Tommy Lee Jones, el vaquero de Harvard que nunca le dio la espalda a Texas

Tommy Lee Jones

Nacimiento	15 de septiembre de 1946 San Saba, Texas, USA
Ocupación	Actor / Actriz
Conocido por	No es país para viejos, Capitán América: El primer vengador, Hombres de negro
Premios	Óscar · Emmy · Cannes Film Festival Best Actor

Hay una escena en Los tres entierros de Melquiades Estrada — la película que Tommy Lee Jones escribió, dirigió y protagonizó, y con la que se llevó el premio al Mejor Actor en Cannes en 2005 — en la que la cámara se detiene sobre el paisaje de la frontera entre Texas y México el tiempo suficiente para sentir la gravedad física del terreno. No es un truco de director. Es que Jones filmó la película cerca de su propio rancho en San Saba County. No estaba haciendo turismo en su propia tierra.

Jones nació en San Saba en septiembre de 1946, de una estirpe texana ocho generaciones profunda en el mismo condado. Llegó a Harvard en 1965, donde conoció a Al Gore al otro lado del pasillo de su residencia. Estudiaron juntos, compartieron habitación en Dunster House durante los últimos años, y forjaron una amistad que duraría décadas. Jones se licenció cum laude en Literatura Inglesa en 1969; su tesis examinaba los mecanismos del catolicismo en la obra de Flannery O’Connor. Desde Harvard fue a Nueva York, no a la Escuela de Derecho. Trabajó en Broadway y pasó varios años interpretando al doctor Mark Toland en la telenovela One Life to Live, lo que no es el camino más evidente para un licenciado cum laude de Harvard, y es perfectamente característico de Jones.

El Emmy por El cantar de los cantares en 1982 — la adaptación televisiva del libro de Norman Mailer sobre el asesino ejecutado Gary Gilmore — estableció que podía cargar un drama sin que se notara el peso. Lonesome Dove, la miniserie western de la CBS en 1989, con Robert Duvall como Gus McCrae y Jones como el Capitán Woodrow F. Call, le consagró en el imaginario americano como el tipo de actor del que un guion no puede prescindir. Oliver Stone lo llamó para encarnar a Clay Shaw en JFK — el único procesado por el asesinato de Kennedy — y le valió su primera nominación al Óscar.

Llegó 1993 y con él El fugitivo. La persecución de Harrison Ford a cargo del implacable Marshal Samuel Gerard de Jones es uno de los hombres más memorables del cine de acción de los noventa. Cuando Ford insiste en que no mató a su esposa, la respuesta de Gerard — «Me da igual» — entrega el personaje entero en tres palabras. Jones ganó el Óscar al Mejor Actor de Reparto y volvió a San Saba.

Lo que siguió fue una combinación de cine comercial — Hombres de negro con Will Smith, Batman Forever como Dos Caras, Asesinos natos — y proyectos más exigentes. El giro llegó en 2005 con Los tres entierros de Melquiades Estrada: Jones como autor total, rodando en la frontera que conoce desde niño, sobre un ranchero que se niega a dejar a un trabajador mexicano muerto sin entierro digno en su tierra. Cannes le premió. No es una película cómoda. No la hizo un hombre cómodo.

Los hermanos Coen lo eligieron para el Sheriff Ed Tom Bell de No es país para viejos — un sheriff de Texas que ve cómo la violencia del narco en 1980 atraviesa su condado y comprende que sus categorías morales ya no sirven de nada. La película ganó cuatro Óscar. Steven Spielberg lo convirtió en el Congresista Republicano Radical Thaddeus Stevens en Lincoln, con una cuarta nominación a la Academia. Su voz directorial prosiguió con La limitación del crepúsculo en HBO y The Homesman, un western Nebraska de 2014 que empuja el género hacia la ambigüedad moral que raramente habita.

Jones tiene fama en la industria de ser difícil con los periodistas y poco tolerante con compañeros cuyo trabajo no le convence. Jim Carrey aseguró en una entrevista que Jones le dijo directamente que no podía sancionar su actuación en Batman Forever. Jones nunca lo confirmó. Lo que sí es documentable es su indiferencia sistemática hacia el circuito promocional, las campañas de temporada de premios y la accesibilidad cultivada. La obra da la respuesta.

A punto de cumplir los ochenta, sigue trabajando. Finestkind llegó a Paramount+ en 2023. La comedia The Comeback Trail, rodada en 2020 y retrasada, llegó a los cines en febrero de 2025 con Robert De Niro y Morgan Freeman. En 2026, tiene dos proyectos en marcha: Outside Man, junto a Ice Cube, y la segunda temporada de The Lowdown en FX con Ethan Hawke — su primera serie televisiva desde Lonesome Dove. Treinta y siete años de intervalo entre compromisos televisivos habla por sí solo.

En su vida personal, Jones ha sido fundamentalmente discreto. Casado tres veces, la última con la fotógrafa Dawn Laurel desde 2001. Su hija Victoria, nacida en 1991, murió en San Francisco el 1 de enero de 2026, a los 34 años. Jones no ha hecho declaraciones públicas.

El rancho de San Saba County sigue teniendo tres mil acres, dos campos de polo y una casa de piedra caliza con ciento cincuenta años de antigüedad. La tesis sobre Flannery O’Connor — sobre la gracia que llega después de la violencia, sobre los personajes que no reconocen la transformación cuando los alcanza — resulta ser una preparación razonable para cincuenta años de interpretar a hombres que creen en el orden sin creer demasiado en la misericordia.

Películas destacadas

Etiquetas: peliculas, actores, Lincoln, No es país para viejos, Tommy Lee Jones

Related People

Tom Hanks

Martin Scorsese

Samuel L. Jackson

Tom Cruise

Sam Raimi

Kevin Costner