Kiana Madeira, de eterna mejor amiga a heroína de La calle del terror

Kiana Madeira

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nacimiento	4 de noviembre de 1992 Toronto, Ontario, Canada
Ocupación	Actriz
Conocido por	La calle del terror – Parte 2: 1978, After: Almas perdidas, La calle del terror – Parte 3: 1666

Durante buena parte de sus primeros años de carrera, Kiana Madeira era la amiga que se quedaba en un segundo plano, en el borde del encuadre. Lo dijo cuando las películas de La calle del terror llegaron a Netflix: «A menudo me daban papeles de mejor amiga de la protagonista caucásica». La trilogía de Leigh Janiak, basada en los libros de terror juvenil de R. L. Stine, cambió las tornas. Madeira interpreta a Deena, la joven enfadada y con el corazón roto de Shadyside que lleva el peso de la historia a través de tres películas y tres épocas, y cuyo es también el romance que ocupa el centro de la trama, junto a Sam, interpretada por Olivia Scott Welch.

La pregunta más difícil es qué hace una actriz después de un papel así. Madeira no se encasilló. Ha alternado papeles secundarios en franquicias ajenas con papeles protagonistas en películas de género, ha prestado su voz a Supergirl y, más recientemente, ha pasado un rodaje metida hasta la cintura en el barro del Amazonas, frente a una serpiente mitológica.

Su historia comienza en Toronto, donde nació el 4 de noviembre de 1992, y en Mississauga, la ciudad al oeste de Toronto donde creció. La familia de su padre es portuguesa; por parte de madre tiene raíces irlandesas, de las Primeras Naciones y afrocanadienses. A los cinco años se obsesionó con John Travolta en Grease y, según ha contado, empezó a actuar a los diez.

Sus primeros trabajos llegaron de la televisión infantil canadiense. Interpretó a Rachel Hennessy en la película de Disney Channel Harriet la Espía: Guerras del Blog y después pasó dos temporadas en la comedia de Family Channel Really Me como Julia, la leal mejor amiga de una chica que consigue su propio programa de televisión. A continuación llegaron varios papeles episódicos como invitada en series de género norteamericanas, el tipo de trabajo que permite pagar el alquiler y rara vez deja huella.

El material más oscuro llegó cuando rondaba la veintena. En Sacred Lies, una serie de Blumhouse para Facebook Watch, interpretó a Angel Trujillo, una joven interna que, a los doce años, fue encerrada por matar al tío que había abusado de ella y que comparte habitación con la protagonista de la serie, una adolescente que ha huido de una secta. Tuvo un pequeño papel como Jess en Pequeños Gigantes, de Keith Behrman, que se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Toronto. Después, Netflix la eligió para interpretar a Moe en Trinkets, una de las tres adolescentes que se conocen en Shoplifters Anonymous, junto a Brianna Hildebrand y Quintessa Swindell. La serie tuvo dos temporadas; desde el principio se anunció que la segunda sería la última.

La calle del terror cambió las dimensiones de su carrera. La eligieron para interpretar a Deena en febrero de 2019 y las tres películas se estrenaron con una semana de diferencia en julio de 2021. En la entrega final también interpreta a Sarah Fier, la mujer a la que el pueblo lleva más de tres siglos culpando de su maldición, lo que convierte el capítulo de cierre de la trilogía en una historia sobre quién acaba siendo el villano de la historia local. Madeira comprendió el peso de poner un romance queer en el centro de una serie de terror para el gran público. «Sentimos que hacía mucho que tenía que llegar, pero ya era hora de que tuviéramos una película así», dijo a Out, y añadió que los jóvenes espectadores deberían saber que «puedes ser el héroe de tu propia historia y escribir tu propio relato».

La carrera que vino después es menos lineal de lo que sugiere esa lectura triunfal. Se incorporó a la franquicia After como Nora en After: almas perdidas y siguió en las dos secuelas: un papel secundario en una saga construida en torno a la historia de amor de otra persona. Protagonizó Adicción perfecta, un romance ambientado en el mundo del boxeo basado en una novela de Wattpad, junto a Ross Butler. Y su regreso al terror como protagonista, Boiuna: La leyenda del Amazonas, recibió críticas dispares: un 57 % de reseñas positivas en Rotten Tomatoes y una puntuación de 49 en Metacritic. El patrón de las críticas resulta familiar. The A.V. Club elogió a Madeira y Jessica Rothe, aunque señaló la iluminación apagada y el ritmo precipitado de la película, mientras que el Denton Record-Chronicle la destacó por su nombre. La crítica sigue considerándola mejor que el vehículo que la acompaña.

La excepción más clara es canadiense. En Brother, de Clement Virgo, adaptación de la novela de David Chariandy que se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Toronto, interpreta a Aisha, el amor de juventud de Michael, cuyo regreso a Scarborough después de diez años le obliga a enfrentarse de nuevo al duelo familiar por la muerte de su hermano mayor. La película ganó 12 premios Canadian Screen y su interpretación le valió una nominación a los premios ACTRA. Su marido, Lovell Adams-Gray, interpreta a Jelly en el reparto.

Los dos últimos años han sido los más ajetreados de su carrera. En Mis aventuras con Superman, la serie de Adult Swim de influencia anime, pone voz a Kara Zor-El, la prima de Superman: volvió en la segunda temporada y pasó a formar parte del reparto principal en la tercera, estrenada en junio de 2026, con Jack Quaid como Superman. En abril de 2026, Hulu estrenó Malcolm: De mal en peor, la continuación de cuatro episodios en la que interpreta a Tristan, la novia de Malcolm y parte de la vida que él ha construido manteniendo cuidadosamente las distancias con su familia. Madeira creció viendo la serie original. «Frankie Muniz siempre ha sido una gran inspiración para mí», dijo a TheWrap, y sobre Bryan Cranston añadió: «Aprendí muchísimo de Bryan Cranston». Según explicó, lo que aprendió de él fue que la comedia puede surgir tanto del rostro y el cuerpo como de las palabras.

Boiuna: La leyenda del Amazonas llegó en otoño. Dirigida por Mike P. Nelson a partir de un guion de Alan B. McElroy, sigue a una misión médica que se adentra en el Amazonas, donde el equipo despierta a una serpiente colosal del folclore amazónico. Madeira interpreta a Lena, junto a Jessica Rothe y Logan Marshall-Green. La película se anunció por primera vez en febrero de 2024 con el título provisional de Titan y Madeira y Rothe en el reparto; se estrenó en Fantastic Fest el 17 de septiembre de 2026 y llegó a los cines estadounidenses de la mano de Lionsgate el 2 de octubre.

Fuera del rodaje, mantiene un perfil más discreto. Se trasladó a Estados Unidos en 2017 por trabajo y sigue volviendo a menudo a Canadá para estar con su familia. Ese mismo año empezó a salir con Adams-Gray; se casaron en septiembre de 2023 en Casa Loma, en Toronto.

Ahora que la película de la serpiente está en los cines, la pregunta que planteó La calle del terror sigue sin respuesta. Madeira ha demostrado que puede llevar el peso de una historia de terror y también que sabe hacer que el papel de mejor amiga importe. Los próximos años dirán cuál de esos dos trabajos decide ofrecerle la industria y cuál elige ella.

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