Kaitlin Olson, de blanco de la pandilla en Colgados en Filadelfia a protagonista en ABC

Kaitlin Olson

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	18 de agosto de 1975 Portland, Oregon, United States
Ocupación	Actriz y cómica
Conocido por	Buscando a Dory, Cuerpos especiales, Tenías que ser tú

Durante buena parte de su carrera, a Kaitlin Olson le han pagado por hacer de perdedora. Como Dee Reynolds en Colgados en Filadelfia, interpreta a la integrante de la pandilla a la que todos tratan como el blanco de sus bromas, a quien llaman pájara a la cara y que, aun así, sigue tramando sus planes. Entonces ABC le ofreció otro papel. En High Potential es Morgan Gillory, una madre soltera que limpia de noche las oficinas de la policía y resulta ser la persona más inteligente del edificio. La serie se convirtió en uno de los dramas más vistos de la televisión generalista estadounidense. La cómica que el público adoraba como víctima de las bromas es ahora el motivo por el que millones de personas se sientan a verla, y qué hará Olson con eso es la gran incógnita de su carrera.

Sus comienzos quedan muy lejos de Hollywood. Nació en Portland, Oregón, hija de Donald Lee Olson, editor de un periódico que más adelante dirigió el Portland Tribune, y de Melinda, enfermera que terminó al frente de la empresa de productos orgánicos para el cuidado de bebés Earth Mama Angel Baby. La familia se mudó a Spokane y después a la isla de Vashon, en Puget Sound, antes de regresar a las inmediaciones de Portland, donde Olson creció en una granja de Tualatin. A los doce años, un coche la atropelló cuando iba en bicicleta y se fracturó el cráneo; la lesión requirió cirugía reconstructiva.

Olson, nacida el 18 de agosto de 1975, estudió teatro en la University of Oregon, donde se licenció en 1997, y se trasladó a Los Ángeles. Allí, un año en la Sunday Company de The Groundlings le dio la formación en improvisación que todavía marca su trabajo. También hizo que se fijaran en ella. En 2000, Larry David la fichó para Curb Your Enthusiasm como Becky, la hermana del personaje de Cheryl Hines, un papel al que volvería de vez en cuando durante dos décadas. Ese mismo año tuvo un pequeño papel en Coyote Ugly. Después llegaron trabajos más estables en The Drew Carey Show y en la serie de improvisación de Carey, Green Screen Show. También recorrió con él bases militares de Bosnia, Kosovo y Noruega para la USO.

El papel que la definió llegó en 2005. La comedia de bajo presupuesto de Rob McElhenney sobre un grupo de personas horribles que regentan un bar de Filadelfia la fichó como Deandra «Sweet Dee» Reynolds, la hermana gemela de Dennis, interpretado por Glenn Howerton. Sobre el papel, Dee era el personaje más débil del grupo, escrito para ser el blanco de la crueldad de los demás. Olson la convirtió en la intérprete más temeraria físicamente de la serie, y sus caídas y arcadas se volvieron tan características como los guiones. La comedia pasó de FX a FXX, sobrevivió a casi todas las series con las que se estrenó y se convirtió en la comedia de acción real más longeva de la historia de la televisión estadounidense.

En el cine, Olson siguió ocupando papeles secundarios. Apareció en la comedia romántica Tenías que ser tú, se adueñó de una escena como una adicta búlgara que intercambia insultos con Melissa McCarthy en Cuerpos especiales, de Paul Feig, interpretó a una agente de policía de Arizona en Vacation, de 2015, y puso voz a Destiny, el tiburón ballena miope de Pixar, en Buscando a Dory. Más tarde llegaron Champions, de Bobby Farrelly, una versión en inglés del éxito español Campeones, y la comedia juvenil Incoming.

