Sujoy Ghosh, el maestro del giro final de Kahaani que firma la historia de King sin dirigirla

Sujoy Ghosh

Photo: Bollywood Hungama / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	21 de mayo de 1966 Calcuta, Bengala Occidental, India
Ocupación	Director de cine
Conocido por	Kahaani, Badla, Sospechoso X
Premios	Premio Nacional de Cine al mejor guion original · Premio Filmfare al mejor director

Una mujer embarazada llega a Calcuta desde Londres en plena celebración de Durga Puja y empieza a preguntar por un marido al que nadie en la ciudad parece recordar. Sujoy Ghosh no logró encontrar productores para esa premisa. Le dijeron que la protagonista estaba demasiado embarazada, que los actores secundarios bengalíes eran demasiado desconocidos en Bombay y que Calcuta no era la ciudad adecuada para un thriller en hindi. Aun así, rodó Kahaani, buena parte de ella cámara en mano y de forma casi clandestina en calles abarrotadas, y la remató con una revelación que los thrillers en hindi persiguen desde entonces. El giro se convirtió en su sello. También en aquello por lo que se le juzga.

Su público más amplio está a punto de llegarle a través de la cámara de otra persona. Ghosh fue anunciado inicialmente como director de King, el thriller de acción de Shah Rukh Khan para Red Chillies Entertainment. Siddharth Anand ocupó finalmente la silla de director. Ghosh conservó el crédito por la historia y comparte el guion, de modo que la película más cara que jamás llevará su nombre será precisamente una que no dirigirá.

Ghosh nació en Calcuta en 1966 y estudió en St. James’ School antes de trasladarse a Londres a los trece años. Después ingresó en la University of Manchester, donde se licenció en Ingeniería y obtuvo un MBA. Su primera carrera profesional fue en el mundo de las noticias, no del cine: dirigió una división de medios en Reuters, un puesto al que renunció en 1999 sin haber firmado todavía ningún crédito cinematográfico.

Su debut, Jhankaar Beats, llegó en 2003: una comedia sobre un grupo de amigos obsesionados con R. D. Burman, el compositor bengalí cuyas canciones marcaron la música del cine en hindi de los años setenta. Era el homenaje de un bengalí a otro y acabó convirtiéndose en un éxito sorpresa. Las dos películas siguientes estuvieron a punto de poner fin al experimento. Home Delivery, de 2005, y Aladin, de 2009, una fantasía con Amitabh Bachchan y Riteish Deshmukh, rindieron ambas por debajo de lo esperado. El segundo fracaso lo dejó llamando a distintas puertas para sacar adelante Kahaani. Yash Raj Films se ofreció a producirla si firmaba un contrato para tres películas. Dijo que no.

Rodada con un presupuesto de unos 80 millones de rupias, Kahaani se estrenó en marzo de 2012 y recaudó más de 1.000 millones de rupias en todo el mundo en apenas cincuenta días. Vidya Balan la sostuvo como Vidya Bagchi, acompañada por Parambrata Chatterjee y Nawazuddin Siddiqui en los papeles de los agentes que orbitan a su alrededor. El guion, coescrito por Ghosh y Advaita Kala, le valió el Premio Nacional de Cine al mejor guion original, y Filmfare lo nombró mejor director. La película hace constantes guiños a Satyajit Ray y presenta Calcuta como una sospechosa, no como una postal.

Calcuta siguió atrayéndolo. Interpretó al detective Byomkesh Bakshi en Satyanweshi, la última película dirigida por Rituparno Ghosh, estrenada en 2013, después de la muerte de su director. En 2015 rodó Ahalya, un cortometraje bengalí con Radhika Apte y Soumitra Chatterjee que convierte el mito de la esposa del sabio transformada en piedra en un pequeño y retorcido thriller. Dos años después adaptó un relato de Satyajit Ray sobre un robot sirviente en el cortometraje Anukul.

Badla, de 2019, volvió a reunirlo con Amitabh Bachchan, esta vez como un abogado que interroga a una empresaria, interpretada por Taapsee Pannu, empeñada en sostener que la han incriminado por el asesinato de su amante. Recaudó más de 1.380 millones de rupias con un presupuesto de unos 370 millones. Ese mismo año, Netflix estrenó Typewriter, su serie sobre una casa encantada en Goa y una pandilla de aspirantes a cazafantasmas. Después llegó su mayor audiencia. Sospechoso X, estrenada en Netflix en septiembre de 2023, supuso el debut de Kareena Kapoor en el streaming, junto a Jaideep Ahlawat y Vijay Varma. La película batió el récord de la plataforma al convertirse en el mayor estreno de una película india durante su primer fin de semana y superó los veinte millones de visualizaciones en la segunda mitad de ese año.

El patrón que subyace a todo ello es menos original de lo que su reputación hace pensar. Badla es una nueva versión del thriller español Contratiempo, conocido en inglés como The Invisible Guest. Sospechoso X adapta la novela de Keigo Higashino La devoción del sospechoso X, que ya había sido llevada al cine en Japón y Corea del Sur. El verdadero talento de Ghosh consiste en trasladar un mecanismo narrativo a un contexto indio y elegir con precisión al reparto, algo que han señalado críticos de ambos lados. Gulf News consideró previsibles los giros de Sospechoso X, aunque elogió a sus intérpretes, y Film Companion calificó Bob Biswas, el spin-off de Kahaani que escribió y produjo, de idea deliciosa desperdiciada por un guion sorprendentemente flojo. Una película construida alrededor de su giro final vive o muere según consiga o no que el público se adelante a él.

Los problemas también lo han seguido fuera de la pantalla. En noviembre de 2017 dimitió como presidente del jurado de Indian Panorama en el International Film Festival of India, en Goa, después de que el Ministerio de Información y Radiodifusión retirara dos películas seleccionadas por el jurado: la malayalam S Durga y la maratí Nude. «Mi dimisión es mi declaración», dijo, y otros dos miembros del jurado también se marcharon. Por otra parte, un guionista que presentó una denuncia en Hazaribagh, en Jharkhand, lo acusó de copiar un guion para Kahaani 2, la secuela de 2016 con Vidya Balan y Arjun Rampal. El proceso penal se prolongó durante ocho años, entre una citación de un magistrado y la intervención del Tribunal Superior de Jharkhand, hasta que el Tribunal Supremo lo anuló el 20 de marzo de 2026. La defensa de Ghosh se basó en un borrador que había registrado en la Screenwriters Association en diciembre de 2013.

El negocio familiar ha ido creciendo a su alrededor. Su hija, Diya Annapurna Ghosh, debutó como directora de largometrajes con Bob Biswas, para ZEE5, en 2021. Abhishek Bachchan interpretó al asesino a sueldo de voz suave que Saswata Chatterjee había creado en Kahaani. El trabajo más reciente de Ghosh como director ha sido Sex with Ex, su segmento de la antología de Netflix Lust Stories 2, con Vijay Varma y Tillotama Shome.

King llegará a los cines el 24 de diciembre de 2026, con Shah Rukh Khan, Suhana Khan en su primer papel cinematográfico para la gran pantalla, Deepika Padukone, Abhishek Bachchan y Jaideep Ahlawat en el reparto, y una historia atribuida a Ghosh. Según informaciones de la prensa especializada, también está desarrollando una tercera entrega de Kahaani, un nuevo misterio ambientado en el mismo universo, aunque todavía no se han anunciado el reparto ni la fecha. Si llega a la pantalla, volverá a ponerse tras la cámara en la franquicia que le dio a conocer.