Park Seo-jun y la larga fuga del personaje que le hizo famoso

Park Seo-jun construyó la carrera exacta que la televisión coreana decía que un actor como él debía tener — y luego, tras construirla a la perfección, empezó a desmontarla.

Cuando terminó de rodar What’s Wrong with Secretary Kim? en 2018, era el líder indiscutible de la comedia romántica coreana. Cuatro éxitos consecutivos, cada uno mayor que el anterior. La media sonrisa controlada, la confesión contenida en el penúltimo episodio, la soltura física que convertía cada escena en una seducción — había dominado la gramática de un género como otros actores dominan a Shakespeare. Entonces dejó de hacerlo.

Nació como Park Yong-kyu el 16 de diciembre de 1988 en Seúl. Se matriculó en el Instituto de las Artes de Seúl para estudiar interpretación, encontró insoportables las exigencias sociales de una escuela de artes escénicas y tomó la inusual decisión de alistarse para el servicio militar obligatorio antes de completar sus estudios — trabajando como guardia de seguridad en un centro penitenciario en Cheongju. Regresó más asentado. Una conexión a través del actor Kim Soo-hyun le llevó a su primera agencia, y en 2011 ya aparecía en vídeos musicales y papeles menores en televisión. Ganó un premio al Mejor Actor Revelación en 2013 por Pots of Gold, y otro en SBS por A Warm Word en 2015 — mientras también presentaba Music Bank durante más de un año, siendo exactamente el tipo de figura presentable y enérgica que las empresas de entretenimiento coreanas cultivan.

Kill Me, Heal Me (2015) le dio su primer drama destacado, interpretando a un hombre con trastorno de identidad disociativo cuyas múltiples personalidades exigían diferentes registros en cada episodio. She Was Pretty ese mismo año lo confirmó como protagonista de comedia romántica. Hwarang: The Poet Warrior Youth amplió su registro hacia el drama histórico.

Fight for My Way (2017) fue el primer aviso de un registro diferente — un exatleta de taekwondo cuya frustración tenía un peso real. Ese mismo año, Midnight Runners, una comedia de acción sobre una academia de policía, demostró que podía sostener una producción de estudio con pura fisicalidad, ganándole el premio al Mejor Actor Revelación de los Grand Bell Awards y de la Asociación de Críticos de Cine Coreanos. What’s Wrong with Secretary Kim? (2018) se convirtió en su cima comercial: un éxito que lo convirtió en un producto de exportación del Hallyu justo en el momento en que las plataformas de streaming internacionales estaban descubriendo de lo que era capaz la televisión coreana.

Lo que vino después fue Itaewon Class (2020), un drama de JTBC en el que interpretaba a Park Sae-ro-yi — expulsado del instituto, encarcelado por homicidio involuntario y consumido por una venganza de quince años contra el conglomerado que destruyó a su familia. El papel requería una ira sostenida. Park Seo-jun había sido conocido por la forma en que podía suavizar una escena con una media sonrisa; Itaewon Class exigía que la endureciera. Los índices de audiencia validaron la decisión. La crítica reconoció lo que las productoras quizá no habían anticipado del todo: que la marca de la comedia romántica tenía un techo, y él pretendía superarlo.

La controversia pública que merece mención llegó en 2021, cuando resurgió una entrevista de 2014 en la que Park había expresado opiniones tradicionales sobre los roles de género — mujeres en casa, madres como cuidadoras principales. La reacción fue contundente: se había construido una audiencia entre mujeres coreanas jóvenes que asociaban sus personajes en pantalla con un tipo de disponibilidad emocional que consideraban progresista. La brecha entre la proyección pública y la posición privada manifestada quedó sin resolver. No ofreció una disculpa formal; la controversia se desvaneció sin conclusión. Esa brecha — entre la imagen que las pantallas de Corea crearon de él y el registro privado que emerge ocasionalmente— es la tensión viva que habita su carrera.

En 2023, se unió al Universo Cinematográfico de Marvel como el Príncipe Yan en The Marvels, un papel que la directora Nia DaCosta dijo haber concebido tras ver Itaewon Class durante la pandemia. La película tuvo un rendimiento inferior a nivel global, pero la presencia de Park atrajo la atención de críticos no familiarizados con su trabajo coreano. Ese mismo año, Dream, una comedia dramática deportiva sobre un futbolista que entrena a una selección nacional de personas sin hogar, debutó en el número uno de la taquilla coreana.

Gyeongseong Creature (Netflix, diciembre de 2023 – enero de 2024), una serie de terror histórico en dos partes ambientada en 1945 bajo el dominio colonial japonés, amplió su registro dramático hacia el thriller físico. Surely Tomorrow (Prime Video/JTBC, diciembre de 2025) supuso un regreso parcial al romance — aunque construido sobre la pérdida acumulada y la memoria larga más que sobre primeros encuentros.

Born Guilty, una serie de crimen negro de Disney+ ambientada en el Seúl de los años ochenta durante la remodelación urbana de la era olímpica, lo presenta como un delincuente declarado — un villano, por primera vez en su carrera. Está prevista para 2027. Para un actor que ha pasado una década negándose sistemáticamente al papel que su público quería que siguiera interpretando, es, a estas alturas, exactamente el tipo de elección que cabría esperar.

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Etiquetas: peliculas, actores, actores coreanos, Hallyu, Han So-hee, Itaewon Class

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