Han Jun-hee, el director de D.P. que cedió la cámara y ahora vuelve con The Blue Road

Han Jun-hee

Photo: SJ / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	1 de enero de 1984 Corea del Sur
Ocupación	Director de cine y series
Conocido por	Coin Locker Girl, Hit-and-Run Squad
Premios	Premio Baeksang

En una clase magistral celebrada en Busan el mes pasado, Han Jun-hee resumió su forma de trabajar en una frase que la mayoría de los directores se guardaría para sí: «Intentar ir siempre sobre seguro ya es, en sí mismo, un riesgo». Hablaba de D.P.: El cazadesertores, la serie de Netflix sobre la policía militar que busca a los desertores del ejército, un tema que ningún director coreano había abordado y que él todavía considera sombrío. La serie hizo que todo un país debatiera sobre lo que ocurre dentro de los cuarteles. Desde entonces, su director ha dedicado estos años a algo menos evidente que repetir la fórmula.

Ese instinto se remonta a sus comienzos. Han se abrió camino en el cine de género coreano por la vía lenta: con un cortometraje llamado To Bite a Cigarette, trabajando en los equipos de rodaje de otras producciones —entre ellas, en el departamento de dirección del melodrama BA:BO— y escribiendo guiones para otros cineastas antes de que alguien financiara su primer largometraje. En Busan contó que, desde el principio, lo que quería era «una historia que nadie hubiera contado antes», y después se rio de la segunda parte de su deseo: también quería que la gente la viera.

Su guion para el thriller paranormal The Gifted Hands llegó a los cines en 2013, el mismo año en que escribió y dirigió el pequeño largometraje Understanding Movies. Su verdadera carta de presentación llegó en 2015 con Coin Locker Girl, un neo-noir sobre una niña abandonada en una consigna de monedas de una estación de tren de Seúl que, al crecer, se convierte en la cobradora de deudas de una red de prestamistas usureros en el barrio chino de Incheon. Han construyó la película en torno a dos mujeres: Kim Hye-soo como la jefa, a la que todos llaman Madre, y Kim Go-eun como la chica a la que cría, en un momento en que el cine criminal coreano era casi exclusivamente cosa de hombres. La película fue seleccionada para la Semana de la Crítica de Cannes y, al año siguiente, le valió el premio al mejor director novel de cine en los Baeksang Arts Awards.

Su segundo largometraje le dio una lección más dura. Hit-and-Run Squad, estrenada a principios de 2019, reunió a Gong Hyo-jin, Ryu Jun-yeol y Jo Jung-suk en una comedia de acción policial sobre la unidad que persigue a conductores que se dan a la fuga tras un atropello. Se estrenó justo antes de las vacaciones del Año Nuevo Lunar, el periodo que los estudios coreanos reservan para sus apuestas más seguras. Vendió alrededor de 1,8 millones de entradas, muy por debajo de lo que se esperaba de un reparto así, y la web coreana en inglés HanCinema la calificó de «curioso fracaso». El diario económico Chosun Biz elogió la originalidad del tema y criticó el acabado. Es la única obra de su filmografía que parece un intento de ir sobre seguro, y también la única que no funcionó.

Dos años después tomó el camino opuesto. D.P.: El cazadesertores, estrenada en Netflix en agosto de 2021, adaptaba el webtoon de Kim Bo-tong, basado a su vez en su propia experiencia durante el servicio militar; Han escribió los guiones junto a él. Jung Hae-in interpretaba a un soldado raso reservado al que asignaban la misión de localizar a los desertores, y Koo Kyo-hwan, al cabo hablador que lo acompañaba. Cada caso conducía a lo mismo: jóvenes reclutas golpeados, humillados y sometidos a tanta presión que acababan huyendo. Sus seis episodios se convirtieron en un referente en Corea del Sur, donde el servicio militar es obligatorio para los hombres y casi todas las familias tienen alguna historia que contar sobre los cuarteles.

La reacción no fue unánime, y las divisiones que provocó dicen mucho de la serie. El Ministerio de Defensa insistió en que la vida en el ejército había cambiado mucho desde la época en que transcurre la historia, en torno a 2014. El ministro de Defensa, Suh Wook, fue más allá que sus portavoces y dijo ante los parlamentarios que la serie había dado al ejército un nuevo impulso para buscar sus puntos ciegos. Han nunca presentó D.P.: El cazadesertores como un documental, y ahí residía precisamente la discusión: se le estaba pidiendo a un drama que demostrara una estadística. Los premios también le dejaron un sabor agridulce en lo personal. En los Baeksang Arts Awards de 2022, la serie ganó el premio al mejor drama y Koo se llevó el de mejor actor revelación, mientras que Han, nominado a mejor director de televisión, perdió frente a Hwang Dong-hyuk, de Squid Game.

En julio de 2023 llegó una segunda temporada de seis episodios, cada uno planteado como un ejercicio de género distinto. Para entonces, Han había empezado a hacer algo poco habitual en un director con un éxito entre manos: ceder sus proyectos a otros. En Weak Hero Class 1, la serie sobre acoso escolar estrenada en 2022, ejerció de director creativo y dejó la cámara en manos de Yoo Su-min. «Pensé que, para captar la esencia, un director emergente haría un trabajo mejor», contó en Busan. Netflix lo acredita como creador de la segunda temporada, y también colaboró en la adaptación del guion de Pilot, la comedia de 2024 dirigida por Kim Han-gyul. En 2023 formó parte del jurado de New Currents del Festival Internacional de Cine de Busan.

La pauta se mantiene en su estreno más reciente. Un trabajo maldito, una serie de terror y fantasía sobre un empleo a tiempo parcial que paga demasiado bien, llegó a Netflix el 30 de octubre de 2026, con Han como creador y Kim Da-min —guionista de A Killer Paradox— al frente de la dirección de una serie por primera vez. Lee Jae-wook y Go Min-si encabezan sus ocho episodios.

El proyecto que se ha reservado es The Blue Road, una coproducción entre Corea y Japón de ocho episodios que dirige a partir de unos guiones escritos junto a Cho Yu-jin, adaptados de Blue Road, un cómic coproducido en Corea y Japón. En Tokio aparece un cadáver mutilado con un mensaje escrito en coreano; después, en Corea, aparece otro con un mensaje en japonés. Dos detectives se ven obligados a investigar el mismo caso: Son Suk-ku, que también apareció en D.P.: El cazadesertores, como Kim Seok, detective de Seúl, y Eita Nagayama como su homólogo de Tokio, Inose. La historia transcurre en 2002, el año en que ambos países organizaron conjuntamente el Mundial y, como señaló Han, el año en que él estaba a punto de terminar el instituto. En octubre se proyectaron tres episodios en la sección On Screen de Busan, donde What’s on Netflix escribió que «sobre el papel, es una serie que no debería funcionar». Han resumió así su experiencia en el rodaje: «Los coreanos trabajan rápido; los japoneses son muy meticulosos».

The Blue Road se estrena en Netflix el 20 de noviembre de 2026. Es la primera vez desde D.P.: El cazadesertores que Han se pone al frente de la dirección de una serie, y se trata de una historia que, según dice, llevaba mucho tiempo rondándole. El riesgo del que habló en Busan vuelve a ser ahora suyo.

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Etiquetas: peliculas, Son Suk-ku, Dead-End Job, Han Jun-hee, Coin Locker Girl, D.P.

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