Ingrid Bergman, la actriz que el Senado declaró enemiga y Hollywood premió tres veces

Ingrid Bergman

Photo: Arthur Cantor / Public domain, via Wikimedia Commons

Nacimiento	29 de agosto de 1915 Stockholm, Sweden
Fallecimiento	29 de agosto de 1982 (67)
Ocupación	Actriz
Conocido por	Casablanca, Encadenados, Asesinato en el Orient Express
Premios	3 Óscar · Premio Tony · Emmy

Una tarde de marzo, un senador se levantó en el hemiciclo del Senado de los Estados Unidos y declaró la guerra a una actriz. Edwin C. Johnson, de Colorado, calificó a Ingrid Bergman de «poderosa influencia para el mal» y propuso una ley para prohibir la entrada en las películas estadounidenses de extranjeros «moralmente transgresores». Ella no había cometido ningún delito. Había dejado a su marido, se había enamorado de un director italiano y se había negado a fingir lo contrario. Hollywood había pasado una década construyéndola como un símbolo de la virtud femenina — y ahora afrontaba la consecuencia de haber erigido un ídolo: cuando el ídolo actúa como una persona, los creyentes se sienten personalmente traicionados.

Llegó a un hospital de Estocolmo el 29 de agosto de 1915 — su padre, un fotógrafo sueco; su madre, alemana y ya moribunda; Frieda Adler Bergman murió antes de que Ingrid cumpliera tres años. Justus Samuel Bergman crió a su hija en soledad y falleció en 1929, dejándola al cuidado de una tía que murió ese mismo año. Pasó a manos de un tío, y se formó en la Escuela Real de Arte Dramático de Estocolmo a los diecisiete años, llevando consigo una cámara de 16 mm que su padre le había regalado y un ojo heredado para saber lo que podía contener un encuadre.

La trayectoria de Estocolmo a Hollywood fue asombrosamente rápida. Su actuación en la sueca Intermezzo (1936) llamó la atención del productor David O. Selznick; la llevó a Hollywood para rodar una versión en inglés. El Intermezzo estadounidense de 1939 la lanzó, y lo que siguió fue una década de papeles que el sistema de estudios ensambló en una arquitectura de virtud femenina: amantes desinteresadas, heroínas devotas, mujeres definidas por sus sacrificios. For Whom the Bell Tolls (1943) confirmó su peso en taquilla. Casablanca (1942) — una película por la que aparentemente sintió dificultad para interesarse durante el rodaje — la convirtió en una figura permanente de la memoria colectiva.

Ingrid Bergman in Gaslight (1944) — Ingrid Bergman in *Gaslight* (1944)

Gaslight (1944) le valió su primer Óscar, por una interpretación en la que daba vida a una mujer a la que convencen metódicamente de que está perdiendo la cabeza — un papel que ha envejecido volviéndose psicológicamente más interesante de lo que permitió su recepción inicial. Alfred Hitchcock la dirigió luego en Spellbound (1945) y en la más precisa e inquietante Notorious (1946), donde interpretó a una mujer utilizada como espía por el hombre al que ama. No eran películas que exigieran que fuera pura. Le exigían que fuera compleja. Ella lo hacía mejor de lo que el estudio quería admitir.

El mito de la pureza era infraestructura comercial. Había interpretado a monjas, mártires y santas — apareciendo como Juana de Arco en Joan of Arc (1948) en el apogeo de su capital de santidad — y eso era lo que el público estadounidense estaba comprando. También era, según sugirió más tarde, una personalidad que le resultaba francamente desconcertante. «La gente me veía en Joan of Arc y me declaraba santa», dijo. «No lo soy. Solo soy una mujer, otro ser humano». El problema de fabricar ese tipo de imagen es que la persona que hay dentro sigue siendo una persona.

En 1949 le escribió a Roberto Rossellini — una carta expresando su admiración por su película Rome, Open City y ofreciéndose a trabajar con él. La película que hicieron juntos fue Stromboli (1950), rodada en una isla volcánica italiana. Se quedó embarazada durante la producción; Rossellini no era su marido. La condena de Johnson en el Senado llegó en marzo de 1950. Ella describió haber recibido bolsas de correo de odio: «Puta asquerosa. Zorra». Se casó con Rossellini ese mayo y permaneció en Europa. Su matrimonio tuvo tres hijos, incluida la actriz Isabella Rossellini. El matrimonio terminó en 1957.

Las películas que hizo con Rossellini — Stromboli, Europa ’51 (1952), Journey to Italy (1954) — fueron fracasos comerciales y críticas negativas en su momento. La revisión llegó dos décadas después, situándolas entre las obras fundacionales del cine europeo moderno. Esa brecha entre el fracaso contemporáneo y la canonización posterior es un rasgo estructural de su carrera: estuvo repetidamente donde el público no estaba preparado para llegar.

Anastasia (1956) fue su regreso a Hollywood — y la industria, aparentemente perdonadora sin haber pedido disculpas formalmente, le concedió un segundo Óscar. El senador Charles Percy de Illinois presentó una disculpa oficial en 1972 en nombre del Congreso, mucho después de que el daño se hubiera absorbido. Ella se lo tomó con filosofía. Tenía otros trabajos que hacer.

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Murder on the Orient Express (1974) le reportó su tercer Óscar — Mejor Actriz de Reparto, en un breve papel que dijo haber aceptado como favor y ganado por accidente. Autumn Sonata (1978), dirigida por el no emparentado Ingmar Bergman, le valió una sexta nominación al Óscar y un ajuste de cuentas formal en pantalla con la idea de que un gran artista también puede ser un padre remoto e inadecuado — Liv Ullmann interpretó a su hija en una confrontación de la que ningún personaje podía salir ileso. Ella aceptó la lectura sin mucha discusión.

Murió el 29 de agosto de 1982 — su 67 cumpleaños — en Londres, a causa de un cáncer de mama diagnosticado ocho años antes. Había pasado aquellos últimos años trabajando. A Woman Called Golda (1982), un telefilme sobre Golda Meir, le valió un Emmy póstumo. El Senado que la había condenado y la Academia que la había premiado tres veces acabaron coincidiendo en lo mismo que ella había defendido siempre: que lo que importaba era el trabajo.