Charlie Hunnam, el actor que tuvo que convertirse en Ed Gein para dejar de ser Jax Teller

Charlie Hunnam

Photo: Pedro Heshike for Galaxy Con / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	10 de abril de 1980 Newcastle upon Tyne, England
Ocupación	Actor
Conocido por	Hijos de los hombres, The Gentlemen: Los señores de la mafia, Titanes Del Pacífico
Premios	Emmy (nominación) · Globo de Oro (nominación) · Premio SAG (nominación) · Critics Choice (nominación) · Premio Satellite (nominación)

Lo que hace Charlie Hunnam con un papel que le asusta es justo lo contrario de lo que cabría esperar: no negocia con él. Se mete dentro hasta tal punto que quienes le quieren se ven obligados a intervenir. Su pareja, la diseñadora de joyas Morgana McNelis, tuvo que pedirle que dejara de usar la voz de Ed Gein en la mesa del desayuno —una voz que había construido a partir de una rara grabación de setenta minutos del asesino real—, no porque fuera una técnica, sino porque se había vuelto involuntaria. Ryan Murphy, que le eligió para interpretar al asesino en serie de Wisconsin en la tercera temporada de Monster de Netflix, calificó después la interpretación como «una de las mejores que he visto nunca». La 78.ª edición de los Emmy, el 14 de septiembre, determinará si la academia está de acuerdo: Hunnam está nominado al Emmy al mejor actor principal en una serie limitada o antológica o película, su primera nominación a los Emmy, y la ceremonia se celebra tres días antes del estreno de la siguiente temporada de la antología.

Nació en una familia que ya se estaba desintegrando en Newcastle upon Tyne, una ciudad que lleva produciendo personas obstinadas y hechas a sí mismas desde el colapso de la economía del carbón. Sus padres se separaron cuando tenía dos años; creció principalmente con su madre en la Cumbria rural, donde el entretenimiento fiable más cercano era Excalibur de John Boorman en VHS. Tenía diecisiete años cuando un jefe de producción le vio haciendo el payaso en una zapatería en Nochebuena y le eligió para Byker Grove. Fue una suerte de esas que solo parecen inevitables cuando se miran en retrospectiva.

El momento que definió su carrera durante sus años británicos llegó con Queer as Folk (1999–2000), de Russell T Davies, donde interpretó a Nathan Maloney, un joven de quince años que se mueve por la escena gay de Mánchester con una temeridad a la vez auténtica y deliberadamente provocadora. La serie fue lo bastante controvertida como para generar un serio debate parlamentario sobre la representación en la televisión británica, y lo bastante específica como para construirle una audiencia que se la tomó como algo personal. También le labró en Hollywood una reputación que la industria archivó de la manera más limitante posible.

Pasó los primeros años de la década de 2000 intentando sacar ese expediente del archivo. Nicholas Nickleby (2002), Cold Mountain (2003), Children of Men (2006): cada una era una demostración de registros, y ninguna caló con la fuerza suficiente para cambiar esa percepción. Entonces llegó Sons of Anarchy, y todo el cálculo de su carrera cambió.

El drama de Kurt Sutter le situó en el centro de una serie sobre una banda de motoristas durante siete temporadas —de 2008 a 2014—, e hizo suyo a Jackson «Jax» Teller con tal intensidad que pasaba las horas fuera del rodaje con miembros reales de clubes de motoristas y llegó al final de la serie sin tener claro dónde acababa el personaje y empezaba el actor. La serie se convirtió en un fenómeno global cuando encontró el streaming. Sutter y Hunnam estuvieron a punto de llegar a las manos en varias ocasiones durante la producción; desde entonces ambos han dicho que volverían a trabajar juntos sin dudarlo.

La paradoja de Sons of Anarchy es que le convirtió en estrella y, al mismo tiempo, hizo imposible elegirle para cualquier cosa que exigiera al público olvidarla. Pacific Rim (2013) le metió dentro de un robot gigante bajo la dirección de Guillermo del Toro, una colaboración que había buscado expresamente, al margen del guion. The Lost City of Z (2016), dirigida por James Gray, le dio a Percy Fawcett, un explorador británico cuya obsesión con una civilización amazónica destruyó a su familia y su vida, un papel que exigía meses de preparación física y la disposición a dejar que la cámara viera a un hombre desmoronándose por los bordes. Guy Ritchie le entregó un Pendragon en King Arthur: Legend of the Sword (2017), una película que se hundió en taquilla y adquirió un público devoto en streaming. Nada de ello resolvió por completo el problema de Jax Teller.

