Charlie Sheen vuelve a la comedia con su padre y al estudio que le cerró las puertas

Charlie Sheen

Photo: Joella Marano / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	3 de septiembre de 1965 Nueva York, Estados Unidos
Ocupación	Actor
Conocido por	Pelotón, Todo en un día, Cómo ser John Malkovich
Premios	Globo de Oro al mejor actor en una serie de televisión · Estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood · Globo de Oro · Hollywood Walk of Fame star

El año que viene, Charlie Sheen pisará un plató de Warner Bros. para interpretar a Jack, un eterno desastre al que su propio padre atribuye más mérito que a él por cómo han salido sus hijas. El padre lo interpretará Martin Sheen. Se trata del mismo estudio que le prohibió la entrada a sus instalaciones durante el despido más sonado de la historia de la comedia televisiva estadounidense, y los guionistas que están preparando la nueva serie, Jim Patterson y Matt Ross, trabajaron ambos en la sitcom de la que lo echaron. Sheen ha pasado buena parte de su vida profesional atrapado en ese tipo de círculo: personajes que parecen comentar la vida del hombre que los interpreta y un hombre que no deja de proporcionar nuevo material para esos comentarios.

La pregunta que plantea ahora su regreso es más concreta que la que los tabloides se hicieron durante años. Nadie se pregunta si conseguirá sobrevivirse a sí mismo: lleva años sobrio y habla de ello sin adornos. Lo que está por ver es si un actor cuyo papel más famoso se construyó a partir de su propia reputación todavía puede desaparecer dentro de otro personaje, o si el público solo conectará para ver esa reputación.

En su partida de nacimiento figura el nombre de Carlos Irwin Estévez. Nació en Nueva York el 3 de septiembre de 1965, hijo menor del actor Martin Sheen, nacido Ramón Estévez, y de la artista Janet Templeton. Sus abuelos paternos emigraron desde Galicia e Irlanda. Se crio en el sur de California con sus hermanos mayores, Emilio y Ramon, y en el instituto Santa Monica High School dedicaba más energía a rodar películas en Super 8 con Emilio y con sus amigos del colegio Rob Lowe y Sean Penn que a las clases. Lo expulsaron unas semanas antes de graduarse por sus malas notas y faltas de asistencia; decidió dedicarse a la interpretación a tiempo completo y adoptó el nombre artístico que su padre ya había hecho famoso.

John Milius lo fichó en 1984 para el drama adolescente de la Guerra Fría Amanecer rojo y, dos años después, interpretó en Lucas a una estrella del fútbol americano del instituto con una decencia inesperada, en una actuación que Roger Ebert destacó por esquivar los tópicos habituales sobre los deportistas populares. El giro que cambió su posición llegó de la mano de Oliver Stone. En Pelotón interpretó a Chris Taylor, un voluntario de infantería en Vietnam atrapado entre dos sargentos que representan polos morales opuestos, después de un entrenamiento militar de alrededor de un mes que dejó al reparto hambriento, agotado y convincente. La película ganó cuatro premios Oscar, incluido el de mejor película. Después, Stone lo puso frente a Michael Douglas en Wall Street, donde encarnó a Bud Fox, un joven y ambicioso agente de bolsa seducido por Gordon Gekko, con Martin Sheen como el padre de Bud, sindicalista. Sigue siendo la pareja de padre e hijo más famosa de las que ambos han interpretado en pantalla.

A finales de los ochenta se convirtió en un fiable actor de reparto. Compartió aventuras con Emilio en el western Arma joven, interpretó al jardinero izquierdo de los Chicago White Sox Happy Felsch en el drama de John Sayles sobre el escándalo del béisbol Ocho hombres y encontró una vena cómica como Ricky «Wild Thing» Vaughn, un lanzador de relevo imprevisible, en Una mujer en la liga, personaje al que volvió para la secuela de 1994. Loca academia de pilotos, la parodia de Jim Abrahams sobre las películas de aviadores militares, recaudó alrededor de 181 millones de dólares en todo el mundo en 1991 y demostró cuánto podía conseguir con una expresión impasible; Janet Maslin escribió en The New York Times que aportaba «justo la seriedad exagerada que necesitaba su papel de piloto estrella». Fue Aramis en The Three Musketeers, recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1994 y apareció como una versión de sí mismo en Cómo ser John Malkovich, de Spike Jonze.

