Name: Animals
Director: Ben Affleck
Genre: Crime, Thriller
Released: 2026-10-09T00:00:00+00:00
Duration: 106 min
Cast: Ben Affleck, Kerry Washington, Steven Yeun, Gillian Anderson, Adriana Paz

El motor más antiguo del cine de secuestros es una operación aritmética: una vida en un lado de la balanza, una cifra en el otro y un reloj que reduce cualquier otra consideración a ruido de fondo. Animales entrega esa ecuación a un hombre que ha gastado su fortuna en intentar ser alcalde de Los Ángeles. Cuando secuestran a su hijo, el rescate que le exigen es dinero que ya no tiene, porque está enterrado en carteles, asesores y la maquinaria de ganar unas elecciones.

La premisa es más afilada de lo que sugiere la sinopsis. El thriller de secuestro suele preguntar si un padre pagará; este pregunta con qué le queda por pagar una vez que la ambición ha vaciado la casa sin que nadie lo notara. Ben Affleck, que dirige y encabeza el reparto, plantea el crimen menos como una intrusión que como una auditoría, el momento en que una campaña pública obliga a un balance privado que nadie quería hacer.

El reparto funciona como una tesis sobre las superficies y lo que hay debajo. Affleck es Mark Kimball, un candidato cuya calma es el producto que vende; Kerry Washington es su mujer, Abigail, la clase de esposa política que los guiones escriben de una manera hasta que necesitan que sea algo más duro. Washington asumió el papel después de que Jennifer Garner sonara en un primer momento, y el cambio importa: aporta una esposa que lee la campaña con la misma frialdad que el candidato. Steven Yeun y Gillian Anderson completan una red que se ensancha a medida que la recaudación improvisada del matrimonio saca a la luz a personas que preferirían mantener en la sombra.

Affleck ha construido su carrera como director sobre el crimen de las consecuencias, no el del espectáculo. Su primera película tras la cámara era ya una historia de secuestro en el Boston obrero; las que siguieron trazaron bandas de atracadores, una exfiltración disfrazada de un rodaje falso y hombres administrando las secuelas de decisiones tomadas con prisa. Animales lo devuelve a ese registro y a la sociedad productora con Matt Damon bajo el sello Artists Equity. El linaje viene de más atrás, del thriller de aritmética moral de El infierno del odio de Kurosawa, donde un ejecutivo pesa al hijo de su chófer contra su propia solvencia, y de Rescate de Ron Howard, donde un padre rico rechaza la transacción y pone el dinero sobre la cabeza del secuestrador. La variación de Affleck invierte la ansiedad de clase de ambas: su protagonista no es demasiado rico para sentir la cifra, sino que está demasiado endeudado para reunirla. Además deja caer la historia en la tradición del noir político estadounidense, esa que trata una campaña como la escena de un crimen a la espera de ser procesada.

Lo que la película parece buscar es el choque de dos representaciones muy americanas, la campaña y el matrimonio, bajo una presión para la que ninguna estaba diseñada. El título señala el destino. Animales es la palabra para aquello en lo que se convierte la gente cuando el aparato civilizado de la ambición se desmonta en una tarde, y la pregunta viva es si Affleck deja que su candidato siga siendo alguien a quien podamos respaldar cuando ese aparato desaparece. Una trama de rescate es fácil de hacer tensa; es mucho más difícil que signifique algo sobre quien paga.

Conviene nombrar lo que la película anunciada todavía no resuelve. El reparto más allá de los dos protagonistas es aún, en público, una lista de nombres sin personaje, y cuesta saber si Yeun y Anderson son piezas de carga o decorado. La producción tuvo un arranque accidentado, con el papel principal cambiando de manos y el rodaje aplazado una vez, y esos reajustes a veces dejan una costura visible. Y la distribución plantea su propia duda: es una película de Netflix con un gesto de estreno en salas seleccionadas, lo que significa que la tensión del reloj que vende el tráiler se verá, para la mayoría, en la pantalla del salón junto a un botón de pausa, justo lo contrario del cine a oscuras para el que el género fue diseñado.

Ben Affleck as a Los Angeles mayoral candidate in Animals 2026 — Ben Affleck in *Animals* (2026)

Animales está escrita por Affleck junto a Billy Ray y Connor O. McIntyre, fotografiada por Robert Elswit y con música de Harry Gregson-Williams. En el reparto figuran también Adriana Paz, Luis Gerardo Méndez, Ray Fisher, Matt Gerald y Mark Kassen, con Christopher Woodley como el hijo secuestrado. Damon produce junto a Affleck, con Makeready y Fifth Season detrás de la producción de Artists Equity.

La película dura 106 minutos y llega a Netflix, con estreno en salas seleccionadas, el 9 de octubre. Si el thriller de secuestro, la aritmética más pura del género, sigue apretando igual cuando el reloj corre en una plataforma pensada para que puedas detenerlo, es la apuesta que hace Affleck.