La prueba más contundente de ese problema llegó en 2013, cuando Hunnam fue elegido como Christian Grey en la adaptación de Fifty Shades of Grey y se retiró un mes después. La razón oficial fueron conflictos de agenda. Lo que surgió posteriormente fue más revelador: el repentino volumen de atención pública le mostró algo sobre la celebridad comercial que no esperaba, y tomó una decisión que le costó el papel de mayor éxito comercial de su carrera. Después pasó varios años haciendo películas que los críticos admiraban y que el público, en gran medida, no encontraba. Es posible leer toda su carrera cinematográfica posterior a Sons of Anarchy como un alegato sostenido contra la versión de sí mismo que el sistema de estudios intentaba fabricar.

El alegato produjo por fin su prueba en octubre de 2025, cuando Ryan Murphy le eligió como Ed Gein —el asesino en serie de Wisconsin cuyos crímenes en la década de 1950 inspiraron directamente a Norman Bates en Psycho y a Leatherface en The Texas Chain Saw Massacre— en la tercera temporada de la antología Monster de Netflix. Hunnam perdió treinta libras en tres semanas para la transformación física, utilizó un párpado protésico y localizó una rara grabación de setenta minutos de la voz real de Gein para trazar sus patrones. Murphy calificó la interpretación como «una de las mejores que he visto nunca». Laurie Metcalf obtuvo una nominación al Emmy como actriz de reparto junto a él; la serie recibió siete nominaciones a los Emmy en total.

Charlie Hunnam in Monster: The Ed Gein Story — Charlie Hunnam en *Monster: The Ed Gein Story* (2025)

El reconocimiento de los premios que siguió —una nominación a los Globos de Oro, una nominación a los SAG Awards, una nominación a los Critics’ Choice Awards, una nominación a los Satellite Awards y una nominación al Emmy al mejor actor principal en una serie limitada o antológica o película— llegó diecisiete años después de que Jax Teller apareciera por primera vez en pantalla. La ceremonia de los Emmy del 14 de septiembre precede en tres días a su próxima aparición en Monster.

En la cuarta temporada, Monster: The Lizzie Borden Story, que llegará a Netflix el 17 de septiembre de 2026, Hunnam interpreta a Andrew Borden, el padre de Lizzie, el banquero de Fall River, Massachusetts, cuya frugalidad y distancia emocional han fascinado a los historiadores del crimen tanto tiempo como los propios asesinatos con hacha. Ella Beatty encabeza la temporada como Lizzie Borden, con Rebecca Hall como Abby Borden. Murphy no ha dado a ningún otro actor de la antología Monster temporadas protagonistas consecutivas; la decisión de recuperar a Hunnam en un papel distinto es un alegato en sí misma.

También en 2026, encabeza Criminal en Prime Video, una adaptación de las aclamadas novelas gráficas de crimen de Ed Brubaker y Sean Phillips. Interpreta a Leo, un ladrón maestro cuyo código profesional entero —basado en la destreza y la exclusión deliberada de la violencia— se derrumba cuando el legado criminal de su familia le alcanza. El reparto incluye a Emilia Clarke, Luke Evans, Adria Arjona, Richard Jenkins y John Hawkes, con Ryan Fleck y Anna Boden dirigiendo los primeros episodios.

Fuera de la pantalla, su vida está construida para mantener una distancia deliberada de los mecanismos de la celebridad. Él y Morgana McNelis viven en un rancho de California donde cultivan alimentos orgánicos y crían animales. Ha hablado públicamente sobre la dislexia, la germofobia y la ansiedad que acompaña a la inmersión profunda en los personajes. Empezó a practicar jiu-jitsu brasileño en 2016 y está desarrollando una serie de televisión ambientada en Newcastle, una que pretende escribir él mismo.

Legacy of Spies, una adaptación de BBC y MGM+ de la novela de John le Carré, le elige como el agente de inteligencia británico Alec Leamas junto a Matthew Macfadyen y Daniel Brühl, y está actualmente en producción. Hunnam tiene cuarenta y seis años. Tanto si el Emmy es para él el 14 de septiembre como si no, el público que le busca sabe exactamente dónde encontrarlo.