Matt Berry, la voz que todos contratan y el músico que solo responde ante sí mismo

Matt Berry

Photo: No machine-readable author provided. Boffy b assumed (based on copyright claims). / CC BY 2.5, via Wikimedia Commons

Nacimiento	2 de mayo de 1974 Bromham, Bedfordshire, England
Ocupación	Actor, cómico y músico
Conocido por	Robot salvaje, En la luna, One day (Siempre el mismo día)
Premios	BAFTA

La voz de Matt Berry llega a una estancia antes que él. Es un barítono que alarga las vocales hasta darles un aire antiguo, carga con total convicción el acento en la sílaba equivocada y es capaz de hacer que una frase sobre el tóner de una impresora suene como un edicto de un rey menor. Los estudios recurren a ella constantemente: para un vampiro centenario en What We Do in the Shadows, para un mayordomo robot en Fallout, para el villano de Ray Gunn, de Brad Bird, o para el hombre que llamaba al escenario a los presentadores en los premios de la Academia. De Berry se ha dicho que es tímido e introvertido; rara vez habla de su vida privada y evita los actos promocionales salvo que el contrato le obligue a acudir. También dedica una parte sorprendentemente considerable de su vida laboral a grabar discos que no se parecen en nada a los personajes que se los pagan.

Esta dualidad viene de lejos. Matthew Charles Berry creció en Bromham, un pueblo a las afueras de Bedford, hijo de una enfermera y un taxista. Sus profesores no veían con buenos ojos la música que más le interesaba y le impidieron cursar música en los GCSE porque no sabía leer partituras. Aun así, siguió tocando.

Nacido el 2 de mayo de 1974, Berry ya había autoeditado a mediados de los noventa un álbum titulado Jackpot, y en 1999 se graduó en Artes Contemporáneas por la Nottingham Trent University. Su primer trabajo estable como actor fue en el London Dungeon, donde interpretaba a Jack el Destripador y a un juez por 178 libras a la semana. Su verdadero aprendizaje llegó en el Hen and Chickens Theatre de Islington, donde conoció a Julian Barratt y Noel Fielding, y, a través de ellos, a toda una generación de la comedia británica de culto. En Garth Marenghi’s Darkplace interpretó a Todd Rivers, un actor vanidoso elegido para encarnar al heroico doctor Lucien Sanchez en una serie de terror deliberadamente desastrosa. En The Mighty Boosh fue el explorador Dixon Bainbridge. Junto a Rich Fulcher creó Snuff Box para BBC Three; la escribió en colaboración y compuso por su cuenta la sintonía y la banda sonora.

El reconocimiento mayoritario le llegó gracias a un jefe. Berry se incorporó a The IT Crowd como Douglas Reynholm, el heredero que recibe una empresa que no tiene ni idea de cómo dirigir, y convirtió un papel secundario en la presencia más estridente de la serie; su trabajo le valió una nominación al British Comedy Award como mejor actor revelación. Después, junto a Arthur Mathews, cocreador de Father Ted, escribió Toast of London para Channel 4, donde interpretaba a Steven Toast, un pomposo actor teatral que se gana la vida a duras penas con sesiones de doblaje en las que acaba siendo humillado una y otra vez. La serie le dio el BAFTA a la mejor interpretación masculina en un programa de comedia en 2015, y Toast regresó a BBC One en 2022 con Toast of Tinseltown.

El papel que le dio proyección internacional fue el de Laszlo Cravensworth, el libertino vampiro inglés de What We Do in the Shadows, de FX. A lo largo de seis temporadas y 61 episodios, entre 2019 y la última temporada, emitida en 2024, Berry construyó a Laszlo a partir de la improvisación y de pronunciaciones deliberadamente disparatadas que se convirtieron en la seña de identidad del personaje. En 2024 recibió la primera nominación de la serie a un Emmy de interpretación, en la categoría de mejor actor protagonista de comedia. Por esos mismos años interpretó a un detective victoriano en Year of the Rabbit, de Channel 4, una serie que la cadena renovó y después canceló alegando recortes presupuestarios por la pandemia.

Todo esto encierra una ironía incómoda. Toast of London satirizaba el mundo de las locuciones: el de un actor cuyo instrumento se alquila por horas para vender cualquier cosa que le pongan delante. Una década más tarde, Berry es una de las voces más solicitadas del sector: Moominpappa en Moominvalley, el príncipe Merkimer en (Des)encanto, el droide 8D8 en El libro de Boba Fett, Mr. Handy en Fallout, Shlub en Krapopolis, el Nitwit en Una película de Minecraft y Sherlock Holmes en Watson. Varios de esos papeles le piden sobre todo su voz, un registro tan reconocible que corre el riesgo de convertirse en una marca sin matices. Shadows demostró lo que puede hacer cuando tiene espacio para inventar; un cameo de diez segundos construido en torno a su dicción demuestra, sobre todo, que esa dicción vende.

La música es el terreno que mantiene bajo su control. Con el sello Acid Jazz ha publicado una larga serie de álbumes que combinan folk psicodélico y texturas propias de la música de biblioteca, entre ellos Witchazel, Kill the Wolf, The Small Hours, Phantom Birds y The Blue Elephant. Heard Noises, publicado en 2025 con artistas invitados como Natasha Lyonne, alcanzó el puesto 22 de la lista de álbumes del Reino Unido, su mejor posición hasta la fecha. En octubre de 2025 tocó el órgano con Queens of the Stone Age en el Royal Albert Hall y, en junio de 2026, se alejó de la comedia más que nunca con Everything’s Peachy, una suite instrumental de jazz grabada como Matt Berry Trio junto a Phill Scragg y Graham Mann. También ha compuesto las sintonías de sus propias series, entre ellas la de Toast of London.

El año en curso ha sido el más ajetreado de su carrera en pantalla. En marzo de 2026 fue el locutor de la 98.ª edición de los premios de la Academia, presentada por Conan O’Brien; el fichaje llevó al medio especializado en comedia Chortle a recordar hasta qué punto Toast se había burlado del trabajo de locución. En mayo apareció en la segunda temporada de Citadel, en Prime Video, como Frank Sharpe. Pone voz al señor Bland en la película de animación Rogue Trooper, de Duncan Jones, que se estrenó en Annecy en junio y se proyectó en octubre en el BFI London Film Festival; además, interpreta al villano principal, Francis «Slugsy» Xavier, en Ray Gunn, que celebró su estreno de gala en el mismo festival el 10 de octubre y llegará a Netflix el 18 de diciembre, después de una distribución limitada en cines en 70 mm. Antes, el 6 de noviembre, llegará la película de animación de Warner Bros. El gato con sombrero, con Bill Hader como el Gato y Berry como el pez de la familia.

De su vida fuera del trabajo cuenta muy poco. En una entrevista de 2017 explicó que se había marchado de Londres a un lugar con más espacio y pidió que no se revelara dónde; sus redes sociales están dedicadas casi por completo a sus discos y sus proyectos.

En su agenda figuran dos secuelas de franquicias: Sonic 4, la película, prevista para marzo de 2027, y A Minecraft Movie Squared, para julio de 2027. El proyecto que más le importa es Force & Majeure, una comedia de seis episodios de Sky que ha cocreado con Natasha Lyonne y Tom Scharpling. Berry interpreta a Thomas Force, un experto en arte que, además, se dedica al robo de obras. La serie volvería a situarlo en el centro de una ficción, esta vez en unos términos que él mismo ha contribuido a escribir.