Cuando llegó la televisión, lo hizo en forma de rescate. En 2000 sustituyó a Michael J. Fox durante las dos últimas temporadas de Spin City; la audiencia de la serie aumentó entre los espectadores más jóvenes y, en 2002, ganó el Globo de Oro al mejor actor de comedia televisiva. Fox declaró públicamente que Sheen había hecho un «gran trabajo». Dan McDermott, que trabajó en aquella producción, es ahora director de contenidos de AMC Global Media, y recordó aquellos años al anunciar la nueva sitcom de la cadena.

Charlie Sheen en la celebración del episodio número 100 de Dos hombres y medio. Depositphotos

Entonces llegó Dos hombres y medio. Desde 2003, en CBS, interpretó a Charlie Harper, un compositor de sintonías publicitarias de Malibú que bebía, evitaba comprometerse y, de vez en cuando, dejaba ver su lado afectuoso; un personaje inspirado libremente en la imagen de chico malo que la prensa llevaba años construyendo sobre Sheen. El éxito comercial alcanzó cotas a las que pocas sitcoms llegan. Entre 2006 y 2009 recibió cuatro nominaciones consecutivas al Emmy al mejor actor protagonista de comedia y dos nominaciones al Globo de Oro. En la octava temporada, según se informó, cobraba 1,8 millones de dólares por episodio; Guinness World Records lo incluyó como el actor mejor pagado de la televisión por episodio. El público entendía el chiste. El problema era que el chiste también era el trabajo y el trabajo también era el hombre.

El derrumbe se desarrolló en público a lo largo de unas pocas semanas. En enero de 2011 se suspendió el rodaje mientras afrontaba su tercer intento de rehabilitación en doce meses. En febrero, después de que hiciera comentarios ofensivos sobre el creador de la serie, Chuck Lorre, CBS canceló el resto de la temporada y Warner Bros. Television le prohibió el acceso a sus instalaciones. Sheen, que ya era el hombre mejor pagado de la televisión, exigió un aumento de sueldo. El 7 de marzo de 2011, el estudio y la cadena rescindieron su contrato, y Ashton Kutcher ocupó su lugar en la serie. Lo que vino después fue todo un espectáculo: entrevistas en las que hablaba de «sangre de tigre» y «ADN de Adonis», la palabra «ganar» convertida en coletilla, una cuenta de Twitter que batió un récord Guinness al alcanzar el millón de seguidores, una gira nacional de monólogos titulada My Violent Torpedo of Truth que arrancó en Detroit y un roast de Comedy Central seguido por 6,4 millones de personas. Demandó a Lorre y a Warner Bros. por despido improcedente; el caso se resolvió en septiembre de ese año. La prensa del espectáculo cubrió todo aquel periodo como un derrumbe, y Sheen lo escenificó como una vuelta triunfal. Ambas interpretaciones eran ciertas en parte, y eso era precisamente lo que hacía tan inquietante verlo.

FX le dio una segunda sitcom, Terapia con Charlie, con un acuerdo poco habitual de diez más noventa episodios: diez capítulos iniciales y otros noventa encargados automáticamente si la audiencia alcanzaba un objetivo. La serie llegó a los 100 episodios entre 2012 y 2014, con Martin Sheen de nuevo en el papel de su padre, y cumplió más como negocio que como oportunidad para construir una nueva identidad. En Machete Kills, de Robert Rodriguez, interpretó al presidente de Estados Unidos bajo su nombre de nacimiento, Carlos Estévez, en un gesto puntual que él mismo propuso.

Charlie Sheen en una ceremonia del Paseo de la Fama de Hollywood. Depositphotos

El 17 de noviembre de 2015, en el programa Today de NBC, reveló que era seropositivo y que le habían diagnosticado el VIH unos cuatro años antes. Describió el diagnóstico como «tres letras difíciles de asimilar». Dijo que había pagado alrededor de diez millones de dólares a personas que amenazaban con revelar su estado. La noticia tuvo consecuencias que fueron mucho más allá de su carrera. Los investigadores descubrieron que coincidió con el mayor número de búsquedas sobre el VIH registrado hasta entonces en Google en Estados Unidos, y un estudio de 2017 relacionó la noticia con un aumento del 95 % en las ventas de pruebas de VIH para hacerse en casa. Lo llamaron el efecto Charlie Sheen, y el término ha perdurado en la literatura sobre salud pública.

