Christina Ochoa, sobrina nieta de Severo Ochoa: de la biología marina a Hollywood

Christina Ochoa

Photo: Red Carpet Report on Mingle Media TV from Culver City, USA / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	25 de enero de 1985 Barcelona, Spain
Ocupación	Actriz
Conocido por	Boon: El protector

Cuando tiene un descanso entre rodajes, Christina Ochoa pone rumbo a Bimini y las Bahamas durante la temporada de tiburones martillo y tigre para marcar ejemplares con Rogue Expeditions, la pequeña empresa que dirige. Lo que más le gusta, ha contado, es ver cómo alguien que nunca se ha metido en el agua se lanza a nadar con «estos superdepredadores de primer nivel que tanto miedo dan» y acaba enamorándose de ellos. En la pantalla, la cosa funciona al revés. Una mujer formada en ingeniería oceanográfica y biología marina lleva una década siendo contratada para interpretar al personaje al que todos los demás deberían temer: una narcotraficante en Animal Kingdom, una femme fatale en una carrera en la que los coches funcionan con sangre. Su última película la lleva a un thriller de inmersiones con tiburones en el que el monstruo es el gran tiburón blanco.

Creció entre Madrid, Barcelona y Miami, en una familia rodeada de ciencia y arte. Su padre es el escultor español Víctor Ochoa; su tío abuelo, Severo Ochoa, compartió un Nobel de Fisiología o Medicina. Nacida en Barcelona como Cristina Ochoa López, terminó sus estudios en Santa Isabel La Asunción, en Madrid, y eligió el mar. Estudió ingeniería oceanográfica en la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria y después cursó biología marina avanzada en la James Cook University, en Australia, donde se especializó en elasmobranquios, la subclase que incluye tiburones y rayas. Dejó sin terminar los cursos de física de partículas en la universidad española a distancia, la UNED, cuando la interpretación se cruzó en su camino.

La interpretación llegó como remedio para su timidez. Ochoa daba charlas sobre ciencia y sobre las mujeres en la ciencia y, según contó, era demasiado introvertida para hacerlo bien, así que se apuntó a un curso de teatro en Alexandria, Virginia. El grupo montó 12 Angry Women, una versión del clásico judicial, y a ella le dieron el papel de una jurado que podía mostrarse explosiva y furiosa. «Voy a irme a Hollywood», recuerda que decidió. Se formó en la escuela de Cristina Rota, en Madrid, y consiguió un papel en la comedia española La que se avecina. Después fue sumando los créditos dispersos de una recién llegada a Los Ángeles, entre ellos el de una enfermera en un episodio de Modern Family. En 2011, con 26 años (nació el 25 de enero de 1985), fundó QE Productions —las siglas corresponden a entrelazamiento cuántico—, cuyo cortometraje Stay With Me cosechó premios en el circuito de festivales.

Matador, de Robert Rodriguez, le dio en 2014 un papel recurrente: Karen Morales. El personaje que terminó por fijar su imagen llegó con Animal Kingdom, el drama de TNT sobre la familia criminal Cody, del sur de California, producido por John Wells. Interpretó a Renn Randall, narcotraficante y novia intermitente de Craig Cody, a quien daba vida Ben Robson, y permaneció en la serie hasta su final, tras seis temporadas, en 2022. En 2017 protagonizó dos series. En Blood Drive, de Syfy, fue Grace D’Argento, la peligrosa compañera del policía de Alan Ritchson en una carrera mortal a través del país; The CW la eligió para interpretar a la suboficial jefe Nora Madani en Valor, copiloto de un helicóptero de operaciones especiales junto a Matt Barr. Después llegó A Million Little Things, de ABC, donde interpretó durante la primera temporada a Ashley Morales, una asistente que guarda un secreto, y luego Promised Land, una saga familiar ambientada en una bodega en la que dio vida a Veronica Sandoval, directora ejecutiva de la empresa e hija del patriarca interpretado por John Ortiz.

Ese último papel pretendía corregir las cosas. Veronica, explicó a Hola! USA, era una profesional formada en Stanford, no uno de los personajes estereotipados que suelen asignarse a las mujeres latinas: «No es una narcotraficante, ni la novia de un narcotraficante; ya sabes, solo intentamos romper algunos de esos estereotipos». La frase resultaba algo chocante: por entonces, su trabajo más largo había sido precisamente ese personaje, una traficante que salía con uno de los hermanos Cody. Ella lo ve como una cuestión de competencia: «Cada personaje que interpreto es una mujer que destaca en algo», ya sea vendiendo cocaína o dirigiendo una reunión de junta. Su trayectoria cuenta una historia más contundente. Las series en las que tuvo más peso fueron también las que antes desaparecieron: Syfy canceló Blood Drive el mismo día que emitió su último episodio; The CW retiró Valor tras una temporada, y ABC pasó Promised Land a Hulu después de cinco episodios, antes de cancelarla. Sí ganó una batalla más discreta: insistió en que sus personajes siguieran siendo españoles. En Animal Kingdom y A Million Little Things cambiaron la nacionalidad prevista de los personajes para que coincidiera con la suya. Como no bebe alcohol, tuvo que interpretar después a la jefa de un imperio vinícola. «No bebo», reconoció.

El año 2026 la trajo de vuelta a casa. La silla, estrenada en inglés como Tied Up, es un thriller de Ángel de la Cruz basado en la novela de David Jasso, que llegó a los cines españoles el 29 de mayo. Ochoa interpreta a Irene, esposa del novelista de terror Daniel Lonces, a quien da vida Jaime Lorente. Él le pide que lo ate a una silla en su despacho para poder escribir una escena desde dentro y, entonces, la oye dejar de contestar. Las críticas destacaron a Lorente, que pasa buena parte de la película inmovilizado. Juan Luis Sánchez, de Decine21, fue más duro con ella: escribió que no acaba de convencer como esposa y que su personaje queda a medio atar, sin nudo dramático.

Dos meses después llegó Above & Below, el thriller de supervivencia de Jesse V. Johnson. Cinco amigos que bucean entre tiburones frente a las costas de México sufren una emboscada de un cártel dirigido por Antonio Banderas, y dos de ellos se ven obligados a meterse en una jaula en el fondo del mar para recuperar una bolsa de cocaína mientras un gran tiburón blanco ronda por allí. Laura Marano encabeza el reparto; Ochoa es una de las amigas que van en el barco. La película se estrenó en los cines estadounidenses el 29 de julio, llegó a las salas españolas el 13 de agosto y se puso en alquiler digital en Estados Unidos el 25 de agosto.

Fuera de la pantalla, la científica nunca se marchó. Ochoa forma parte del consejo asesor de Oceana, ha presentado el pódcast de ciencia Know Brainer y pertenece a Mensa. Ha escrito para Vogue Spain y ha mantenido una columna de cine en el diario español El Imparcial. Su vida privada apenas trasciende; en una entrevista contó que llevó a su marido a marcar tiburones por primera vez.

Desde Above & Below no se ha anunciado ningún proyecto nuevo. Nunca ha fingido que dedicarse a la interpretación fuera una decisión sensata: «Me enamoré de la interpretación, así que no es racional». La ciencia, en sus palabras, «seguirá siendo mi primer amor». La temporada de tiburones en Bimini vuelve cada año. El próximo papel que le permita interpretar a la experta en el agua, y no a la amenaza en el barco, todavía está por escribirse.

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Blood Drive — Animal Kingdom — como Renn Randall

Etiquetas: peliculas, actores, actrices, Antonio Banderas, Christina Ochoa, Animal Kingdom

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