Arisa Nakano: de modelo sin experiencia en Perfect Days a mejor actriz en Filipinas

Arisa Nakano

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nacimiento	2005 Tokio, Japón
Ocupación	Actriz
Conocido por	Días perfectos
Premios	Premio Gawad Urian a la mejor actriz · Festival de Cine de Takasaki al mejor actor revelación

El papel era pequeño. Una adolescente huye de casa de su madre, pasa dos noches en el estrecho piso de su tío, le acompaña en sus rondas por los baños públicos de Tokio y se marcha en un coche con chófer antes de haber averiguado qué clase de hombre es. Wim Wenders construyó Perfect Days en torno a los silencios de Koji Yakusho, y la sobrina, Niko, era quien debía romperlos. Arisa Nakano, que nunca había actuado, lo hizo con tan poco esfuerzo aparente que el público salía de la película preguntándose quién era.

La respuesta más completa hasta ahora llegó de otro lugar. Su primer premio a mejor actriz se lo entregaron en Manila, por una película filipina que llegó a los cines japoneses mucho después de que la crítica de allí hubiera votado. En Japón, sigue siendo conocida sobre todo como la chica que va en bicicleta junto a Yakusho. Las películas que tiene en cartera apuntan a que eso está a punto de cambiar, aunque no exactamente en el sentido que sugería el premio.

Nakano creció en Tokio, donde nació en 2005, y trabajaba como modelo de moda mientras aún estudiaba; empezó apareciendo en las páginas de la revista GINZA y después pasó a la publicidad. Esa formación importa más de lo que parece. Una modelo aprende a ocupar el encuadre sin hablar, y Niko es un personaje que hace gran parte de su trabajo observando. La película de Wenders nació del proyecto Tokyo Toilet, en Shibuya, y para el papel se eligió a una estudiante sin experiencia en pantalla que actuaría junto a un intérprete que saldría de Cannes con el premio a mejor actor. Su agencia es étrenne. Fuera del rodaje, borda y hace complementos, y ha dicho que le gustaría probar a escribir y dibujar.

Perfect Days acabó representando a Japón en los Oscar y fue nominada a mejor película internacional. La aportación de Nakano a su recorrido posterior fue modesta y concreta. El Osaka Cinema Festival le concedió el premio a mejor actriz revelación, y grabó una versión de «Aoi Sakana», una canción que suena en la película, como primer lanzamiento del proyecto Mágico. Sus siguientes trabajos para la pantalla fueron papeles protagonistas. En I Still Want to See Dreams, la producción original de Hulu Japan dirigida por Ryo Sena, una estudiante universitaria que había ganado el concurso de jóvenes creadores de la plataforma, interpretó a Yumeko Maeda, una estudiante que quiere convertirse en dibujante de manga.

El papel decisivo llegó de Filipinas. Jaime Pacena II, cineasta filipino con una larga vinculación con Rikuzentakata, rodó Kono Basho, estrenada internacionalmente como This Place, en esta ciudad costera que aún se está reconstruyendo tras el tsunami de marzo de 2011. Gabby Padilla interpreta a Ella, una filipina que viaja a Japón para asistir al funeral del padre que dejó a su familia para trabajar en el extranjero y que allí conoce a su segunda familia. Nakano interpreta a Reina, la hermanastra pintora a la que nunca ha conocido. La película sigue a dos mujeres que lloran al mismo hombre desde extremos opuestos de su vida, cada una a su manera, en una ciudad cuya recuperación avanza en paralelo a la de ellas.

La película se estrenó en el festival Cinemalaya de Manila en 2024 y, en la 48.ª edición de los Gawad Urian, los premios del círculo de críticos de cine filipinos, Nakano ganó el premio a mejor actriz en octubre de 2025, frente a otras candidatas entre las que estaba Padilla. Un columnista del Daily Tribune escribió que se impuso en la votación final por un solo voto a Jenaica Sangher y la calificó como la primera extranjera en llevarse el premio. El público japonés no pudo ver Kono Basho hasta que llegó a los cines del país en febrero de 2026.

Hay un patrón en su filmografía que merece señalarse, y no deja del todo bien parada a la industria que la rodea. A Nakano la siguen eligiendo para interpretar a alguien definido por su relación con el personaje protagonista: una sobrina, una hermanastra, una compañera de clase, la versión joven del personaje de otra actriz. La cualidad que la crítica elogió en Niko —una presencia discreta, pero difícil de ignorar— es precisamente lo que buscan los directores en una intérprete a la que planean situar junto a una estrella de mayor peso. El jurado de los Urian vio algo distinto: una actriz capaz de sostener el peso emocional de una película, y lo vio en una coproducción de la que pocos espectadores japoneses habían oído hablar. Hasta ahora, en Japón, el reconocimiento le ha llegado por papeles secundarios.

Ese reconocimiento es real. En Catching the Stars of This Summer, la adaptación de Toei de la novela de Mizuki Tsujimura dirigida por Tamaki Yamamoto y ambientada en 2020, entre estudiantes de instituto que organizan un concurso de observación de estrellas por internet cuando la pandemia obliga a cerrar sus clubes, interpretó a Madoka Sasano, una estudiante de las islas Goto, en una película protagonizada por Hiyori Sakurada. El papel, rodado en gran parte de noche, le valió el premio a mejor intérprete emergente en la 39.ª edición del Takasaki Film Festival, en marzo de 2026. En televisión, se incorporó al drama de Kansai TV School Lawyer: Finding the Colors of the Stars, protagonizado por Hayato Isomura como un abogado destinado a un instituto de reciente fusión, en el papel de la estudiante Kitahara.

Hay dos películas en preparación que la sitúan junto a directores con una sólida trayectoria en festivales. En In My Father’s Room, el debut como directora de la novelista Maha Harada, adaptado de un relato suyo, Yu Aoi interpreta a Satomi, una trabajadora de museo que reconstruye los últimos años de su difunto padre, al que da vida Issey Ogata; Nakano interpreta a Satomi de niña. La película compitió en San Sebastián en septiembre y se llevó el premio de la crítica FIPRESCI. Se estrenará en Japón el 29 de enero de 2027.

Más adelante, en 2027, llegará The Blue We Touch, el primer largometraje de Hiroshi Ishikawa desde Petal Dance, trece años atrás, producido por Bitters End, la compañía responsable de Drive My Car. Nao y Erika Karata encabezan el reparto coral. Nakano interpreta a Nozomi, compañera de clase de un estudiante de arte, al que da vida Yuzu Aoki, y observa de cerca cómo cambia. Es otro papel de observadora, escrito para el tipo de atención que ella presta a una escena. La pregunta que deberán responder sus próximos años es si un director japonés le confiará el centro de una película, como ya ha hecho uno filipino.

Etiquetas: peliculas, actores, actrices, cine japonés, Koji Yakusho, Perfect Days, Wim Wenders

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