La historia de redención que ahora lo rodea merece un examen más riguroso del que suele recibir. En 1997 se declaró no culpable, pero no impugnó los cargos por agredir a su entonces novia Brittany Ashland, y recibió libertad condicional y una pena de cárcel suspendida. El día de Navidad de 2009 fue detenido en Aspen, Colorado, por agredir a su tercera esposa, Brooke Mueller, y en 2010 se declaró culpable de un delito menor de agresión como parte de un acuerdo judicial. Una sobredosis de cocaína lo llevó al hospital en 1998, años antes de que alcanzara la fama con la sitcom. También ha utilizado su plataforma para difundir teorías conspirativas sobre los atentados del 11 de septiembre. Cuando Netflix estrenó en septiembre de 2025 el documental en dos partes Alias Charlie Sheen, la crítica se dividió justo en torno a ese punto. Variety lo calificó de «autorretrato frustrante y sensacionalista», y la crítica de The Guardian sostenía que «no muestra un arrepentimiento auténtico por todas las cosas aterradoras que ha hecho». Otros vieron el retrato reflexivo de un hombre que sopesa el precio de sus actos. La película, dirigida por Andrew Renzi, le permite contar su historia, y esa decisión es a la vez su virtud y su límite.

Su vida privada rara vez ha permanecido en privado. Se ha casado tres veces: con la modelo Donna Peele, de 1995 a 1996; con la actriz Denise Richards, a quien conoció durante el rodaje de Good Advice y con quien se casó en 2002; y con Brooke Mueller, con quien contrajo matrimonio en 2008 y tuvo dos hijos gemelos al año siguiente. Tiene cinco hijos, entre ellos dos hijas con Richards y una hija mayor fruto de su relación con Paula Profit, su novia del instituto, y es abuelo.

Charlie Sheen en la German Comic Con de Dortmund, 2019. Depositphotos

La reparación ha sido más lenta y discreta que el derrumbe. Sheen está sobrio desde 2017. En 2023, Chuck Lorre, el hombre que lo despidió, lo llamó para hacer las paces y le ofreció interpretarse a sí mismo en dos episodios de la comedia de Max Apostando; Lorre lo abrazó durante la lectura del guion y más tarde describió la reconciliación como algo reparador. En septiembre de 2025, unos días después de cumplir sesenta años, publicó sus memorias, The Book of Sheen, que se convirtieron en un éxito de ventas del New York Times; el documental de Netflix llegó al día siguiente. En él habla abiertamente de sus adicciones, de las personas que se las facilitaron y del efecto que tuvieron en sus hijos aquellas entrevistas sobre la sangre de tigre. Después fichó por la agencia WME.

La nueva serie es la prueba más clara de lo que le ha permitido conseguir ese trabajo de reparación. El 29 de septiembre de 2026, AMC anunció Happy Jack, una comedia familiar multicámara de seis episodios para AMC y AMC+, que se rodará ante un público en directo en los estudios de Warner Bros. cuando la producción arranque a principios de 2027. Sheen interpreta a Jack Chambers, un hombre cuya hija Kate dirige su empresa y lo mantiene por el buen camino, mientras que su hermana Sam, más parecida a su padre, vuelve a casa con un novio que resulta tener la misma edad que Jack. Martin Sheen interpreta al padre de Jack; será la primera vez que padre e hijo compartan una serie desde Terapia con Charlie. Charlie también es productor ejecutivo, junto a Todd Christopher y los productores Eric y Kim Tannenbaum. «No es ningún secreto que ha pasado un tiempo», dijo en el anuncio, «y estoy encantado de volver a la televisión de una forma tan significativa, en una serie igualmente maravillosa. El equipo vuelve a reunirse».

Es la primera sitcom multicámara de AMC, y la premisa vuelve a acercarse de forma incómoda a su protagonista: un desastre encantador que recibe una última oportunidad para estar presente en la vida de sus hijos. Sheen ya ha interpretado antes versiones de sí mismo y ha pagado el precio de esa coincidencia. Esta vez la elige conscientemente, con su padre al otro lado del plató y un pasado que ya no necesita una nota de prensa para explicarse. Cuando Happy Jack llegue a AMC en 2027, el público podrá juzgar por fin si el chiste todavía funciona ahora que el hombre que lo cuenta ha dejado de vivirlo.