Elizabeth Debicki, la Diana de The Crown que no consigue salir de la jaula dorada

Elizabeth Debicki

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	24 de agosto de 1990 París, Francia
Ocupación	Actriz
Conocido por	Guardianes de la galaxia Vol. 2, Guardianes de la Galaxia: Volumen 3, El gran Gatsby
Premios	Emmy · Globo de Oro a la mejor actriz de reparto en televisión · Premio del Sindicato de Actores a la mejor interpretación de una actriz en una serie dramática · Critics Choice · Premio AACTA a la mejor actriz de reparto · Premio AACTA a la mejor actriz protagonista en un drama televisivo

Elizabeth Debicki tiene un patrón que, según dice, no sabe explicar. Los directores no dejan de elegirla para interpretar a mujeres ricas atrapadas en alguna situación: la golfista lánguida que deambula por las fiestas de Gatsby, la novia de un traficante de armas en El infiltrado, la experta en arte casada con un oligarca ruso en Tenet y, después, Diana, princesa de Gales, una mujer a la que las cámaras nunca dejaron en paz. Todos esos papeles le exigen hacer mucho mientras parece que hace muy poco. Debicki ha convertido eso en un oficio propio. Lo que todavía no le ha dado es un papel que la saque de esa jaula.

La quietud tiene un origen. Debicki nació en París, hija de padre polaco y madre australiana de ascendencia irlandesa; ambos eran bailarines de ballet, y la familia se trasladó a Melbourne cuando ella tenía cinco años. También se formó en ballet hasta que, a los doce, superó en estatura a sus profesores y comprendió que no iba a dedicarse profesionalmente a la danza. Más tarde contó a Allure que el ballet le había dado conciencia del cuerpo; la interpretación le pareció un medio afín, solo que moldeado a través del lenguaje.

En el Huntingtower School, en el este de Melbourne, terminó como primera de su promoción, con las máximas calificaciones en Drama e Inglés, y en 2010 completó sus estudios de interpretación en el Victorian College of the Arts de la Universidad de Melbourne. La oportunidad llegó enseguida. Mientras ensayaba su primera obra para la Melbourne Theatre Company, grabó una prueba de cámara para Baz Luhrmann, viajó a Los Ángeles para una segunda audición y regresó convertida en Jordan Baker. El gran Gatsby, estrenada en 2013 con Leonardo DiCaprio, Tobey Maguire y Carey Mulligan, le valió el premio AACTA a la mejor actriz de reparto.

Ese mismo año compartió escenario en Sídney con Cate Blanchett e Isabelle Huppert como Madame en Las criadas, de Jean Genet, en una producción de la Sydney Theatre Company que más tarde llegó al New York City Center. The Guardian analizó su interpretación a través de sus movimientos más sutiles y de la manera de hablar con que Madame mantiene su dominio sobre las dos criadas; Debicki se llevó el premio a la mejor actriz revelación en los Sydney Theatre Awards. En 2016 llegó Londres, donde interpretó a Mona Sanders en The Red Barn, de David Hare, en el Lyttelton del National Theatre.

En la pantalla, la mitad de la década estuvo marcada por una sucesión de papeles secundarios que aprovecharon su estatura tanto como su talento: Operación U.N.C.L.E., de Guy Ritchie; Macbeth, de Justin Kurzel; el drama de montañismo Everest; y Ayesha, la líder dorada de los Soberanos, en Guardianes de la galaxia Vol. 2 y, de nuevo, en Guardianes de la Galaxia: Volumen 3. Más tarde, Vanity Fair describió cómo los diseñadores de vestuario creaban conjuntos enteros pensando en su figura. El papel que demostró lo que podía hacer con casi nada fue el de Jed Marshall en El infiltrado, de la BBC: sobre el papel, una novia decorativa. John le Carré le dijo que había hecho a Jed más interesante de lo que él la había escrito. Ese mismo año protagonizó The Kettering Incident, un misterio gótico de ocho episodios ambientado en Tasmania, y ganó el premio AACTA a la mejor actriz protagonista en una serie dramática de televisión.

