Eddie Redmayne, el actor que se reinventó con el papel de Cabaret que ya hizo a los 17 años

Eddie Redmayne

Photo: Montclair Film / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	6 de enero de 1982 Westminster, Londres, Inglaterra
Ocupación	Actor
Conocido por	La teoría del todo, Animales fantásticos y dónde encontrarlos, La chica danesa
Premios	Premio de la Academia al mejor actor: La teoría del todo · 2 BAFTA · Premio Tony al mejor actor secundario en obra de teatro: Red · Globo de Oro al mejor actor dramático: La teoría del todo · Premio SAG al mejor actor: La teoría del todo · Premio Laurence Olivier al mejor actor de reparto: Red · Premio Laurence Olivier al mejor actor de musical: Cabaret · Premio del Sindicato de Actores al mejor reparto: El juicio de los 7 de Chicago · Óscar · Premio Tony · Globo de Oro · Premio SAG

El hombre que interpreta al Chacal ha hecho carrera presentándose en el trabajo convertido en otra persona. Durante buena parte de su trayectoria en pantalla, eso implicaba un trabajo que se veía desde la última fila: un cuerpo que se encorvaba a medida que avanzaba una enfermedad, una voz cedida a un sintetizador. Después, Eddie Redmayne asumió el papel protagonista de The Day of the Jackal, el thriller de Sky Atlantic y Peacock en el que el asesino al que da vida ofrece muy poco que interpretar: pocas palabras, rostros prestados y una calma que nunca se quiebra cuando toca. La crítica advirtió que el actor conocido por mostrar su trabajo había encontrado la manera de ocultarlo. El camino hasta ese hallazgo pasaba por un club nocturno londinense recreado dentro de un teatro del West End, no por Hollywood.

Redmayne es producto de la maquinaria más pulida que puede ofrecer la educación británica, y quizá por eso sus decisiones parecen deliberadas, no fruto de la suerte. De niño pasó por una escuela de teatro; después llegaron las becas de canto coral, que lo llevaron a Colet Court y luego a Eton, donde coincidió en el mismo curso con el príncipe Guillermo, y, por último, una licenciatura en Historia del Arte en el Trinity College de Cambridge. Es daltónico y dedicó su tesis de fin de carrera al International Klein Blue, el pigmento que Yves Klein convirtió en su sello personal: un color que ha descrito como intensamente emocional y que, según dice, siempre distingue. Es un detalle revelador de su manera de trabajar: se siente atraído por aquello que debe percibir por otros medios.

Nació en Westminster el 6 de enero de 1982, en una familia vinculada a la City, no al mundo de las artes. Su padre, Richard, trabaja en finanzas corporativas; su madre, Patricia, dirige una empresa de traslados; y su hermanastro Charlie acabó al frente de la filial británica de la editorial HarperCollins. El teatro llegó primero y siguió ocupando ese lugar. Su debut profesional, en 2002, fue como Viola en Noche de reyes, para Shakespeare’s Globe, en Middle Temple Hall: un joven interpretaba a una mujer disfrazada de hombre, algo que, visto en retrospectiva, parece toda una declaración de intenciones. Dos años después, su trabajo en The Goat, or Who Is Sylvia?, de Edward Albee, en el Almeida, le valió el premio Evening Standard al mejor debutante; al año siguiente, el Critics’ Circle le concedió su galardón al actor revelación.

Red fue la obra que convenció al mundo del teatro de que iba en serio. En el duelo dramático de John Logan sobre Mark Rothko, primero en el Donmar Warehouse en 2009 y después en Broadway en 2010, interpretó a Ken, el ayudante que pasa la velada soportando el desprecio del pintor para luego devolvérselo. Ganó el Olivier al mejor actor de reparto en Londres y el Tony al mejor actor destacado en una obra de teatro en Nueva York, y Ben Brantley, de The New York Times, lo señaló como una estrella en ciernes. Su papel consiste, sobre todo, en escuchar. Esa habilidad, más que cualquier proeza física posterior, es el hilo conductor de sus mejores trabajos. A finales de 2011 regresó al Donmar para interpretar Ricardo II a las órdenes de Michael Grandage, un rey que se queda sin corona a fuerza de hablar, y se llevó el premio del Critics’ Circle a la mejor interpretación shakespeariana.

