Tim Daly, el actor de Wings que brilló cuando dejó de hacer de hombre decente

Tim Daly

Photo: Colleen Sturtevant / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	1 de marzo de 1956 Nueva York, Estados Unidos
Ocupación	Actor
Conocido por	La Liga de la Justicia: Perdición, Superman/Batman: Apocalipsis, Superman/Batman: Enemigos públicos
Premios	Premio Theatre World · Premio Satellite al mejor actor en serie de televisión dramática

Durante buena parte de la carrera de Tim Daly, la televisión le ha reservado el papel del hombre decente. Fue el hermano sensato que mantenía en el aire una aerolínea con un solo avión en Wings, el reportero de modales apacibles que se escondía tras la capa en Superman: La serie animada y el marido que acompañaba a la protagonista de Madam Secretary. Ahora, en Newlyweds, de NBC, interpreta a un profesor formal que se casa por impulso, junto a Téa Leoni, que también es su esposa fuera de la pantalla. Sin embargo, las interpretaciones que más llamaron la atención en su carrera fueron justo las opuestas: un líder de una secta en un complejo sitiado y un guionista que vuelve a caer en la adicción en Los Soprano.

Esa dualidad se remonta a la casa en la que creció. Su padre era el actor de teatro y cine James Daly, su madre, la actriz Mary Hope Daly, y su hermana mayor es Tyne Daly. Se subió por primera vez a un escenario siendo muy pequeño, en una comedia de Jean Kerr junto a sus padres y dos de sus hermanas, y debutó en televisión de niño en una adaptación de Ibsen protagonizada por su padre. Se ha descrito a sí mismo como muy autocrítico y atribuye esa característica a su crianza. «El teatro era nuestro templo», le dijo a Polly Gillespie, locutora de la radio neozelandesa. «Cuando entrabas, se esperaba que estuvieras a la altura del ejemplo de aquel lugar glorioso».

James Timothy Daly, el menor de cuatro hermanos y el único varón, nació el 1 de marzo de 1956 en el hospital Mount Sinai de Manhattan. Coqueteó con el deporte y la música, así como con la medicina y el derecho, antes de decantarse por la interpretación en The Putney School, en Vermont. En Bennington College estudió teatro y literatura, trabajó en compañías teatrales de verano y empezó su carrera profesional cuando aún era estudiante, en una producción de 1978 de Equus, de Peter Shaffer. Tras graduarse en 1979, volvió a Nueva York para seguir formándose como actor y cantante.

Su primer papel importante en el cine llegó en 1982 con Diner, de Barry Levinson, en la que interpretó a Billy Howard y compartió pantalla con un joven Kevin Bacon y con Mickey Rourke. Alan Rudolph lo eligió para Hecho en el cielo, y Daly encabezó la serie dramática de CBS Almost Grown, creada por David Chase, una conexión que daría sus frutos dos décadas después. En Broadway protagonizó junto a Annette Bening Coastal Disturbances, de Tina Howe, papel por el que recibió un Theatre World Award en 1987.

El papel que hizo que su rostro se volviera familiar llegó en 1990. Wings, ambientada en un pequeño aeropuerto de Nantucket, lo convirtió en Joe Hackett, el responsable de una pareja de hermanos enfrentados, con Steven Weber como el más temerario. La comedia de NBC se emitió hasta 1997. En mitad de aquella etapa, Daly empezó a poner voz a Clark Kent y a su alter ego en Superman: La serie animada, una interpretación que una generación de espectadores todavía oye cuando imagina al personaje. En 1998 interpretó al astronauta Jim Lovell en De la Tierra a la Luna, la miniserie de HBO producida por Tom Hanks.

Los vehículos concebidos para convertirlo en protagonista no le fueron tan bien. Su nueva versión de El fugitivo: La caza continúa, con Daly como el doctor Richard Kimble, le valió un Golden Satellite Award, pero CBS la canceló tras una sola temporada. El contrato ya le había costado el papel de Superman: cuando el personaje pasó a la serie animada Justice League, otro actor se hizo cargo de la voz. Más adelante, tampoco duraron sus papeles protagonistas en series como Eyes y The Nine. Sus verdaderos registros quedaron a la vista en los personajes que rompían con su imagen de buen chico. En 1993 interpretó a David Koresh en la película para televisión In the Line of Duty: Ambush in Waco, un proyecto que recibió críticas por empezar a rodarse mientras el asedio en Texas seguía en curso. Después, David Chase escribió para él el papel de J.T. Dolan, un adicto en rehabilitación y guionista de televisión en apuros que aparece y desaparece del entorno de Christopher Moltisanti en Los Soprano. El personaje le valió una nominación al Emmy en 2007 como mejor actor invitado en una serie dramática. La imagen pública que acabó asociándose a él, la del marido y el hermano de confianza, solo cuenta la mitad de lo que ha demostrado ser capaz de hacer.

La televisión generalista siguió ofreciéndole esa primera mitad, y él siguió sacándole partido. De 2007 a 2012 interpretó a Pete Wilder, el médico de medicina alternativa y pareja sentimental del personaje de Kate Walsh, a lo largo de casi cien episodios de Sin cita previa. También volvió a poner voz a Superman en una serie de películas de animación directas a vídeo que terminó en 2012. Fuera de cámara desarrolló una carrera como productor: a través de su compañía, Red House Entertainment, respaldó Edge of America, ganadora de un premio Peabody, y debutó como director con la película independiente Bereft. Desde 2008 también está al frente de The Creative Coalition, una organización sin ánimo de lucro que defiende los intereses de la industria del entretenimiento.

En 2014 asumió el papel de Henry McCord en Madam Secretary, un antiguo piloto de la Marina y profesor de religión que se ve envuelto en labores de inteligencia mientras su esposa dirige el Departamento de Estado. La serie dramática de CBS se prolongó durante seis temporadas y 120 episodios, y sus propios hijos, Sam y Emelyn, aparecieron en pequeños papeles. La serie también cambió su vida fuera del plató. Daly, que se casó con la actriz Amy Van Nostrand en 1982 y se divorció de ella en 2010, empezó una relación con Leoni en 2014. Se casaron en Nueva York el 12 de julio de 2025.

Sus trabajos recientes se apoyan en ese mismo registro contenido. En el drama de carretera de Stephen Ward Dust to Malibu, que también produjo, interpreta a Phil Carroll, un padre que lleva en coche a su hija distanciada hasta la costa de California para esparcir las cenizas de su madre. La película, rodada en Springfield, Misuri, se estrenó en mayo de 2026 en el Moxie Cinema de la ciudad como parte de la celebración del centenario de la Ruta 66. Newlyweds llegó después, el 23 de octubre de 2026: una comedia de situación multicámara creada por Jamie Lee Curtis y Gail Lerner, con Curtis en un papel recurrente como la exmujer del personaje de Daly. El estreno no estuvo exento de problemas. Lerner anunció semanas antes de la première que NBC la había apartado del puesto de showrunner después de seis episodios, alegando diferencias creativas, y Bruce Helford, cocreador de The Conners, tomó el relevo. La crítica está dividida: Metacritic da a las reseñas una media de 59.

La producción se reanuda este mes bajo la dirección de Helford. A sus setenta años, Daly vuelve al formato con el que despegó en Wings, ante un público en el estudio y dando vida a otro hombre decente. Que Newlyweds encuentre espacio para los matices más oscuros que Los Soprano sacó a la luz en su día determinará si se convierte en un capítulo tardío o simplemente en otro más de lo mismo.