Michele Morrone, el actor que Italia descartó por guapo, ahora es un Maserati

Michele Morrone

Photo: SamProduction / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	3 de octubre de 1990 Bitonto, Apulia, Italy
Ocupación	Actor
Conocido por	365 días, La asistenta, El diablo viste de Prada 2

Los directores de casting italianos tenían una opinión muy clara sobre Michele Morrone, y él la ha repetido en entrevistas con una mezcla de resentimiento y humor: tenía talento, quizá, pero era demasiado guapo para resultar creíble. El rostro que le cerró las puertas de los dramas italianos fue el mismo que lo convirtió en uno de los actores más buscados del mundo la semana en que Netflix estrenó 365 días. Todo lo que ha hecho desde entonces parece un largo intento de zanjar aquella discusión, y su próxima película lo devuelve al país que le dio la espalda para interpretar a uno de los hermanos que fundaron Maserati.

Su historia empieza en el sur. Morrone nació en Bitonto, cerca de Bari, el menor de cuatro hermanos y el único chico, y sus padres, Angela, costurera, y Natale, albañil, pronto se trasladaron con la familia al norte, a Melegnano, a las afueras de Milán, en busca de un trabajo más estable. Su padre murió en 2003, cuando Michele tenía 12 años. Ha contado que decidió hacerse actor un año antes, mientras veía una película de Harry Potter, y que esa vocación sobrevivió a una adolescencia complicada, en la que repitió curso en secundaria. Se formó en el Teatro Fraschini de Pavía y, a principios de la veintena, se mudó a Roma, donde trabajaba de camarero entre audición y audición.

Nacido el 3 de octubre de 1990, Morrone tuvo una trayectoria italiana modesta, pero constante. Participó junto a Raoul Bova en la miniserie Come un delfino y apareció en episodios sueltos de Che Dio ci aiuti, Squadra antimafia y Provaci ancora prof!. Después se desvió hacia el entretenimiento en horario de máxima audiencia: en 2016 quedó segundo en Ballando con le stelle, el concurso de baile de Rai 1, junto a Ekaterina Vaganova. Su primer papel protagonista llegó con Sirene, una serie fantástica de Rai 1 en la que interpretaba a Ares, un tritón. Después vinieron el drama judicial Il processo y el papel principal en Bar Giuseppe, de Giulio Base, como Luigi, un joven adicto que compartía pantalla con Ivano Marescotti.

Fuera de la pantalla, su vida también se desmoronaba. Se había casado en 2014 con la estilista libanesa Rouba Saadeh y tuvieron dos hijos; el matrimonio terminó y Morrone ha descrito los meses posteriores como una etapa de depresión y apuros económicos, en la que aceptó un trabajo de jardinero en un pequeño pueblo del norte de Italia y estuvo a punto de abandonar la interpretación. Entonces su agente lo llamó para hablarle de una producción polaca.

Era 365 días, la adaptación de Barbara Białowąs y Tomasz Mandes de la primera novela de la trilogía de Blanka Lipińska. Morrone interpretaba a Massimo Torricelli, un jefe de la mafia siciliana que secuestra a una mujer de Varsovia, a la que daba vida Anna-Maria Sieklucka, y le concede un año para enamorarse de él. La película llegó a los cines polacos en febrero de 2020. Cuando Netflix la estrenó en junio de ese año, se convirtió en otra cosa: pasó diez días como la película más vista de la plataforma en Estados Unidos y se situó entre las tres más vistas en países de varios continentes. Morrone ha contado que se despertó con millones de nuevos seguidores en Instagram. Había firmado para toda la trilogía, y en 2022 Netflix estrenó dos secuelas.

El público y la crítica nunca coincidieron. La película tiene una puntuación de cero en Rotten Tomatoes; los críticos la atacaron por presentar el secuestro y la coacción sexual como si fueran una historia de amor, y la cantante Duffy escribió una carta abierta al director ejecutivo de Netflix, Reed Hastings, en la que lo acusaba de romantizar la violencia sexual. Morrone fue nominado a un Razzie como peor actor. La parte incómoda de su historia está aquí. La industria de su país lo había descartado por su físico; el papel que lo rescató apenas le exigía algo más que ese rostro y una mirada dura, y le dio una legión de seguidores en todo el mundo que lo trataron como una fantasía antes que como un intérprete. Su frase sobre su propio país, «Italia no me quiso, así que me quedé con el mundo entero», es cierta hasta donde llega. Al principio, el mundo que conquistó quería exactamente lo mismo que Italia había visto en él.

Repartió aquella atención en varias direcciones. Su álbum de debut, Dark Room, salió en febrero de 2020 con canciones de la banda sonora de la película, entre ellas «Feel It», y alcanzó el segundo puesto de la lista de álbumes polaca. Dice que aprendió a tocar la guitarra por su cuenta a los 25 años, siguiendo vídeos de YouTube, y que su canal en la plataforma ya supera los dos millones de suscriptores. En 2023 publicó un segundo álbum, Double. También lanzó una marca de ropa de playa, AurumRoma, y protagonizó campañas de Dolce & Gabbana.

El cambio más revelador ha llegado con sus papeles en inglés. En Subservience, el thriller de S.K. Dale sobre un androide doméstico, interpretó a Nick, el marido que lleva la máquina a casa, junto a Megan Fox. Después, Paul Feig lo eligió en dos ocasiones: como Dante Versano, el novio italiano de una familia vinculada a la mafia con quien se casa en Capri el personaje de Blake Lively en Another Simple Favor, y como Enzo, el reservado jardinero italiano de The Housemaid, junto a Sydney Sweeney y Amanda Seyfried. Esta segunda película se convirtió en un auténtico éxito: recaudó unos 400 millones de dólares en todo el mundo con un presupuesto de 35 millones y le dio un papel secundario que el público recordó por la tensión que aportaba. Su propia biografía encierra la ironía: el hombre que un día aceptó un trabajo de jardinero para salir adelante encontró su mejor papel en Hollywood interpretando a uno.

Este septiembre, Netflix estrenó la segunda temporada de The Gentlemen, la serie criminal de Guy Ritchie, que traslada las operaciones de Eddie y Susie a las villas del lago Mayor. Morrone interpreta a Francesco «Cico» Maldini, el intermediario local en quien confían y de quien no deberían fiarse. El 15 de octubre se estrena en un número limitado de cines italianos Maserati: The Brothers, la película de Robert Moresco sobre la familia que está detrás de la marca automovilística, con Morrone como Alfieri Maserati y junto a Anthony Hopkins, Andy García, Jessica Alba y Al Pacino. Protagonizar una historia sobre la ingeniería italiana, estrenada primero en su país, es lo más cerca que ha estado de recibir el reconocimiento que la industria italiana le negó en su día.

Ya tiene más proyectos en el horizonte. Lionsgate ha fijado para el 17 de diciembre de 2027 el estreno de The Housemaid’s Secret, en la que volverá a interpretar a Enzo, de nuevo bajo la dirección de Feig. También están pendientes Blame It on Rome, una comedia romántica de Prime Video en la que interpreta a un detective privado junto a Gabrielle Union, y la película italiana de superhéroes Bunny-Man. Cumplirá 36 años el 3 de octubre con más proyectos en marcha que en cualquier otro momento de su carrera y con un biopic de Maserati a punto de poner a prueba si el público italiano, por fin, lo verá como actor.

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Etiquetas: peliculas, actores, Sydney Sweeney, The Gentlemen, Michele Morrone, Paul Feig, The Housemaid

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