Aquí es donde el relato oficial se vuelve incómodo. En casi dos décadas, Colgados en Filadelfia nunca ha recibido una nominación al Emmy por la serie, el guion, la dirección o la interpretación; sus únicas candidaturas fueron por la coordinación de especialistas, y la serie llegó a construir un episodio en torno a la desesperada búsqueda de un premio por parte de la pandilla. La primera nominación al Emmy de Olson fue por Flipped, una comedia de formato corto de Quibi, en 2020. Las tres siguientes fueron por un papel episódico: Deborah «DJ» Vance Jr., la hija mordaz de la cómica interpretada por Jean Smart en Hacks, que le valió nominaciones a mejor actriz invitada en una serie de comedia en 2022, 2024 y 2026. No ha ganado ninguna. La industria solo reconoció lo que era capaz de hacer cuando lo llevó a la serie de otra persona. Su primer intento de encabezar una serie no tuvo mejor suerte: The Mick, de Fox, en la que interpretaba a una vividora sin blanca que se queda a cargo de los hijos de su adinerada hermana y de la que también fue productora ejecutiva, fue cancelada en 2018 tras dos temporadas.

High Potential cambió la escala. Desarrollada por Drew Goddard a partir de la serie franco-belga ACI, se estrenó en ABC en septiembre de 2024, con Olson como Morgan, una madre de tres hijos con un cociente intelectual de 160 que limpia por la noche las oficinas del Departamento de Policía de Los Ángeles y acaba colaborando como asesora con la unidad de delitos graves, junto al detective de Daniel Sunjata. Olson también es productora. La primera temporada promedió unos 11,5 millones de espectadores en todas las plataformas, la cifra más alta para una serie de ABC en su primer año desde The Good Doctor. Su estructura es la de un procedimental con un caso por episodio y la red de seguridad que ofrece una adaptación, y sobre el papel es lo más convencional que ha hecho. Lo que hace que funcione es que Morgan habla y se mueve como un personaje del Paddy’s Pub que resulta ser un genio. Olson llevó su ritmo cómico a un género que suele limarlo, y la televisión generalista respondió. En 2025, incluso llevó a Dee a ABC para un cruce con Abbott Elementary.

La segunda temporada se estrenó en septiembre de 2025 y terminó en abril de 2026; para entonces, ABC ya había renovado la serie por una tercera temporada. Después, la cadena la retiró de la programación de otoño. La tercera temporada, con las nuevas showrunners Nora y Lilla Zuckerman, está en producción y volverá en 2027. ABC le ha reservado el espacio más valioso de su calendario: el episodio posterior a la Super Bowl LXI, el 14 de febrero de 2027, que será la primera parte de una historia en dos entregas cuya conclusión llegará el martes siguiente. Mientras tanto, Hacks cerró su temporada final en mayo de 2026, y Colgados en Filadelfia regresó en agosto con una 18.ª temporada de diez episodios, dos más que las últimas, centrada en la boda de Frank. FX todavía no ha anunciado si habrá una 19.ª.

Olson se casó con McElhenney en Malibú en septiembre de 2008; habían empezado a salir en secreto durante la segunda temporada de la serie. Tienen dos hijos, nacidos en 2010 y 2012. A Olson le empezaron las contracciones del primero en un partido de los Dodgers contra los Phillies, y el niño nació en casa, tal como estaba previsto. En 2009, la pareja compró un bar en Filadelfia y lo rebautizó Mac’s Tavern: lo más parecido que nadie ha estado de regentar de verdad el Paddy’s Pub.

La próxima prueba llega en febrero. El episodio posterior a la Super Bowl es el escaparate en el que las cadenas estadounidenses intentan crear estrellas, y ABC ha decidido apostar por una actriz a la que antes habría encasillado como cómica de reparto. Olson ya ha demostrado que puede llevar una serie de éxito. La tercera temporada mostrará si puede mantener a Morgan tan imprevisible como Dee, ahora que ha dejado de ser la eterna perdedora.

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Etiquetas: peliculas, actores, actrices, Jean Smart, Hacks, Kaitlin Olson, High Potential

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