Su carrera en la pantalla avanzó en paralelo, poco a poco. Un debut adolescente en un episodio de Animal Ark dio paso a papeles secundarios en The Good Shepherd y The Other Boleyn Girl, y al papel protagonista del drama de la BBC sobre la Primera Guerra Mundial Birdsong. Mi semana con Marilyn, en 2011, lo convirtió por primera vez en el centro de un largometraje, como Colin Clark, el joven ayudante que vio a Marilyn Monroe lidiar con el rodaje de una película británica. Un año después, Tom Hooper lo eligió para interpretar a Marius en Los miserables, y la formación coral que había contribuido a pagar sus estudios encontró por fin un destino ante la cámara.

Y entonces llegó La teoría del todo. La película de James Marsh le pidió que interpretara a Stephen Hawking desde sus años de estudiante en Cambridge hasta varias décadas de evolución de su enfermedad de la neurona motora. Redmayne construyó su interpretación a partir de pequeños cambios físicos —primero, los dedos que se curvaban; después, la cabeza, incapaz ya de mantenerse erguida—, sin ocultar el ingenio del físico bajo el deterioro. El veredicto de Hawking era el que más le importaba: «A veces pensaba que era yo». El papel le valió el Óscar al mejor actor, y esa misma temporada llegaron el BAFTA, el Globo de Oro y el premio del Sindicato de Actores; con treinta y tres años, pasó a formar parte de la corta lista de los ganadores más jóvenes de la categoría. Desde entonces es patrono de la Motor Neurone Disease Association.

Eddie Redmayne, actor inglés — Eddie Redmayne

El Óscar también fijó un molde que no siempre le sentó igual de bien. En La chica danesa, de nuevo a las órdenes de Hooper, interpretó a Lili Elbe, una de las primeras personas de las que se tiene constancia que se sometieron a una cirugía de afirmación de género, y consiguió una segunda nominación consecutiva al premio al mejor actor. La elección de un hombre cisgénero recibió críticas persistentes de intérpretes y críticos transgénero y, seis años después, Redmayne reconoció el problema en una entrevista con The Sunday Times: dijo que había hecho la película con la mejor intención, que hoy no aceptaría el papel y que creía que había sido un error. En esa misma etapa llegó su giro más extraño: Balem Abrasax, el villano susurrante y propenso a las rabietas de El destino de Júpiter, de las Wachowski. Un año después de su Óscar, el papel le valió un Razzie y, desde entonces, varios críticos lo han reivindicado como lo más desinhibido que ha hecho en pantalla.

El problema más importante era la escala. Warner Bros. lo eligió para interpretar al magizoólogo Newt Scamander en Animales fantásticos y dónde encontrarlos, y mantuvo el papel a lo largo de tres películas, entre 2016 y 2022. Newt se define por su amable excentricidad, no por una transformación; y, a medida que la trama de la saga se enredaba y su mitología cedía bajo su propio peso, Redmayne quedó en el centro de una maquinaria pensada para otros personajes: simpático, pero desaprovechado. Las películas recaudaron dinero; las dos últimas dividieron a la crítica. No dañaron su reputación, pero absorbieron seis años de su carrera sin contarle al público nada nuevo sobre lo que era capaz de hacer.

Fuera de la franquicia, sus trabajos ganaron en precisión. Interpretó al activista Tom Hayden en El juicio de los 7 de Chicago, de Aaron Sorkin, cuyo reparto compartió el premio del Sindicato de Actores al mejor elenco, y en El ángel de la muerte dio vida a Charles Cullen, el enfermero que reconoció haber matado a pacientes a su cargo, junto a Jessica Chastain. El papel invirtió su método habitual. En lugar de construir un cuerpo, ocultó a un asesino dentro de uno agradable y corriente; la interpretación le valió nominaciones a los Globos de Oro, los BAFTA y los premios del Sindicato de Actores.

