahora por delante es inusualmente personal. Después de visitar Philadelphia el 4 de octubre, los Rams jugarán contra los Raiders en Las Vegas el 25 de octubre y recibirán a los Packers el 25 de noviembre. Dos de sus antiguos equipos volverán a cruzarse en su camino antes del invierno, y el club que estuvo a punto de traspasarlo en marzo tendrá que decidir si le ofrece una segunda temporada en Los Ángeles.

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