Jordan Love, el quarterback de 220 millones que aún debe ganar en enero

Jordan Love

Photo: All-Pro Reels / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	2 de noviembre de 1998 Bakersfield, California
Ocupación	Quarterback de fútbol americano
Premios	MVP del New Mexico Bowl · Segundo equipo All-Mountain West

El puesto de quarterback de Green Bay está ligado a una tradición que pocas franquicias de la NFL pueden reivindicar. Brett Favre cedió el testigo a Aaron Rodgers, Rodgers ocupó el puesto durante quince temporadas y Jordan Love lo heredó con la premisa de que la sucesión seguiría su curso. Los Packers le pagaron como si ya hubiera sido así, antes de que hubiera disputado siquiera una temporada completa de playoffs como titular. Desde entonces, no han encontrado una respuesta clara. Love ha sido lo bastante bueno para llevar a Green Bay a los playoffs todos los años en que ha dirigido el ataque, y lo bastante irregular para que cada eliminación reabra el mismo debate: ¿es el motivo por el que el equipo llega hasta allí o el motivo por el que se queda en el camino?

Love se crio en Bakersfield, California, hijo de dos personas que trabajaban en las fuerzas del orden. Su padre, Orbin, era policía en Bakersfield y entrenó a muchos de los equipos de su hijo; su madre, Anna, trabajaba para la Patrulla de Carreteras de California. Orbin se suicidó cuando Jordan tenía catorce años, y el chico estuvo a punto de dejar el fútbol americano. Su madre le pidió que jugara un año más antes de decidir. Años después, escribió sobre aquella etapa en un ensayo para The Players’ Tribune, None of This Was Supposed to Happen.

Nada en su adolescencia apuntaba a que fuera a ser elegido en primera ronda. En el instituto Liberty de Bakersfield, la ciudad donde nació el 2 de noviembre de 1998, empezó como suplente del equipo de primer año y no se hizo con el ataque del equipo varsity hasta mediados de su penúltima temporada. Utah State fue la única universidad de primer nivel que le ofreció una beca. Entre su primer año de instituto y el primero en Logan creció 23 centímetros y ganó 36 kilos; el brazo que llegó con aquel nuevo físico cambió sus perspectivas. En 2018 lanzó para 3.567 yardas, récord de la universidad, con 32 touchdowns y seis intercepciones; condujo a los Aggies a una temporada de 11-2 y fue nombrado MVP del New Mexico Bowl.

Lo ocurrido al año siguiente ayuda a entender mucho de lo que vino después. Utah State cambió de entrenador jefe y de coordinador ofensivo, perdió a cuatro titulares de la línea ofensiva y Love lanzó 17 intercepciones, la cifra más alta del fútbol americano universitario de primer nivel, mientras el equipo caía hasta un balance de 7-6. Aun así, se presentó al draft. La valoración de Lance Zierlein para NFL.com resumía la división entre los ojeadores: sus cualidades podían ser «una mano ganadora que llevara a un equipo hacia el futuro o el canto de sirena de un juego errático y un potencial sin cumplir».

Green Bay decidió apostar por la primera mitad de esa frase. En el draft de 2020, los Packers subieron posiciones mediante un intercambio con Miami para elegir a Love con el número 26, una decisión que dejó atónitos a los analistas porque el equipo ya contaba con Rodgers, ex MVP, que ganó el premio en cada una de las dos temporadas siguientes. Love pasó tres años mirando desde la banda. No estuvo disponible para ningún partido durante su temporada de novato, debutó como titular en Kansas City en noviembre de 2021, cuando Rodgers dio positivo por COVID-19, y lanzó su primer pase de touchdown a Allen Lazard en una derrota por 13-7. Un año más tarde, saliendo desde el banquillo en Filadelfia, conectó con Christian Watson para un touchdown largo.