El verdadero cambio de rumbo se produjo sobre el escenario. Redmayne ya había interpretado al maestro de ceremonias de Cabaret en Eton, a los diecisiete años, y volvió a hacerlo en el Fringe de Edimburgo. En noviembre de 2021 encarnó al personaje en el West End, en el Playhouse Theatre, reconvertido en el Kit Kat Club, en una reposición que contribuyó a poner en marcha al proponer a Rebecca Frecknall como directora y a Jessie Buckley para interpretar a Sally Bowles. El montaje ganó siete premios Olivier, más que ninguna otra reposición hasta entonces, y Redmayne obtuvo el de mejor actor de musical. Cuando llegó al August Wilson Theatre de Broadway en abril de 2024, con Gayle Rankin como Sally, fue nominado al Tony al mejor actor de musical. El maestro de ceremonias es pura apariencia: un presentador que observa cómo un país se precipita hacia la catástrofe y sigue sonriendo. Interpretarlo noche tras noche entrenó justo el músculo que necesitaría el Chacal.

The Day of the Jackal, que llegó a Sky Atlantic y Peacock en noviembre de 2024, llevó ese entrenamiento a la pantalla. Redmayne es también productor ejecutivo de la serie, una adaptación contemporánea de la novela de Frederick Forsyth en la que una agente del MI6, interpretada por Lashana Lynch, persigue al asesino. Redmayne le da al Chacal muy poco diálogo y casi ningún mundo interior visible; la contención es precisamente el propósito. Joel Golby escribió en The Guardian que era como si hubiera descubierto en secreto una nueva forma de actuar. La serie le valió nominaciones a los Globos de Oro, los premios del Sindicato de Actores y los Critics Choice Awards, y Peacock renovó la serie antes de que terminara la emisión de la primera temporada.

La segunda temporada se rodó a lo largo de 2026, con Budapest haciendo las veces de Chisináu, la capital moldava, y con otras localizaciones en Rumanía, Moldavia y España; Peacock solo ha anunciado que se estrenará en 2027. Úrsula Corberó, Charles Dance y Eleanor Matsuura regresan, mientras que Matt Bomer, Pablo Schreiber, Weruche Opia y la actriz noruega Pia Tjelta se incorporan al reparto. El dramaturgo David Harrower ha asumido el puesto de guionista principal, hasta ahora en manos del creador de la serie, Ronan Bennett, que seguirá como productor ejecutivo. El adelanto que Redmayne grabó para los nuevos episodios también servía como apunte sobre el personaje: «Si hay algo que el Chacal no soporta, es dejar cabos sueltos».

En cines, su próximo estreno será Panic Carefully, un thriller escrito y dirigido por Sam Esmail, creador de Mr. Robot, en el que comparte reparto con Julia Roberts, Elizabeth Olsen y Brian Tyree Henry. Se rodó en Londres, con Canary Wharf transformado en Manhattan, y Warner Bros. ha retrasado su estreno de febrero al 9 de abril de 2027, ahora con lanzamiento en IMAX. Más adelante llegará su primera colaboración con Hirokazu Kore-eda, director ganador de la Palma de Oro por Manbiki Kazoku: una película en inglés para Searchlight Pictures, anunciada en febrero de 2026, en la que Redmayne será protagonista y productor. En octubre, durante el Festival Internacional de Cine de Busan, Kore-eda dijo que aún estaba escribiendo el guion y que, como pronto, esperaba presentar formalmente el proyecto el año siguiente. Redmayne también está en conversaciones para compartir pantalla con Miles Teller en Star One, un thriller de espionaje de Doug Liman sobre dos agentes de la CIA muy distintos entre sí, encargados de una misión encubierta para transportar armas a través de territorio enemigo; Redmayne interpretaría al estratega rígido.

Fuera de la pantalla, mantiene una vida pública discreta. Se casó con Hannah Bagshawe, a quien conoció de adolescente en un acto benéfico de moda mientras estudiaba en Eton, en diciembre de 2014; tienen una hija, Iris Mary, y un hijo, Luke Richard. En 2015 fue nombrado oficial de la Orden del Imperio Británico por sus servicios al teatro, y colabora como embajador con la organización benéfica de educación cinematográfica Into Film y con Teenage Cancer Trust.

A sus cuarenta y cuatro años, Redmayne ha dado la vuelta al trato que lo hizo famoso. Al principio de su carrera, el público debía observar cómo se transformaba. Los proyectos que tiene ahora en agenda —una segunda temporada dentro de un hombre sin nombre, un guion de Kore-eda todavía en proceso— le piden que observe lo que se guarda. La próxima fecha confirmada es abril de 2027, cuando Panic Carefully llegue a los cines.