Kerry Washington dejó de esperar papeles: de Olivia Pope a productora de sus propios thrillers

Kerry Washington

Photo: Arlington National Cemetery / Public domain, via Wikimedia Commons

Nacimiento	31 de enero de 1977 The Bronx, New York City, United States
Ocupación	Actriz y productora
Conocido por	Django desencadenado, Sr. y Sra. Smith, Cars 3
Premios	Emmy · NAACP Image Award for Outstanding Actress in a Drama Series · 2 NAACP Image Award for Outstanding Actress in a Motion Picture · GLAAD Vanguard · Gotham Television Awards Spotlight Tribute

Olivia Pope nunca esperaba a que le dieran permiso. Entraba en una sala con una gabardina blanca, explicaba a hombres poderosos cuánto les costaría su crisis y se marchaba antes de que nadie pudiera replicar. Kerry Washington pasó siete temporadas de Scandal metida en la piel de esa mujer, y desde entonces su carrera plantea una pregunta: ¿podría la actriz hacer por sí misma lo que Pope hacía por sus clientes, fijar las condiciones antes de que nadie tuviera ocasión de hacerlo? Hasta ahora, sus respuestas han llegado desde la silla de productora y con unas memorias que reescribieron la historia de su propia familia. Los thrillers que ha elegido por el camino son donde la respuesta se vuelve menos nítida.

Primero fue el Bronx. Washington se crio allí con Valerie, profesora y asesora educativa, y Earl, agente inmobiliario. Cruzaba la ciudad para ir a la Spence School, en Manhattan, y después estudió en la George Washington University, donde se graduó Phi Beta Kappa con una doble especialización en antropología y sociología. A la vez que cursaba sus estudios, se formó como actriz en Michael Howard Studios, en Nueva York.

Washington, nacida el 31 de enero de 1977, terminó la universidad en 1998, y los trabajos ante la cámara que vinieron después fueron de los que engordan un currículum, no de los que dan un nombre. Debutó en el cine con Our Song, de Jim McKay, en 2000; después interpretó a Chenille, la amiga de lengua afilada de Save the Last Dance. En Ray fue Della Bea Robinson, la esposa que mantiene en pie el hogar mientras el Ray Charles de Jamie Foxx se desmorona durante sus giras. En The Last King of Scotland interpretó a Kay Amin, una de las esposas de Idi Amin, junto a Forest Whitaker. También se desvió hacia el cine de gran presupuesto como Alicia Masters en Fantastic Four. Durante casi una década fue la actriz que hacía más creíble la película de otra persona.

Entonces Shonda Rhimes le ofreció una serie dramática para una cadena generalista. Scandal se estrenó en ABC en abril de 2012, y Olivia Pope, la gestora de crisis de Washington D. C. cuya vida privada estaba tan comprometida como la de sus clientes, convirtió a Washington en la primera mujer negra en protagonizar una serie dramática de una cadena generalista desde 1974. Fue nominada al Emmy a mejor actriz protagonista de drama en 2013 y de nuevo en 2014: era la primera mujer afroamericana nominada en esa categoría en 18 años. Ese mismo año interpretó a Broomhilda en Django Unchained, de Quentin Tarantino, la esposa por cuya liberación el Django de Jamie Foxx cruza el sur.

Aquel fue el momento culminante. Lo que hizo con él resultó más interesante.

Washington empezó a adquirir por su cuenta los proyectos. Interpretó a Anita Hill en Confirmation, de HBO, en 2016, y ese mismo año fundó su productora, Simpson Street. En 2018 llevó American Son a Broadway antes de rodarla para Netflix. En 2020 protagonizó junto a Reese Witherspoon Little Fires Everywhere, de Hulu, serie de la que también fue productora ejecutiva. Su único Emmy hasta la fecha llegó aquel septiembre, y no fue por actuar: lo recibió como productora de Live in Front of a Studio Audience, la reposición en directo de All in the Family y Good Times.

Las memorias fueron más lejos que cualquier papel. En Thicker than Water, publicado en 2023, Washington contó que en 2018 descubrió que Earl no era su padre biológico y que había sido concebida mediante un donante de esperma, un hecho que sus padres le habían ocultado durante cuatro décadas. También escribió sobre un aborto que tuvo a finales de la veintena. Para una actriz cuyo personaje más famoso se dedicaba profesionalmente a gestionar secretos, el libro supuso una inversión deliberada de los papeles.

Desde entonces, sus elecciones en pantalla han sido menos firmes. Shadow Force, el thriller de acción que produjo y protagonizó junto a Omar Sy bajo la dirección de Joe Carnahan, recaudó alrededor de 5 millones de dólares frente a un presupuesto de 40 millones, según se informó, en mayo de 2025; la crítica le dio una valoración cercana al 30 %, aunque después encontró una segunda vida en el streaming. Imperfect Women, el thriller de Apple TV que produjo como ejecutiva y protagoniza junto a Elisabeth Moss y Kate Mara, dividió a la crítica: Slate la calificó de adictiva, mientras que The Hollywood Reporter la tildó de exasperantemente genérica. El patrón es difícil de pasar por alto. La productora que luchó por controlar su carrera sigue eligiéndose para interpretar a mujeres serenas bajo presión, y algunas de ellas parecen Olivia Pope con otro abrigo.

Sus mejores trabajos recientes llegaron cuando el papel se resistió. En The Six Triple Eight, de Tyler Perry para Netflix, interpretó a la comandante Charity Adams, al mando del batallón de mujeres negras que logró despachar el correo acumulado durante la guerra, y en 2025 ganó el premio NAACP Image a mejor actriz de cine. Antes, la comedia de Hulu Unprisoned le dio dos temporadas como terapeuta cuyo padre sale de prisión. En Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery, de Rian Johnson, fue Vera Draven, una abogada de un pequeño pueblo que financia discretamente una iglesia: una pieza más del reparto coral, no su centro.

Este año ha estado más volcado en el teatro y los homenajes. Imperfect Women se estrenó en Apple TV el 18 de marzo de 2026. El 1 de junio, los Gotham Television Awards le rindieron homenaje en Nueva York con su Spotlight Tribute. En julio debutó en The Whoopi Monologues, en el Mitzi E. Newhouse del Lincoln Center Theater: una versión para cinco actrices del monólogo de Whoopi Goldberg, dirigida por Whitney White, en la que interpreta a una adolescente del sur de California que, al quedarse embarazada, descubre que no hay nadie dispuesto a ayudarla. La obra cerró el 30 de agosto.

Mantiene su vida familiar casi siempre fuera del foco. Washington se casó en junio de 2013 con Nnamdi Asomugha, exjugador de la NFL reconvertido en actor y productor; tienen dos hijos y ella es madrastra de la hija de él.

La próxima prueba llegará el 9 de octubre de 2026, cuando Animals, de Ben Affleck, se estrene en algunos cines y en Netflix. Washington interpreta a Abigail, la esposa del personaje de Affleck, un hombre que se presenta a la alcaldía y cuyo hijo es secuestrado; Gillian Anderson también forma parte del reparto. Después llegará An Innocent Girl, un thriller psicológico de Netflix dirigido por Jaume Collet-Serra y protagonizado también por Chloe East, James Marsden y Colman Domingo. Por su parte, Hulu está desarrollando What Remains, una serie de McG en la que Washington interpretaría a la detective Elise Sutton. Otras tres mujeres bajo presión, dos de ellas en proyectos que también produce. Aún está por ver si alguna consigue salir por fin del abrigo de Olivia Pope.