Billy Boyd, el hobbit que compuso las dos despedidas de la Tierra Media

Billy Boyd

Photo: Miguel Discart & Kiri Karma / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	28 de agosto de 1968 Glasgow, Scotland, United Kingdom
Ocupación	Actor y músico
Conocido por	El señor de los anillos: El retorno del rey, El señor de los anillos: La comunidad del anillo, El señor de los anillos: Las dos torres
Premios	Premio SAG (compartido) · Critics Choice (compartido) · National Board of Review Award for Best Cast (compartido)

En El Señor de los Anillos: el retorno del Rey hay una escena en la que ordenan a Pippin cantar para Denethor, el senescal de Gondor, que sigue comiendo mientras su hijo cabalga hacia una batalla que no puede ganar. De los labios del hobbit sale una balada tan discreta que parece que hasta el salón contenga el aliento para escucharla. Billy Boyd compuso la melodía, inspirándose en los versos de Tolkien sobre dejar atrás el hogar. Años después, Peter Jackson le pidió una canción para cerrar El hobbit: la batalla de los Cinco Ejércitos. El actor elegido para interpretar al miembro más cómico de la Comunidad acabó componiendo la música de las dos despedidas de la Tierra Media: la del hobbit que deja la Comarca y la del público que abandona toda la saga.

La paradoja atraviesa una carrera que no deja de volver al lugar del que se despidió. Este año, Boyd ha compartido escenario con los otros tres hobbits para celebrar una película que muchos de sus fans vieron por primera vez de niños. Mientras tanto, la nueva película de la Tierra Media escrita en torno al regreso de Pippin se ha quedado estancada, sin que nadie haya anunciado quién lo interpretará.

De la encuadernación a la Comarca

Antes de la interpretación hubo un oficio, y antes del oficio, una infancia en Glasgow que empezó el 28 de agosto de 1968 y se truncó pronto: sus padres, William y Mary, murieron con un año de diferencia cuando él estaba en los primeros cursos de la adolescencia. Trabajó seis años como encuadernador antes de decidirse a probar suerte en los escenarios. Se formó en la Royal Scottish Academy of Music and Drama y después se incorporó al teatro de repertorio escocés: St Andrews, el Traverse de Edimburgo y una producción de 1997 de Caledonia Dreaming, de David Greig, para la compañía 7:84 Theatre Company. Su trabajo ante las cámaras empezó con un episodio de Taggart.

Pippin cambió por completo la escala de las cosas. Boyd era el mayor de los cuatro actores que interpretaban a los hobbits, pero encarnaba al más joven. En las tres películas estrenadas entre 2001 y 2003, el guion de Jackson convirtió a Peregrin Tuk en la válvula de escape de la trilogía: el hobbit que tira por un pozo de Moria los restos de un enano y aporta el rostro más humano a las escenas de Gondor. «The Edge of Night», la canción de Boyd con letra de Tolkien, es el momento en que se acaba la broma. El premio del Sindicato de Actores de Cine que recibió por El retorno del Rey fue un galardón al conjunto del reparto, compartido con sus compañeros; todavía hoy habla de las películas en esos términos.

Los años inmediatamente posteriores pusieron de manifiesto su versatilidad. Peter Weir lo eligió para interpretar a Barrett Bonden, el timonel del barco de Russell Crowe, en Master and Commander: The Far Side of the World. En 2004 se fue al extremo opuesto y puso voz a Glen y Glenda, el muñeco-hijo de Chucky y Tiffany, dividido entre dos identidades, en Seed of Chucky. Casi dos décadas después retomó el papel en el episodio final de la segunda temporada de la serie Chucky.

Un cantante en un papel secundario

La música nunca fue una actividad secundaria. Boyd lidera Beecake, una banda cuyo nombre procede de una foto que Dominic Monaghan le envió una vez: una tarta cubierta de abejas. Su álbum Soul Swimming salió en 2010 y Blue Sky Paradise llegó en 2012; además, el grupo ganó el premio al mejor directo de VisitScotland en los Tartan Clef. Boyd tocó el bajo en el disco de Viggo Mortensen de 2003, Pandemoniumfromamerica. Y en 2014 llegó «The Last Goodbye», escrita e interpretada por Boyd sobre los títulos de crédito finales de la última de las seis películas de la Tierra Media dirigidas por Jackson.