Viudas, de Steve McQueen, cambió la forma en que la gente la veía. Como Alice, una de las mujeres que heredan las deudas de un marido muerto tras un atraco fallido, interpreta el paso del miedo a la seguridad en sí misma, expresado en buena medida en su manera de plantarse; Brian Tallerico, de RogerEbert.com, lo calificó como el papel que la consagró. Ese año también fue Virginia Woolf en Vita y Virginia. Después, Christopher Nolan, que se puso en contacto con ella, la eligió para Tenet como Kat, una especialista en arte atrapada en su matrimonio con el oligarca de Kenneth Branagh: el único hilo claramente humano de una película construida sobre el tiempo invertido.

The Crown reunió todo eso y lo puso a la vista. En las dos temporadas finales del drama de Netflix, interpretó a Diana desde los últimos años de su matrimonio con el príncipe Carlos, pasando por la entrevista de Panorama, hasta sus últimos días en 1997. Estudió grabaciones y trabajó con una asesora de movimiento para encontrar lo que llamó la lógica emocional detrás de la postura, la mirada y los gestos de Diana; Andrew Morton, biógrafo de la princesa, quedó impresionado por el parecido. La quinta temporada le valió nominaciones a los Emmy, los Globos de Oro y los premios del Sindicato de Actores. La sexta le trajo el Globo de Oro, el premio de la Crítica, el premio SAG y, en septiembre de 2024, el Primetime Emmy a la mejor actriz de reparto en una serie dramática, la primera vez que una actriz australiana ganaba en esa categoría.

Los trofeos ocultan un dato incómodo: la temporada que se los dio no gustó demasiado. La última entrega de The Crown recibió críticas mediocres y, en particular, los críticos británicos rechazaron la decisión de Peter Morgan de hacer volver a Diana después de su muerte para mantener conversaciones con la reina y con Carlos; Morgan dijo que la palabra «fantasma» no era adecuada. La mayoría de las críticas negativas la dejaron a ella al margen; el Financial Times calificó su interpretación de trascendente. Ahí está el dilema de la carrera de Debicki. Sus mejores trabajos suelen aparecer en proyectos que giran en torno a algo más grande que su personaje y, una y otra vez, sus personajes son mujeres definidas por los hombres o las instituciones que las rodean.

Desde entonces, su respuesta ha sido cambiar de rumbo. Después de The Crown, dijo que quería hacer algo distinto y, en 2024, se incorporó a MaXXXine, de Ti West, como Elizabeth Bender, una exigente directora británica de cine de terror en el Hollywood de los años ochenta. Peter Bradshaw escribió en The Guardian que estuvo a punto de robarle la película. En 2025 regresó al West End junto a Ewan McGregor en My Master Builder, de Lila Raicek, en el Wyndham’s Theatre: una revisión de Ibsen que la mayoría de los críticos consideró acartonada, aunque The Guardian destacó su desenfado frío y lánguido.

Este otoño plantea dos pruebas a la vez. Wicker, la fábula de Eleanor Wilson y Alex Huston Fischer que se estrenó en Sundance en enero de 2026, llegó a un número limitado de cines de Estados Unidos el 23 de octubre y se estrena en todo el país y en las salas británicas el 30 de octubre; en Australia llegará el 5 de noviembre. Debicki interpreta a la esposa del sastre, una aldeana que quiere estar en pie de igualdad con su marido en los negocios y en casa, junto a Olivia Colman y Alexander Skarsgård. Después llegará Las nuevas desventuras de Cliff Booth, de David Fincher, escrita por Quentin Tarantino como continuación de Érase una vez en… Hollywood, con Brad Pitt de nuevo en el papel del especialista. Debicki interpreta a Karen Crosby. La película tendrá un estreno exclusivo de dos semanas en IMAX a partir del 25 de noviembre, antes de llegar a Netflix el 23 de diciembre. Farnsworth House, el drama de Richard Press que lleva años gestándose y en el que interpreta a Edith Farnsworth frente al Mies van der Rohe de Ralph Fiennes, aún no tiene fecha de estreno.

Nadie ajeno a la producción sabe todavía quién es Karen Crosby. Después de una década entre salones dorados, esa incógnita es la línea más interesante del currículum de Debicki.