Los Packers traspasaron a Rodgers a los New York Jets en 2023, y Love se convirtió en el tercer quarterback distinto en ser titular en un partido inaugural de temporada para Green Bay desde 1993. Su primer año como titular terminó con 4.159 yardas, 32 touchdowns y 11 intercepciones; además, el equipo se aseguró una plaza en los playoffs el último domingo, ante Chicago. En la ronda de comodines, en Dallas, lanzó para 272 yardas y tres touchdowns, con un rating de pasador de 157,2, en una victoria por 48-32 que convirtió a Green Bay en el primer equipo cabeza de serie número 7 en ganar un partido de playoffs. Una semana después, en San Francisco, una intercepción en los últimos minutos selló la derrota por 24-21. En julio de 2024 firmó una ampliación de contrato por cuatro años y 220 millones de dólares —55 millones al año—, empatando entonces con el salario medio más alto de la liga.

El contrato cambió la forma de interpretar cada defecto. En 2024 se hizo un esguince en un ligamento de la rodilla en el partido inaugural disputado en São Paulo, el primero de la NFL en Brasil; lanzó al menos una intercepción en cada uno de sus ocho primeros partidos y ninguna en los siete últimos. La temporada terminó con tres intercepciones en una derrota por 22-10 en la ronda de comodines, en Filadelfia. En 2025 firmó su temporada más eficiente, con 3.381 yardas, 23 touchdowns, seis intercepciones y un rating de 101,2. Sin embargo, el equipo perdió sus cuatro últimos partidos de temporada regular, dos de ellos con Love fuera de juego por una conmoción cerebral, y después dejó escapar una ventaja de 21-6 en el último cuarto ante Chicago, que acabó imponiéndose por 31-27 en un partido de comodines en el que Love había lanzado cuatro pases de touchdown y ninguna intercepción. Tres participaciones en playoffs se han traducido en una sola victoria. Sus defensores señalan a la defensa y a un ataque de Matt LaFleur que se ha apoyado mucho en el juego de carrera; sus detractores apuntan al salario, que se paga al jugador del que se espera que cierre esos partidos. Los resultados respaldan una conclusión más matizada que la de cualquiera de los dos bandos: Love ha dejado de perder partidos de playoffs por sí solo, pero todavía tampoco ha ganado ninguno por sí solo.

Su cuarta temporada como titular empezó como una prueba para esa conclusión. Green Bay perdió 39-22 ante Minnesota en el partido inaugural, se impuso por los pelos a los Jets por 20-17 en un encuentro en el que Love lanzó para 145 yardas y cayó por 35-14 ante Atlanta. Tras tres semanas, Pro Football Focus calculaba que había sufrido presión en el 44,4 % de sus jugadas de pase, el porcentaje más alto de su carrera, y la directiva fichó a los veteranos de la línea Kevin Zeitler, Laken Tomlinson y Mekhi Becton. Una victoria por 17-14 en Tampa Bay estabilizó el balance. Después, el 11 de octubre en Lambeau Field, completó 25 de 31 pases para 367 yardas y dos touchdowns en una victoria por 31-7 ante Chicago. Su rating de 137,5 fue el mejor de su carrera en temporada regular y le valió el premio FedEx Air and Ground Player of the Week. Green Bay tiene un balance de 3-2.

Está con Ronika Stone desde 2020. Ella es jugadora profesional de voleibol y su padre, Ron Stone, disputó 12 temporadas en la NFL. Se comprometieron en Italia en 2024 y se casaron en junio de 2025. Su hija, Rayna, nació en la primavera de 2026. Su fundación, Hands of 10ve, está dedicada a su padre: proporciona botas nuevas a equipos juveniles de fútbol americano y promueve la salud mental y la concienciación sobre el suicidio.

La próxima prueba será Dallas, que visita Lambeau Field el domingo 18 de octubre en Sunday Night Football. Es la franquicia ante la que consiguió su única victoria en playoffs y la que hace un año empató 40-40 con Green Bay. Una victoria daría a los Packers tres triunfos consecutivos; si la temporada acaba como las tres últimas, la pregunta de los 220 millones de Green Bay seguirá exactamente donde está.

Etiquetas: deportes, athletes, NFL, futbol americano, quarterbacks, Green Bay Packers, Aaron Rodgers, Jordan Love

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