Es tentador interpretar la trayectoria cinematográfica posterior a El Señor de los Anillos como la de una carrera que nunca encontró un segundo papel protagonista, y los datos ofrecen cierto respaldo a esa lectura. La mayoría de los largometrajes que vinieron después fueron proyectos de género modestos, como Space Milkshake o Stoner Express, y Seed of Chucky tuvo una recepción floja. Pero esa interpretación solo tiene en cuenta los trabajos ante las cámaras. Algunas de sus mejores actuaciones posteriores tuvieron lugar en escenarios que no suelen aparecer en los créditos: Banquo en Macbeth, en el Shakespeare’s Globe en 2013, o Davie en Sunshine on Leith, en el Dundee Rep. La pregunta más incómoda tiene que ver con la economía de las convenciones. En la gira de este año, las fotos empezaban en 80 dólares y el paquete más caro costaba 799; un cínico podría decir que se vende nostalgia por horas. La respuesta de Boyd, en una entrevista concedida a Westword, de Denver, durante otra gira de reencuentro en 2022, fue que los cuatro siguen quedando para cenar en cada ciudad. «No tenemos que fingir que nos caemos bien cuando hacemos estas cosas», dijo.

La televisión fue llenando los huecos. Interpretó a Gerald Forbes en cuatro episodios de Outlander en 2014 y a Noël Coward en Hollywood, de Ryan Murphy, en 2020. En julio de 2025 apareció en Washington Black, de Hulu, adaptación de la novela de Esi Edugyan protagonizada por Sterling K. Brown, en el papel de Willard, el cazarrecompensas que persigue al joven protagonista. Esa misma primavera había encabezado la película fantástica de Stuart Brennan Warlord como el sheriff, después de poner voz a Shank en la película de animación El Señor de los Anillos: la Guerra de los Rohirrim, en 2024.

Merry y Pippin, por elección

La complicidad que sustenta sus trabajos recientes se extiende más allá de la pantalla. Monaghan se ha descrito, más o menos, como el padrino del hijo de Boyd, y desde 2021 ambos presentan el pódcast The Friendship Onion. En 2024, por fin llevaron a escena una idea que se les ocurrió durante el rodaje de The Two Towers: Boyd interpretó a Guildenstern y Monaghan a Rosencrantz en Rosencrantz y Guildenstern han muerto, dirigida por Jeremy Webb. La obra se estrenó en enero en el Neptune Theatre de Halifax, antes de llegar a Toronto en marzo. Una sección gastronómica del pódcast se convirtió en una serie de televisión, Billy & Dom Eat the World, rodada desde Japón hasta Costa Rica y emitida en 2025.

Boyd vive en Glasgow con su esposa, Alison McKinnon. Su hijo, Jack, nació en 2006 y la pareja se casó en Òran Mór, en el West End de la ciudad, en diciembre de 2010; entre los invitados estaban Elijah Wood y Monaghan. Boyd es padrino de Scottish Youth Theatre, la compañía nacional creada para jóvenes y por jóvenes.

El calendario del año resume esa doble vida. «An Evening with the Hobbits», el espectáculo del 25.º aniversario de Fan Expo junto a Wood, Sean Astin y Monaghan, arrancó en Nueva Orleans el 10 de enero de 2026 y pasó por Dallas el 12 de septiembre. Stephen Colbert está coescribiendo The Lord of the Rings: Shadow of the Past, en la que Sam, Merry y Pippin vuelven sobre su primer viaje catorce años después de la partida de Frodo. Se ha relacionado a Astin con la película; el regreso de Boyd nunca se ha anunciado y, según informaciones de principios de octubre, el desarrollo estaba en pausa en medio de una fusión entre estudios. Lo seguro es diciembre: There Are No Ghosts at the Grand, el juego musical de reformas de Friday Sundae, llegará al acceso anticipado de Steam y Xbox PC con Boyd como MacBrushy, una herramienta eléctrica parlante que canta. Puede que la Tierra Media vuelva a llamar a Pippin, o puede que no. El hombre que escribió sus despedidas no está esperando junto a la puerta.